Dezastru financiar pentru Liban: moneda națională a fost devalorizată cu 90%, în încercarea de a face față unei crize economice profunde.Libanezii folosesc aplicații mobile pentru a urmări fluctuațiile înainte de a face tranzacții la prețuri care se pot schimba din oră în oră

Libanul și-a devalorizat moneda cu 90%, în încercarea de a face față unei crize economice profunde, într-o mișcare care lasă în continuare lira sterlină mult peste cursul de pe piața neagră paralelă.

Banque du Liban a anunțat miercuri că a stabilit un nou curs de 15.000 de lire/ dolar, după ce moneda a fost ancorată la un curs fix de 1.507 lire pentru un dolar din 1997. Aceasta este încă mult sub nivelul de 60.000 de lire pentru un dolar, la care se tranzacționa moneda paralelă în momentul anunțului băncii centrale.

Devalorizarea ar putea alimenta temerile legate de inflație într-o țară în care rata anuală a inflației pentru 2022 a depășit 170%, potrivit cifrelor oficiale. Dar analiștii au spus că este o măsură provizorie costisitoare în absența unor reforme structurale mai ample pentru economia tulbure a Libanului.

“În mod fundamental, aceste măsuri nu abordează în mod semnificativ cauzele crizei, care sunt pierderile mari din sectorul financiar”, a declarat Mike Azar, un economist libanez. “Ceea ce a fost necesar în ultimii trei ani este un plan mai amplu de redresare economică cu o restructurare a sistemului financiar, nu o altă măsură fragmentară.”

BdL a declarat că schimbarea a fost un pas spre unificarea diferitelor cursuri de schimb ale Libanului, într-un efort de a îndeplini cererile stabilite într-un proiect de acord încheiat cu FMI anul trecut.

Însă experții au avertizat că nu este clar cum se va întâmpla acest lucru: Libanul are mai multe cursuri de schimb care guvernează retragerile deponenților din conturile bancare înghețate, taxele vamale, salariile din sectorul public, prețul combustibililor și telecomunicațiile, printre altele.

Nasser Saidi, fost ministru al economiei și fost viceguvernator adjunct al băncii centrale, a calificat-o drept o continuare a “politicii eșuate de fixare/fixare a cursului de schimb care a generat cea mai mare criză financiară din istorie”.

Lira libaneză s-a prăbușit de când țara a intrat în colaps financiar în 2019, pierzând mai mult de 97% din valoarea sa față de dolar pe piața paralelă.

Ministerul de Finanțe a anunțat în septembrie anul trecut că va devaloriza lira, dar a revenit asupra deciziei pe fondul criticilor că nu avea autoritatea necesară. În schimb, ministerul a aplicat noi rate în domeniile care intră în sfera sa de competență, inclusiv în domeniul vamal și al colectării taxelor.

Deși guvernul a ajuns la un proiect de acord cu FMI în luna aprilie, acordul a fost condiționat de implementarea unor reforme economice și politice divizorii, care nu au fost încă convenite. Acest lucru a alimentat speculațiile din Liban că acordul ar putea să nu fie finalizat niciodată.

Unificarea cursurilor de schimb este una dintre condițiile esențiale impuse de FMI pentru deblocarea unui împrumut de 3 miliarde de dolari, considerat în general ca fiind singura modalitate prin care țara poate începe să se redreseze din criză și să restabilească încrederea în sistemul său financiar.

“Dar măsura nu unifică de fapt cursul de schimb”, a declarat Azar. “A creat doar un altul și a creat incertitudine cu privire la momentul și modul în care băncile vor putea să-și acopere pierderile în valută, ambele contrar înțelegerii negociate cu FMI.”

Problemele Libanului, pe care Banca Mondială le-a numit una dintre cele mai grave crize economice din ultimii 150 de ani, au lăsat majoritatea oamenilor blocați în afara depozitelor lor și mai mult de trei sferturi din populație în sărăcie.

Prăbușirea monedei a însemnat că majoritatea oamenilor nu și-au putut accesa economiile în dolari sau au fost forțați să facă retrageri în lire libaneze la rate extrem de mici, în absența unor legi oficiale de control al capitalului pentru a opri pierderile financiare pe care guvernul și Banca Mondială le estimează la peste 70 de miliarde de dolari.

Majoritatea tranzacțiilor din Liban – de la cumpărăturile din supermarketuri la facturile telefonice – se fac acum aproape exclusiv în numerar, la cursul fluctuant al pieței paralele. Libanezii folosesc aplicații mobile pentru a urmări fluctuațiile înainte de a face tranzacții la prețuri care se pot schimba din oră în oră. Disperarea a împins chiar o mână de oameni să jefuiască bănci sub amenințarea armelor, pentru a-și accesa propriile fonduri.