Despre savoir-faire între creativitate și business

4:30 am: REVELAȚIA mandarinei, savana portocalie. Pas cu pas: praf roz, umbră de salcâm, lemn brun. Un vuiet îndepărtat. Dungi subțiri, piele pătată. Neroli felin – așa sună povestea care însoțește cel mai recent parfum lansat de Maison Crivelli, un brand franțuzesc dezvoltat începând cu anul 2018, care și-a trimis aromele la nivel internațional. Cuvintele, parfumul, dar și planul de afaceri fac parte din din savoir-faire-ul lui Thibauld Crivelli, un artist concentrat pe business sau un om de afaceri cu înclinații creative – încă ne gândim care dintre cele două prevalează.

L-am întâlnit pe Thibauld Crivelli la a treia sa venire în România, odată cu lansarea Neroli Nasimba, a cărui poveste este bucuros să o împărtășească (este scrisă chiar în interiorul cutiei de parfum), iar la fel de generos este și când vine vorba de informațiile referitoare la parcursul său – deloc unul ușor de intuit.

Crivelli trăiește acum în Paris, s-a născut acolo, a crescut în centrul Franței și apoi, după studii, s-a mutat în Asia, unde a locuit vreme de 10 ani. Înainte de a lansa propria companie, și-a construit cariera în Asia – în Beijing, Hong Kong și Singapore. „Părinții și bunicii trăiesc peste oceane, mama a fost crescută în Maroc, părinții ei veneau din Vietnam și Liban, părinții din partea tatălui erau din Australia; când eram copil și când vorbeam cu ei, menționam mereu Vietnamul, Australia – am avut mereu acest vis asiatic.” Când avea 10 ani, și-a propus să studieze managementul într-o zi, ceea ce s-a și întâmplat: a studiat businessul, iar mai târziu a început să lucreze în industria parfumurilor, dar mereu cu obiectivul de a crea un brand de parfum – o altă dorință conturată încă din copilărie: „Este bine că am avut un parcurs în business pentru că atunci când lucrezi pentru un brand de parfumuri, dincolo de crearea propriu-zisă a parfumului, există o grămadă de alte aspecte la care trebuie să te uiți – ambalare, aspectele financiare, legale, marketing, relații cu presa, vânzări, training etc. Pentru mine este vorba despre pasiune și, desigur, să îți împărtășești pasiunea este ceva, dar apoi trebuie să te asiguri că toți oamenii cu care lucrezi înțeleg rețeta corect și o pot împărtăși cu ceilalți în modalitatea potrivită, toți cei implicați trebuie să fie aliniați aceluiași scop”.

Crivelli și-a propus să aibă o abordare autentică, dar, în același timp, structurată, altfel brandul ar fi fost haotic, crede el.

Creatorul-antreprenor provine din regiunea La Roche-Posay, una ce se evidențiază în industria internațională a cosmeticii, iar tatăl său este de profesie farmacist și și-a creat chiar propriul un brand de cosmetice. „De la o vârstă foarte fragedă, am avut o conexiune cu natura, cosmetica și antreprenoriatul. Când eram adolescent și oamenii mă întrebau ce vreau să fac în viitor, răspundeam că îmi doresc să creez un brand de cosmetice sau de parfumuri.” Asta l-a condus înspre facultatea de business, apoi a început munca pentru brandurile de parfum din Asia, dar mereu cu obiectivul ca într-o zi să își creeze propria companie: „A trebuit să mă întorc în Franța ca să fac acest lucru – este parte din cultura noastră și din savoir-faire-ul nostru.”

„Atunci când ești pasionat și  comunici, oamenii se îmbarcă în același tren cu tine – indiferent de cultură, faci lucrurile să se întâmple.”

Thibauld Crivelli, fondator Maison Crivelli

Ce a învățat din experiența asiatică? „Pentru mine a fost mereu un proces de învățare, am crezut mereu că pe măsură ce petrec mai mult timp acolo, pe atât mai multe descopăr și învăț; de asemenea, învăț că nu învăț destule sau suficient de rapid, apoi, cred că ceea ce am apreciat cel mai mult acolo a fost importanța susținerii dintr-o perspectivă de business și management, cum poți să construiești un parteneriat pe termen lung, cum poți să îți susții partenerii, să le câștigi încrederea, aceasta poate nu vine de la început, trebuie câștigată. Atunci când ai cu cine să lucrezi, lucrurile pot merge foarte bine, iar în cele din urmă, cred că ceea ce traversează barierele este pasiunea. Atunci când ești pasionat și  comunici, oamenii se îmbarcă în același tren cu tine – indiferent de cultură, faci lucrurile să se întâmple.” Spune că a încercat să fie atent mai mult decât să judece, să se uite la felul în care lucrurile sunt făcute sau comunicate pentru că, în cele din urmă, comunicarea este cheia.

Este loc pentru branduri noi de parfum în Franța? „Este loc pentru branduri care aduc ceva nou, diferit, ceva care merită să fie lansat și de aceea m-am concentrat atât de mult să îi surprind pe oameni cu parfumuri pe care nu le-au mirosit înainte, inspirate de povești adevărate, care ar putea să le atingă inimile, pentru că este autenticitate în spatele acestora – există elementul de surpriză.” Faptul că majoritatea oamenilor pe care îi întâlnește spun că parfumurile lui miros diferit este un semn bun, crede el: „Poate că nu sunt potrivite pentru toată lumea, dar acesta nu este scopul. Atunci când oamenii miros parfumurile, le învață, le descoperă și le înțeleg, și la nivel rațional, referindu-ne la ce le face atât de speciale și unice – ei explorează colecțiile și le plac 2-3 parfumuri dintre acestea pentru că într-un final există o asociere care ține de gustul meu, dar obiectivul este să surprind.”

Clienții Maison Crivelli, spune el, sunt cei cărora le place aventura sau oamenii care ezită să caute aventura, dar care ar trăi o aventură prin parfumurile casei: „Cred că pentru un aventurier, prin natura noastră, dacă iubești natura, înțelegi ceea ce facem, dacă nu este parte din stilul tău de viață, prin parfumurile noastre vei trăi această aventură”.

De altfel, natura este una dintre cele mai importante surse de inspirație și pentru el: „Îmi place puterea munților, îmi plac scufundările, deșertul pentru mine este ideal pentru că este curat, liniștit, nu ai mașini acolo și poate îmi place și călătoria în aer cu balonul. Totuși, câteodată nu trebuie să ajungi foarte departe ca să ai parte de momente foarte puternice, așa că jobul meu este să găsesc mentalitatea potrivită: îți iei ceaiul zilnic, adaugi condimente, asculți feluri diferite de muzică, miroși flori diferite și ai parte de o experiență diferită. Înconjoară-te de oamenii potriviți și orice se poate întâmpla”.

În ceea ce privește aspectele mai pragmatice ce țin de dezvoltarea unui brand de parfum, investițiile, Thibauld Crivelli spune că acestea depind de ceea ce vrei să faci – dacă vrei să deschizi un magazin sau nu, dacă vrei să investești în merchandising sau nu, dar este vorba de câteva sute de mii de euro, variind în funcție de scala propusă. El a dezvoltat brandul într-un an și jumătate, ceea ce este foarte rapid pentru genul acesta de business și spune că este important faptul că și-a păstrat flexibilitatea, în situația că ceva ar fi trebuit schimbat. „Cred că este un aspect cheie al tuturor proiectelor antreprenoriale, fie că vorbim despre o aplicație, un restaurant, orice – să petrec timp cu oameni pe teren a fost important pentru mine, să vorbesc cu oamenii, să aflu ce le place și ce nu le place, să mă asigur că există stocurile necesare, trebuie să lucrezi cu parteneri de încredere ca să te asiguri că totul e OK.”

În prezent, echipa sa este formată din 12 oameni. Nu are un model la care să aspire, însă îi apreciază pe cei care și-au direcționat pasiunea înspre o cauză indiferent că este cineva aventuros, pe care a mers în Antarctica, cineva care va urca pe Everest sau cineva care are grijă de cimpanezi în mijlocul Africii: „Atunci când oamenii au o pasiune, un proiect și își dedică eforturile într-o anumită direcție, sacrifică alte aspecte din viața lor, îi admir, dar nu pot să spun că am un anumit model  pe care să îl urmez. Cred că e cineva care își asumă riscuri, este creativ – îmi plac oamenii creativi fiindcă văd efortul pe care ei îl dedică pasiunii lor, poate să fie pictură, gastronomie, sport; când ești jucător de fotbal, de pildă, e nevoie de foarte mult antrenament, pregătire și stres, există mulți factori la mijloc, admir asta”. De altfel, el însuși își dedică majoritatea timpului dezvoltării acestei afaceri, dacă stăm să ne gândim că doar anul trecut a avut 40 de călătorii în scop profesional, iar anul acesta pare a fi similar: „Sunt și norocos că pot călători atât de mult; sigur, este timp pe care nu îl petrec cu familia și prietenii, dar învăț atât de multe la nivel personal, așa că aș face asta pentru câțiva ani, apoi, mai târziu, sigur că aș încetini.”

După o discuție în care a îmbinat creativitatea cu businessul, l-am întrebat pe Thibauld Crivelii dacă se consideră mai mult un artist sau om de afaceri: „Am multe pălării, cred că puterea mea este că nu sunt un expert în toate, dar pot să fac parteneriate cu oamenii potriviți și să am cel puțin o opinie în ceea ce privește elementele cheie legate de management”.

Iar sfatul său pentru cei care vor să încerce să înceapă o afacere similară este să aibă încredere, dar să facă și pașii potriviți în această direcție: „Cred că orice este posibil, dar trebuie să obții experiență. Când lansezi parfumuri trebuie să înțelegi cum merg lucrurile rapid, când lansezi un nou parfum, de pildă, știi în câteva zile dacă va avea succes sau nu – răspunsul pieței este destul de rapid. Obține experiență, contacte bune, iar pasiunea uneori ar trebui să rămână doar o pasiune – trebuie să înțelegi și businessul, este o călătorie foarte complicată, dar totul este posibil. Trebuie să cunoști oamenii potriviți, să primești sfatul potrivit, câteodată oamenii îți vor spune că ceea ce faci este bine, dar ai nevoie de oameni care să îți spună care sunt lucrurile de schimbat și îmbunătățit – flexibilitatea este importantă. Pe scurt, cunoștințe bune, sfaturi bune, experiență solidă, ai în minte că totul este posibil și încalcă regulile.” 

„Câteodată nu trebuie să ajungi foarte departe ca să ai parte de momente foarte puternice, așa că jobul meu este să găsesc mentalitatea potrivită: îți iei ceaiul zilnic, adaugi condimente, asculți feluri diferite de muzică, miroși flori diferite și ai parte de o experiență diferită. Înconjoară-te de oamenii potriviți și orice se poate întâmpla.”

Thibauld Crivelli, fondator Maison Crivelli