De la un depozit de cereale, la un imperiu financiar cu venituri de miliarde. Care este povestea lui William Cargill și a companiei care îi poartă numele

Antreprenorul William Wallace Cargill a pornit în lumea businessului cu un simplu depozit de cereale. Dar nu a rămas legat de orașul de origine al businessului său, ci s-a mutat din loc în loc, cunoscând piața și stabilind importante relații comerciale. Rezultatul? Un imperiu financiar cu venituri de miliarde de dolari.

William Wallace Cargill s-a născut pe 15 decembrie 1844 în Port Jefferson, New York. A fost al treilea copil al căpitanului scoțian William Dick Cargill și al Ednei Davis. În 1856 familia s-a mutat în Janesville, Wisconsin, pentru a porni o afacere în agricultură. La nouă ani distanță, în 1865, antreprenorul a deschis în Conover, Iowa, un mic business axat pe comerțul și depozitarea cerealelor. După un an i s-a alăturat și unul dintre frații săi, Sam, formând W. W. Cargill and Brother. Ulterior, cu ajutorul celorlalți doi frați, Sylvester și James, a extins afacerea și cu un depozit de cherestea. Pe 1 octombrie 1868 Cargill s-a căsătorit cu Ellen Theresa Stowell, alături de care a avut patru copii: William, Edna, Emma și Austen.

În paralel cu activitatea antreprenorială, fondatorul a servit, timp de trei ani, și ca medic legist în Albert Lea, Minnesota. Înainte de 1875 el s-a mutat din nou, împreună cu familia, stabilindu-se în La Crosse, Wisconsin, de unde a început o extindere regională a afacerilor. În 1880 activitatea businessului ia amploare, antreprenorul fiind preocupat de comerțul cu cărbune și sisteme de irigații, printre altele, investind totodată în ferme și căi ferate. În 1904, în urma unui atac de cord, a fost nevoit să se retragă din business.

La cinci ani distanță, pe 17 octombrie, a murit în urma unei pneumonii. După un an a decedat și soția sa, așa că afacerea a fost divizată între fiii și fiicele acestora, iar operațiunile companiei au fost preluate de către ginerele său, John MacMillan. Acesta va începe o serie de achiziții ale altor businessuri, iar în 1930 va schimba numele în cel actual.

În prezent, compania cu sediu în Minnetonka, Minnesota, e cea mai mare corporație privată din SUA din punct de vedere al veniturilor, care au depășit 134 de miliarde de dolari anul trecut. Totodată, gigantul cu 166.000 de angajați în 66 de țări acoperă 25% din exporturile totale de cereale ale Statelor Unite. Urmașii fondatorului încă dețin 90% din business. În plan local, compania a înregistrat, în 2020, ultimul an pentru care există date disponibile, o cifră de afaceri netă de 3 miliarde de lei.