De la angajat în IT la conducerea unui business de peste jumătate de miliard de euro

Daniel Gross este responsabil, împreună cu Dennis Biernatzki și Oliver Eifler, de întreaga activitate a grupului german Rewe în România (prezent pe piața locală pe segmentul de discount cu brandul Penny Market), de la strategia de business până la planul de expansiune sau structurarea operațională. ”Ceea ce înseamnă că toți cei 4.000 de angajați care fac parte din familia Rewe sunt principala mea preocupare și responsabilitate“, subliniază Gross. Pentru anul în curs, previzionează că numărul angajaților ar putea să crească cu 300.

General managerul grupului Rewe coordonează direct departamentele de expansiune și construcții, logistică, resurse umane, financiar și controlling, juridic, IT, planificare și organizare – o echipă formată din aproximativ 680 de angajați. ”|mpreună cu ei am reușit să ajungem anul acesta la 200 de magazine, să deschidem primul centru logistic al unui retailer din zona Moldovei, să punem bazele unei noi abordări din perspectiva de angajator și a unui program de motivare, retenție și dezvoltare profesională cu rezultate foarte bune“, descrie el cele mai recente realizări.

Daniel Gross a intrat în prima echipă Rewe România în iunie 2001, după un internship în Germania, la Opel, și unul la Ambasada Austriei, România, cu un job în departamentul de IT. ”A fost momentul în care mi-am dat seama de potențialul retailului în România și mi-am propus să-mi dezvolt cariera în acest sector.“ Și toată această determinare a funcționat mai repede decât se aștepta: după doar șase luni în departamentul de IT, a preluat funcția de controlling & organization manager, rol în care coordona echipa de 17 angajați ai companiei la acel moment și răspundea direct către managementul Rewe din Germania. În acea perioadă a fost implicat în deschiderea primului magazin XXL Mega Discount și a pus bazele Penny Market în România. La finalul anului 2003, a acceptat o nouă provocare profesională și, timp de șapte ani, a făcut parte din echipa miniMax Discount, despre care spune că era ”un business românesc, la construcția căruia au stat unii dintre cei mai buni profesioniști din retailul local la momentul respectiv“. Timp de cinci ani a avut rolul de director financiar și operațiuni, urmând ca din 2009 să preia și conducerea companiei, în calitate de managing director. |n această perioadă a fost implicat în întreg procesul de dezvoltare a businessului, care a ajuns de la 0 la 33 de magazine.

2011 a fost anul în care s-a întors în grupul Rewe. Descrie decizia de a pleca din Rewe în 2003 pentru a face parte dintr-un alt start-up drept cea mai grea din cariera sa. ”A fost un moment foarte greu deoarece mă simțeam foarte bine la Rewe și, într-un timp foarte scurt, reușisem să avansez pe o poziție de coordonare a zonei financiare a afacerii, cu supervizare în Germania. Cu toate acestea, provocarea de a pune bazele unui nou business, alături de o echipă incredibilă, de la care aveam șansa să învăț foarte multe lucruri, m-a convins să fac pasul. Și cred că a fost o decizie bună până la urmă, deși foarte dificil de luat. M-am întors în grup mult mai matur și cu un know-how care mă ajută zi de zi în rolul de acum.“

După ce a pregătit planul de business de intrare a Penny Market în România, a revenit pentru a conduce cele 125 magazine construite în cei 12 ani. ”Revenirea în cadrul grupului cu o experiență extinsă la nivel de organizare și dezvoltare a operațiunilor a completat rezultatele foarte bune ale afacerii în România, fiind trei ani la rând țara cu cea mai mare creștere din întreg grupul.“

Din rândul celor mai mari provocări din cariera sa, menționează și perioada crizei economice: ”Pentru oricine a lucrat în retail (sau imobiliare), perioada de criză economică de acum 7-8 ani a fost iar un moment de cotitură. Am trecut într-un timp foarte scurt de la obiective de vânzări atinse în primul trimestru la luni constante pe minus, fără prea multă speranță ca lucrurile să se îmbunătățească. Cum am depășit acest moment? Cu multă precauție, recalibrare a costurilor dar și restructurări operaționale care au obligat companiile să fie mai eficiente, mai strategice.“