De ce persoanele supraponderale ar putea plăti în plus pentru un bilet de avion

Un congresman american s-a plâns luna trecută de spațiul din ce în ce mai mic din avioane și s-a gândit la implementarea unei măsuri pentru a determina o măsură minimă de spațiu pentru pasageri. Steve Cohen, democrat în Tenessee, a subliniat faptul că bărbatul american obișnuit s-a îngrășat de la 75 de kg în 1960 la 86 kg astăzi, în timp ce femeia de la 63 de kg la 75 de kg. Pe de altă parte, locurile din avion s-au schimbat în sens opus, s-au micșorat. Media scaunului a scăzut de la 89 de cm în 1970 la 78 cm, iar lățimea s-a contractat de la 45 de cm la 40 de cm.

Măsura a eșuat, iar liniile aeriene nu prezintă nicio înclinație spre crearea unor locuri mai încăpătoare. În schimb, ar transforma soluția în câștigul lor: pot determina pasagerii mai „mari” să plătească în plus pentru a ocupa un spațiu mai mare. Airbus, un gigant aerospațial european, a depus o cerere de brevet de invenție în SUA pentru a „reconfigura locul pasagerului”. Configurarea presupune următoarele: pasagerii vor împărți o singură bancă, nu vor fi capabili să se încline și pot pierde cotierele.

De asemenea, centurile vor fi capabile să se schimbe pentru a se adapta pasagerilor de diferite lățimi. Cu alte cuvinte, un pasager subțire va fi capabil de a cumpăra un bilet normal pentru zbor, iar în cazul în care vecinii săi sunt la fel de subțiri, vor împărți până la patru oameni o bancă. Pe de altă parte, un pasager cu circumferință mai mare, ar plăti în plus pentru un scaun mai larg și ar împărți banca cu mai puțini vecini.

Răspunsul la cererea de brevet nu a fost favorabil. Richard Aboulafia, analist de aviație, a explicat de ce nu este o măsură viabilă. Ar dura ani pentru ca oricare dintre aceste aranjamente să treacă prin toate testele care să le dovedească abilitatea de a rezista la accidente și foc sau de a proteja pasagerii de alte prejudicii. Cu toate acestea, trecerea la un nou tip de așezare ar reprezenta o schimbare minoră  într-o industrie care a văzut numeroase trasformări inovative.