De ce e mai dificil acum decât în anii 2000 „să faci bani buni“

Zdenek Turek, CEO al Citibank Europe, spune că acum este mult mai dificil „să faci bani buni“ decât după anul 2000, astfel că băncile trebuie să analizeze modelele de business și să vadă dacă ceea ce fac generează randamente bune și are importanță pentru clienții lor.

„Vremurile sunt pline de provocări pentru industria bancară la nivel global, dar în România există încă oportunități de a face banking bun și de aceea suntem aici, de aceea ne place aici. Ne menținem angajamentul pe România, este una dintre cele mai mari țări din regiune și ne place să facem afaceri aici. În România aveți o creștere economică solidă și nu aveți dobânzi negative“, spune Zdenek Turek, CEO al Citibank Europe.

În opinia lui, în România există încă oportunități de a face „banking bun“, într-un context în care mediul macroeconomic este plin de provocări pentru industria bancară la nivel global și mai ales în Europa, având în vedere creșterea economică lentă și coborârea dobânzilor în teritoriul negativ.

Citi nu urmărește în România cota de piață după active cu orice preț, strategia fiind creșterea organică. Pe de altă parte, banca urmărește obținerea unei cote de piață considerabile pe segmentele de clienți aflate în vizor, cum ar fi multinaționalele. „Avem strategia adecvată aici. Noi nu aspirăm să fim o bancă mare după active în România, ceea ce este în conformitate cu strategia noastră globală. Ne uităm pur și simplu la clienții cu care dorim să facem business și dacă facem sau nu mai multe afaceri cu ei va fi măsurat prin venituri, dar și prin satisfacția clienților. Ne concentrăm pe creșterea organică.“

Reprezentantul gigantului bancar își amintește că a venit pentru prima oară în România în 1998, în septembrie. „A fost prima țară în care am fost numit Citi country officer. Amintiri plăcute… Dar trebuie să spun că 1998 a fost un an dificil. Vă amintiți, probabil, că România la momentul respectiv avea deficit de lichidități, discuții cu FMI… De asemenea, atunci minerii încercau să facă mitinguri, demonstrații prin București. Astfel că primul an a fost dificil pentru business. Dar, în cele din urmă, a fost o experiență foarte bună. Când am venit erau aproximativ 40 de oameni în banca din România. Iar când am plecat în Ungaria, în 2002, erau peste 100 de salariați, un bilanț mult mai mare și mult mai mulți clienți. A fost interesant, o experiență bună“, își amintește Zdenek Turek, care a condus Citibank în urmă cu aproape două decenii. Prezent la un eveniment de aniversare a 20 de ani de prezență a Citibank în România, Turek spune că îi place mult să revină în România.

„N-am vizitat România de această dată. Dar am fost în trecut la deschiderea unor sucursale ale băncii în Cluj, Timișoara, Brașov, Constanța. Am călătorit prin țară. Am urcat pe vârful Moldoveanu; prima dată nu am reușit, dar a doua oară a fost mai bine. Am fost și în Delta Dunării. România este o țară frumoasă. Îmi place aici“.

Dacă în 1998, Zdenek Turek prelua conducerea Citibank România, acum coordonează operațiunile gigantului american în toată Europa, gestionând active de 50 de miliarde de euro și 9.000 de angajați din 21 de țări. A lucrat în trecut și la banca centrală din fosta Cehoslovacie, iar la Citi a ajuns în 1991 în Cehia, unde a ocupat diverse poziții. După perioada petrecută în România, din 2002 până în 2005, a condus Citi Ungaria. Apoi, între anii 2005 și 2008 a ocupat poziția de Citi country officer pentru Africa de Sud, iar ulterior a fost timp de cinci ani Citi country officer pentru Rusia și CEO pentru Europa Centrală și de Est. În 2013 s-a mutat de la Moscova la Londra, de unde a coordonat divizia Citi de corporate banking pentru regiunea EMEA.

După plecarea lui Zdenek de la conducerea sucursalei din România, grupul american Citi a schimbat într‑un an și jumătate nu mai puțin de patru președinți la conducerea acesteia. Apoi, situația s-a stabilizat, iar în ultimii șapte ani Citi România a fost condusă de Tibor Pandi, care în pofida unei piețe dificile și a concurenței dure de pe zona clienților companii locale mari și multinaționale, a reușit să mențină banca specializată pe corporate în topul celor mai profitabile instituții de credit de pe piață.

Citi, una dintre cele mai importante instituții financiare din lume, cu o tradiție de peste 200 de ani și circa 200 de milioane de clienți în mai mult de 160 de țări, este prezentă în România de două decenii. Și-a început operațiunile în 1995, dar până în 2002 a stat destul de mult în expectativă și nu s-a implicat decât în afaceri și tranzacții de talie foarte mare.

Activitățile băncii s-au axat în primii ani de prezență în România pe finanțare corporatistă, unde Citibank a participat la o serie de finanțări și credite sindicalizate acordate companiilor românești. Mai mult, a fost și este încă prezentă constat ca intermediar al emisiunilor de euroobligațiuni lansate de România pe piețele internaționale. De asemenea, Citi a fost în consorțiul care a readus România pe piața americană în prima parte a lui 2012, după o pauză de 16 ani, prin plasarea a două emisiuni succesive de bonduri în dolari.

După mai mulți ani de tatonări, Citi a decis să intre și pe segmentul de retail și pe cel al întreprinderilor mici și mijlocii, încercând să abordeze într-un mod diferit conceptul de business. Însă, în cele din urmă, a renunțat la retail. În 2013, Citibank și-a vândut portofoliul local de retail către Raiffeisen, iar acum operează doar pe corporate, segment pe care banca își menține angajamentul. De altfel, la nivel internațional s-a produs în ultimii cinci ani o redefinire a strategiei gigantului american Citibank, care gestionează active de aproape două trilioane de dolari la nivel mondial. Grupul a realizat o eficientizare și restructurare a businessului și a decis să vândă diviziile de retail din 12 țări, inclusiv România.

Citi este pe podium în topul celor mai profitabile bănci din România, precum și una dintre cele mai profitabile subsidiare ale Citibank din regiune. Iar în clasamentul după active, banca a urcat anul trecut pe locul 11, cu active de 8,8 mld. lei (circa 2 mld. euro) și o cotă de piață de 2,3%.