De ce au murit atâția oameni în inundațiile din Germania. Ce n-a mers și ce poate învăța o lume întreagă

Germania și Europa de Vest nu sunt străine de dezastre naturale, însă inundațiile din iulie au uimit atât prin violența lor, fiind cele mai distrugătoare din Evul Mediu și până în prezent, cât și prin faptul că au luat prin surprindere unele dintre cele mai dezvoltate națiuni de pe glob, civic și tehnologic. Cu atâtea sisteme de avertizare, generale și locale, din cer și de pe pământ, de ce au murit zeci de  oameni înecați în propriile case? Puteau fi evacuați mai devreme? Puteau afla mai din timp ce pericol vine?

Inundațiile nu vin din senin, așa cum fac cutremurele. Iar unele zone sunt mai expuse decât altele. Apoi, în zilele noastre alertele pot ajunge la oricine are telefonul mobil deschis.

Profesorul Hannah Cloke, un hidrolog care a înființat și consiliază acum Sistemul European de Conștientizare a Inundațiilor – un program al UE conceput pentru a oferi avertizări din timp asupra inundațiilor periculoase – a spus pentru BBC că au fost trimise alerte autorităților din Europa în weekendul cu pricina. „Au apărut alerte  care spuneau că vin ploi și inundații foarte grave: fiți atenți! Apoi este de competența autorităților naționale să preia aceste informații și să acționeze“, a explicat ea. Cloke spune că există locuri în care sistemul „a făcut ceea ce este conceput să facă”, să atenționeze din timp. Dar au existat „și locuri în care aceste avertismente nu au ajuns la oameni, iar ei nu știau ce se va întâmpla”. Specialistul a pus la punct sistemul de avertizare după inundațiile mortale din Europa din 2002, sperând să împiedice ca un astfel de eveniment să se repete. Dar cele mai recente inundații, crede ea, au expus „rupturi în lanț”. „Nu ar trebui să plângem atât de mulți morți din cauza  inundațiilor în 2021. Este pur și simplu inacceptabil. Ceva nu merge bine în sistem“. Structurile existente pentru previzionarea și avertizarea pentru inundații diferă în Europa de la țară  la țară. Prof. Cloke spune că Germania are un sistem „fragmentat” care implică multe autorități diferite din diferite landuri, rezultând reacții diferite. Un purtător de cuvânt al serviciului meteorologic german Deutscher Wetterdienst a declarat că a  fost emisă o serie de avertismente că sunt posibile precipitații extreme. A explicat și că revine altor autorități sarcina de a stabili riscul inundațiilor și de a acționa prin evacuarea persoanelor sau prin alte măsuri. În orașul Hagen, Armin Laschet, principalul candidat la șefia guvernului german după plecarea cancelarului Angela Merkel, a declarat reporterilor că autoritățile au fost avertizate și că au ridicat bariere „în timp ce soarele încă strălucea pe cer și că nimeni nu-și închipuia un astfel de dezastru venind”. Ministerul mediului din Renania-Palatinat – unul dintre cele mai afectate landuri din Germania – a anunțat că avertismentele de inundații sunt făcute pentru râurile majore, însă informațiile pentru afluenți și râuri mai mici nu sunt la fel de detaliate, astfel încât inundațiile nu pot fi întotdeauna prevenite. Cloke spune că există locuri în care oamenii nu știau că vin inundațiile sau nu știau cum să răspundă pentru a se proteja pe ei și gospodăriile lor. „Se puneau în pericol, mergeau prin apele revărsate”, a explicat ea.

Friederike Otto, director asociat al Institutului pentru Schimbări Climatice de la Universitatea din Oxford, apreciază că este necesară o „educație urgentă” cu privire la riscurile inundațiilor. „Cred că oamenii nu sunt cu adevărat conștienți de faptul că fenomenele meteo pot fi de fapt mortale”, a spus ea. ”Faptul că atât de multe soluri sunt acoperite și etanșeizate duce, de asemenea, la impacturi mai violente decât acelea care s-ar produce  dacă apa ar putea avea unde să intre în pământ sau să se ducă undeva“, a adăugat ea. Solul este etanșeizat atunci când terenul este acoperit pentru locuințe, drumuri sau alte lucrări de construcție. Andreas Friedrich, purtător de cuvânt al serviciului meteorologic german, a declarat că mulți oameni nu sunt conștienți de cât de critice ar putea deveni situațiile după avertismentele meteo. Pensionara Annemarie Mueller, în vârstă de 65 de ani, a spus pentru agenția de știri AFP că orașul Mayen a fost complet nepregătit pentru forțele distructive care l-au lovit. „De unde a venit toată această ploaie? Este o nebunie. Inundația a făcut un zgomot atât de puternic și, având în vedere cât de repede a venit, am crezut că va sparge ușa“, și-a amintit ea. Cloke a spus că instituțiile de prognoză și autoritățile trebuie să „devină mai bune în a  transmite un mesaj” despre riscurile inundațiilor iminente. Ministrul de interne, Horst Seehofer, a declarat că Germania „trebuie să se pregătească mult mai bine” în viitor. Și a găsit și vinovatul: „Aceasta este o consecință a schimbărilor climatice”. Mulți factori contribuie la inundații, dar o atmosferă în încălzire din cauza schimbărilor climatice crește probabilitatea unor precipitații extreme. Globul s-a încălzit deja cu aproximativ 1,2oC de la începutul erei industriale și temperaturile vor continua să crească, cu excepția cazului în care guvernele din întreaga lume vor reduce semnificativ emisiile. „Natura furtunii, faptul că a fost extremă, că a avut multă umezeală, a plouat mult, s-a deplasat lent – avem dovezi că aceste tipuri de furtuni se vor produce mai des”, a spus prof. Cloke. „Acesta este unul dintre acele lucruri pe care vă așteptați să le vedeți într-o climă în schimbare”. Hayley Fowler, specialist în impactul schimbărilor climatice la Universitatea din Newcastle, a explicat că încălzirea globală duce la o încetinire a curenților de mare altitudine (jet stream), ceea ce face ca furtunile să se miște mai lent, în timp ce atmosfera mai caldă poate să rețină mai multă umiditate. „Evenimentele cu precipitații extreme se vor intensifica și cele mai extreme vor deveni mai frecvente”, a spus ea. Inundațiile s-au produs la scurt timp după ce valurile de căldură au adus temperaturi record în America de Nord.  Prof. Fowler a spus că țările trebuie să reproiecteze sistemele de infrastructură pentru a face față acestor tipuri de evenimente.

Martie 2021, Saxonia, Markkleeberg: canalul dintre lacul Markkleeberg și lacul Stoermthal este închis. Fisurile din terasamentul canalului, lung de 850 de metri, au afectat nivelul apei din lacuri, ridicând îngrijorări cu privire la potențialele inundații pe scară largă în caz de prăbușire completă. Toate activitățile pe lacuri au fost interzise până la sfârșitul lunii mai pentru măsuri de siguranță. Foto: HEPTA

Furtunile naturale produc furtuni și pe o scenă politică pregătită pentru alegeri. „Când vine vorba de protecția împotriva dezastrelor, suntem la fel de prost pregătiți ca în cazul protecției împotriva pandemiei”, a declarat Karl Lauterbach, politician social-democrat, pentru Rheinische Post.

Ministrul economiei Peter Altmaier a cerut, de asemenea, identificarea posibilelor greșeli în sistemele de protecție împotriva dezastrelor din Germania, scrie TheLocal.de. Meteorologii au pus părți din Germania în cea mai mare alertă posibilă pentru ploi torențiale și inundații rapide. Dar majoritatea oamenilor au fost luați prin surprindere de apele în creștere care au luat  pe sus case, drumuri și poduri. Echipele de salvare au verificat cu atenție resturile lăsate în zonele distruse, găsind adesea mai multe corpuri. Ministrul economiei, Altmaier, a declarat într-o emisiune a Bild că țara trebuie să clarifice dacă au fost luate măsuri de precauție suficiente. „De îndată ce vom fi acordat asistență de urgență trebuie analizat: există lucruri care nu au mers bine, există lucruri care au mers prost?” a explicat politicianul CDU, o uniune politică condusă de Merkel. „Nu este vorba despre a da vina pe cineva, ci despre îmbunătățiri pentru viitor.” Lauterbach de la SPD a spus că Germania trebuie „să se adapteze și să se pregătească pentru faptul că vor exista mai multe dezastre naturale în viitor, precum și alte pandemii”. Infrastructura trebuie creată și extinsă pentru a răspunde noilor nevoi, a explicat el, adăugând: „Managementul dezastrelor este de o importanță centrală aici”. Candidata Partidului Verde la cancelarie Annalena Baerbock, care, la fel ca alți politicieni cu mize electorale,  a vizitat regiunile calamitate, a declarat pentru Der Spiegel: „Trebuie să remodelăm gestionarea dezastrelor, iar guvernul federal trebuie să își asume mai multă responsabilitate”. Situațiile de urgență, cum ar fi inundațiile sau incendiile forestiere, devin din ce în ce mai frecvente și pot izbucni în multe locuri în același timp, a spus ea. „Ajutorul funcționează numai dacă totul vine împreună”, a spus Baerbock. „Pentru aceasta, trebuie să existe o autoritate care să grupeze toate forțele, care să adune cât mai repede posibil elicoptere sau echipamente speciale din toată Germania sau din țările vecine din UE”. Autoritățile locale din Germania sunt responsabile pentru pregătirea protecției și avertizează cetățenii cu privire la posibilele pericole meteorologice. Baerbock s-a pronunțat împotriva centralizării controlului dezastrelor în Germania, dar, crede ea, în situații extreme coordonarea trebuie să devină mai rapidă. „În acest scop, Oficiul Federal pentru Protecție Civilă și Asistență în caz de dezastre trebuie să fie dotat cu o funcție de birou central, așa cum o știm din activitatea poliției de la Biroul Federal de Poliție”. Mai mult, Baerbock a solicitat „planuri concrete de adaptare la risc și climă” pentru toate municipalitățile. Ca exemple, ea a citat reconstrucția sistemelor de canalizare sau monitorizarea digitală a nivelurilor de apă din pâraie.

Potrivit ministerului de interne din Renania de Nord-Westfalia, inundațiile extreme nu au fost o surpriză. Au existat avertismentele oficiale cu privire la furtuni severe care s-au materializat. Toate avertismentele oficiale au fost transmise centrelor de control ale districtelor și orașelor. Datorită vremii severe, a fost instituită  o „stare la nivel de stat”, menită să identifice într-un stadiu incipient dacă era nevoie de asistență locală într-o zonă. Șeful Biroului Federal pentru Protecție Civilă și Asistență în caz de dezastru (BKK), Armin Schuster, a declarat că sistemul de avertizare a funcționat – dar că vremea în acest caz a fost prea severă pentru a putea fi prevăzut dezastrul. „Infrastructura noastră de avertizare a funcționat“, a declarat
Schuster la ZDF. „Serviciul meteorologic german (DWD) a avertizat relativ bine.” Problema, a spus el, este că este adesea imposibil să se spună cu o jumătate de oră în prealabil în ce loc va ajunge ploaia și în ce cantitate. Aplicațiile de avertizare au fost folosite pentru a trimite alerte cetățenilor, a spus el. Însă nu se poate spune unde în zonele afectate de inundații sirenele s-au oprit. Ce se poate face în viitor? Reinhard Sager, președintele Asociației Consiliilor Județene  Germane, s-a pronunțat și el împotriva centralizării controlului dezastrelor. „Nu ar trebui să luăm acest eveniment extraordinar ca o oportunitate de a pune la îndoială în mod fundamental sistemul de control al dezastrelor sau de a cere un transfer al puterilor operaționale de la districtele și orașele către guvernul federal“, a spus Sager. „Împotriva acestor forțe fulgerătoare ale naturii, oamenii sunt pur și simplu neputincioși după un anumit punct”, a spus el. „Ar trebui să ne dăm seama și să acceptăm acest lucru.” Cu toate acestea, Sager a pledat pentru îmbunătățirea alertelor de avertizare. „Posibilitățile tehnice existente sunt în prezent subutilizate”, a spus el. Herbert Reul (CDU), ministrul de interne din Renania de Nord-Westfalia, s-a pronunțat și în favoarea îmbunătățirii sistemelor de avertizare. De exemplu, a spus el, întrebarea este cum să ajungi la acei oameni care nu au o aplicație de avertizare. Potrivit Rheinische Post, doar 8,8 milioane de utilizatori la nivel național au instalat aplicația de avertizare „Nina” de la Oficiul Federal pentru Protecție Civilă și Asistență în caz de dezastru.