De câți bani ai nevoie ca să fii fericit? Poți să ai prea mulți?

Evan T. Beach este un planificator financiar certificat, specializat în venituri de pensionare, optimizare fiscală și managementul practicii. Este colaborator frecvent pentru publicații precum Kiplinger, CNBC, Yahoo Finance, și TheStreet.com, fiind, de asemenea, instructor în cadrul programelor de planificare financiară de la Universitatea Texas Tech. Într-un articol publicat recent de Kiplinger, el vorbește despre corelația dintre fericire și bani. El spune că relația dintre bani și fericire este complicată, cu numeroase studii contradictorii. A descris însă trei principii fundamentale asupra cărora majoritatea profesioniștilor sunt de acord.

1. Cine obține cel mai mult – sau cel mai puțin – fericire din bani

Banii au un impact mult mai mare asupra fericirii la capătul inferior al spectrului de venituri, iar motivul este simplu. Am crescut într-o familie cu stabilitate financiară, așa că ezit să folosesc exemplul meu. Totuși, au fost momente la începutul carierei mele când eram, în mod obiectiv, sărac. Cel mai memorabil dintre ele a fost în primul an după facultate, când am primit o factură fiscală mai mare decât suma din contul meu bancar. Niciuna dintre sume nu era mare.

În astfel de momente, stresul financiar pătrunde în toate aspectele vieții tale. Afectează aproape fiecare decizie pe care o iei. Este, de asemenea, momentul în care chiar și o mică sumă neașteptată de bani poate avea un impact semnificativ asupra fericirii. Acest lucru se datorează faptului că îți poți plăti chiria sau ipoteca. Sau, în cazul meu, factura fiscală. Aceasta oferă siguranță financiară și acoperirea nevoilor de bază. Ambele sunt asociate pozitiv cu fericirea.

Pe măsură ce venitul crește și nevoile de bază și siguranța sunt acoperite, randamentul asupra fericirii scade. Unii chiar susțin că se inversează, deoarece un anumit nivel de venit poate forța sacrificarea echilibrului dintre muncă și viață personală.

2. Modul în care cheltuiești contează mai mult decât câștigul

Este foarte greu să evaluezi fericirea cuiva pe baza declarației sale fiscale. Pe de altă parte, extrasul de cont poate spune mai multe. Un studiu din 2016 intitulat „Banii cumpără fericirea când cheltuielile se aliniază cu personalitatea noastră” ne arată clar rezultatul. Când cheltuim în conformitate cu ceea ce este cu adevărat important pentru noi, suntem mai fericiți.

În cartea Happy Money, autorii Elizabeth Dunn și Michael Norton identifică cinci categorii și obiceiuri de cheltuieli care aduc cea mai mare fericire:

• Cheltuielile pe experiențe: Acestea sunt ca un pachet 3-în-1. Primești anticiparea, experiența propriu-zisă și amintirea.
• Cheltuielile pentru ceilalți: Daniel Crosby, în cartea sa The Soul of Wealth, prezintă mai multe studii care susțin acest concept. Unul dintre ele arată că acest lucru este valabil chiar și la copiii de doar 2 ani.
• Cumpărarea timpului: Acest lucru înseamnă delegarea sarcinilor pe care nu le găsești plăcute, cum ar fi plivitul grădinii, pentru a petrece timp cu familia sau citind. Este important să nu folosești acest timp economisit pentru rețelele sociale, deoarece te va face mai puțin fericit.
• Evitarea materialismului: Bunurile materiale oferă un impuls temporar de fericire, dar devin rapid normale, creând un ciclu repetitiv.
• Finanțarea necesităților vieții: Așa cum am menționat anterior, acestea sunt esențiale pentru fericire.

3. Comparația socială este (aproape întotdeauna) rea

Aceasta sună crud, dar este adevărat. Obținem satisfacție privindu-ne superioritatea față de alții, ceea ce evidențiază succesul nostru. Totuși, obținem mai puțină bucurie privind în jos decât durerea pe care o simțim privind în sus. Și există un drum lung de privit în sus.

În cartea sa, Crosby discută despre cât de periculoase pot fi rețelele sociale în acest sens. Cei mai urmăriți 10 oameni de pe Instagram au o avere medie netă de 400 de milioane de dolari. Și te compari cu ei? Un studiu din 2022 arată că riscul de depresie crește cu 13% pentru fiecare oră suplimentară petrecută pe rețelele sociale în rândul adolescenților.

Concluzie: Siguranța este mai valoroasă decât aurul

Privind banii ca pe un instrument, cred că aceștia oferă siguranță, flexibilitate și distracție – în această ordine. Siguranța financiară oferă cele mai mari beneficii. Ca planificator financiar, mă bazez adesea pe un plan financiar pentru a asigura această siguranță.