Dan Ostahie, proprietarul Altex: Realitatea economică din iunie încoace stă sub semnul inflației. Curios că, în context, cursul euro a rămas relativ stabil și asta se datorează, probabil, rezervelor pe care le avem

♦ Altex este liderul detașat al comerțului electro-IT local și este, după cifra de afaceri, una dintre cele mai puternice trei companii antreprenoriale românești ♦ Grupul controlat de omul de afaceri Dan Ostahie deține circa 125 de magazine fizice, plus operațiuni online sub cele două branduri ale grupului Altex și Media Galaxy ♦ Retailerul a obținut în 2021, ultimul an pentru care există date publice, afaceri de 5,88 mld. lei, cu 16% mai mari decât în 2020.

Dan Ostahie, proprietarul Altex și unul dintre cei mai puternici antreprenori lo­cali, spune că retailerul electro-IT are planuri de dezvoltare în acest an și acestea vin după un 2022 complicat, care a început bine, dar care pe parcurs a acumulat o serie de probleme.

Inițial, eliminarea restricțiilor Covid a adus o înviorare pentru tot ce înseamnă retail, iar în mod particular pentru vânzările Altex acest eveniment a avut un impact favorabil, spune fonda­torul companiei.

Apoi a venit începutul războiului, la final de fe­bruarie, urmat practic de o cădere abruptă a vân­zărilor atât în online, cât și în offline. Aceasta a fost o perioa­dă de a­pro­­xi­mativ 45-60 de zile, după care piața s-a aco­modat la noua realitate și ușor, ușor lu­crurile în Româ­nia au revenit la normal.

„Ulterior am avut de-a face cu o creș­tere destul de bruscă a ROBOR, care a venit pe fondul unei creșteri de inflație, un ele­ment nou cu care nu ne-am mai con­frun­tat de peste 10 ani. Cu alte cuvinte, realita­tea e­co­nomică din luna iunie încoace stă sub semnul inflației, care s-a manifestat prin creș­terea prețurilor la curent electric, prin creș­te­rea dobânzii pe moneda națională etc. Cu­rios în context, căci sun­tem la începutul lui 2023, cu o inflație care are deja două cifre, cursul euro a rămas relativ stabil și asta se dato­rează, probabil, re­zer­velor pe care le avem.“

Strict pentru businessul Altex, anul 2022 a adus ca elemente de noutate apariția războiului și inflația. Totuși, cel mai important eveniment com­parativ cu perioada 2020-2021 l-a repre­zentat eliminarea restricțiilor impuse ca urmare a pandemiei de Covid-19, spune fondatorul businessului. „S-a întâmplat un fenomen foarte interesant. În timpul pandemiei, datorită lockdown-ului, toate afacerile online au crescut spectaculos.“ Oda­tă cu eliminarea restricțiilor, unele dintre aceste afaceri au avut scăderi pe măsură. Prea puține companii au reușit să păstreze cifra de afaceri online și după ridicarea restricțiilor, spune Ostahie.

„Din fericire, Altex România a reușit să își consolideze cifra de afaceri în online și am fost în continuare pe creștere în 2022. Practic, am reușit să capitalizăm într-o arie nouă de clienți, câștigată în perioada pandemiei și am reușit să ne consolidăm pe acele categorii noi pe care am început să le comercializăm.“

El nu înaintează însă date exacte privind cifra de afaceri a Altex în 2022. Retailerul a obținut în anul anterior, în 2021, un business de 5,88 mld. lei, cu 16% mai mari decât în 2020. Altex este liderul detașat al comerțului electro-IT local și este, după cifra de afaceri, una dintre cele mai puternice trei companii antreprenori­ale românești.

În acest context, ce urmează pentru Altex în 2023? Va fi un an de prudență sau de investiții?

„Am pornit marketplace-ul, proiect aflat deja în curs de testare, iar în 2023 va avea faza de finalizare. În acest fel, vom crește portofoliul de produse de pe altex.ro și implicit și portofoliul de clienți. Clienții vor avea acces la produse noi în categorii precum bricolaj, casă și grădină, jucării pentru copii, cosmetice, băuturi, auto, sport și multe altele.“

Antreprenorul explică astfel că retailerul se află într-o etapă de tranziție de la tradiționalul Altex către Altex omnichannel și cu o etapă mai nouă – marketplace-ul. Grupul controlat de omul de afaceri Dan Ostahie deține circa 125 de magazine fizice, plus operațiuni online sub cele două branduri ale grupului – Altex și Media Galaxy.

„Dacă ne uităm în istoria companiei, a existat mai întâi un magazin fizic Altex, apoi a apărut altex.ro, iar acest concept omnichannel se transformă acum într-un marketplace. Ne propunem să fim o alternativă la marii jucători din piață, să jucăm rolul unui marketplace de dimensiune mare și să democratizăm site-ul altex.ro către alți comercianți care să își vândă produsele contribuind la dezvoltarea retailului modern și la creșterea competiției din piață.“

El vede compania dezvoltându-se pe de-o parte în zona de tehnologie și pe de alta, pe lângă categoriile tradiționale, e vorba și de categorii noi, precum produsele de energie verde, panouri fotovoltaice pentru acasă, care intră în sortimentul Altex.

„Zona de fotovoltaice a câștigat amploare și cred că este o tendință care se va păstra și în următorii ani. În 2023, noi vedem o creștere a companiei, prin acomodare de categorii noi, prin dezvoltarea rețelei cu magazine de sine stătătoare și, apoi, prin încorporarea produselor de energie verde pentru acasă. Ne așteptăm să vedem tot felul de ghiduri destinate uzului casnic pentru producerea de energie proprie.“

Omul de afaceri crede că o lecție sau mai degrabă o reconfirmare a anului 2022 a fost faptul că a anticipat corect dezvoltarea din zona de energie verde și a înțeles necesitatea extinderii centrelor logistice și a magazinelor verzi, independente energetic, prin investiții importante în panouri fotovoltaice.

„Până în prezent, Altex a pus în funcțiune peste 8.000 de panouri fotovoltaice pe clădirile în proprietate, dar a instalat și stații de încărcare pentru mașinile electrice. Am fost anticipativi și asta a fost o lecție importantă, aceea de a face lucrurile la vremea lor.“

Între timp, și prețurile la fotovoltaice au crescut, deci a fost și o investiție eficientă din punct de vedere costuri.

„Continuăm acest angajament al nostru de a fi un exemplu în implementarea politicilor de protecția a mediului în retailul românesc. Acest demers noi l-am început deja de doi ani, prin implementarea sistemelor de energie regenerabilă, pe clădirile proprii Altex.“

Pentru 2023 temerile sale cele mai mari sunt legate de situația macro-economică a României, mai exact de faptul că este al treilea an cu deficit bugetar mare. Guvernul a construit bugetul pe un deficit de 4,4% din PIB, dar Consiliul Fiscal vorbește chiar de 5,7% din PIB pe actuala construcție.

„Acest deficit bugetar, în mod indirect, se va răsfrânge negativ în economie. Apoi, tot legat de acest aspect, (tot la capitolul temeri pentru 2023 – n.red.) ar fi efectul inflației sau chiar o creștere a cursului de schimb valutar.“

Într-o economie slăbită, cumularea acestor factori poate duce la anumite situații limită, care ar putea forța guvernul să introducă taxe și impozite suplimentare.

„Asta doar dacă ar fi să luăm în calcul scenariul negativ. Scenariul pozitiv ar fi o absorbție foarte bună a fondurilor europene, care să ajute compensarea deficitului bugetar, care nu va putea fi compensat decât prin investiții străine directe. Apoi, am putea avea o creștere economică de peste 4%. Și, desigur, o stabilitate politică este absolut necesară în aceste vremuri tulburi, cu război și tot felul de conflicte la nivel european.“

El vorbește și de refuzul Austriei în ceea ce privește acceptarea România în spațiul Schengen. Ostahie crede că este de fapt un refuz al comunității europene și este o veste proastă nu doar pentru noi, ci și pentru ei.