Cum dă peste cap total întoarcerea la birou bugetul de cheltuială lunară. ”În calitate de adult fără copii care trăiește singur, perioada în care am lucrat de acasă a fost o mană cerească din punct de vedere financiar”

În calitate de adult fără copii care trăiește singur, perioada în care am lucrat de acasă a fost o mană cerească din punct de vedere financiar, relatează Jessica Chou pentru Wall Street Journal.

Este adevărat, am cheltuit o sumă decentă de bani pentru a-mi face cele trei camere cât mai confortabil de productive. Am cumpărat un fierbător de apă electric pentru a obține o preparare perfectă a cafelei mele de dimineață. M-am răsfățat cu o canapea nouă pe care să mă relaxez în timp ce editez și beau respectiva cafea. Dar, în ciuda acestor cheltuieli, absența navetei și a socializării a însemnat că am reușit să economisesc între 20% și 30% din salariul meu.

Apoi, am găsit un nou loc de muncă, unul care mă obligă să fiu la birou trei zile pe săptămână în loc de zero. Dintr-o dată am început să cheltui mult, mult mai mult.

La început, am crezut că inversarea bugetului era temporară. La urma urmei, reînnoirea unei garderobe de lucru după ani de zile de jogging nu era ieftină.. Întâlnirile cu noii colegi la o cafea costau între 3 și 4 dolari bucata.

Dar se pare că acesta a fost doar începutul. “Ori de câte ori are loc o tranziție în viață sau o schimbare de loc de muncă, există o modificare a bugetului lunar”, spune River Nice, un planificator financiar din Philadelphia. “Deci există costuri de pornire, hainele, de exemplu. dar și costuri permanente din cauza noului stil de viață”.

Multe persoane se confruntă cu calculele legate de banii de la birou. Munca la distanță a permis multor oameni să economisească mai mult în ultimii ani, lucrând, mâncând și socializând acasă. Întoarcerea la birou ne-a forțat să ieșim afară, iar acum trebuie să reînvățăm cum să facem un buget, iar lucrătorii mai tineri care și-au început cariera la distanță ar putea fi nevoiți să înceapă să cheltuiască pentru prima dată pentru cultura de birou.

În timp ce lucrezi de acasă, “îți resetezi înțelegerea a ceea ce costă viața”, spune Kathleen Vohs, profesor de marketing la Universitatea din Minnesota. “În știința comportamentală, am numi-o efectul punctului de referință. Părerea mea este că acum suma cheltuielilor pe care le faceți atinge un nivel care vă face să simțiți că este peste ceea ce sunteți obișnuiți.”

Creșterea facturii la cardul de credit a stârnit panică. Așa că am început să-mi notez cheltuielile zilnice pentru a vedea ce pot fi schimbate, în speranța de a recâștiga controlul asupra cheltuielilor mele.

Unele dintre costurile mele au fost inevitabile. Bugetul meu pentru transport, de exemplu, s-a mai mult decât dublat odată cu naveta de la serviciu, de la 60 de dolari pe lună la 132. Am început să folosesc din nou curățătoria chimică. Dar am observat, de asemenea, că bugetul meu pentru mesele în oraș a crescut vertiginos. Având mai puțin timp acasă pentru a pregăti mesele, cumpăr mai des prânzuri de 10-15 dolari. Nopțile târzii surpriză de la birou s-au încheiat cu cine surpriză în aer liber și poate cu un pahar de vin bun pentru a-mi liniști mintea.

Acel pahar de vin indică o a doua categorie de cheltuieli, ceea ce profesioniștii din domeniul financiar numesc “consum compensatoriu”. Fără luxul canapelei, al bucătăriei, mă trezesc că îmi recuperez confortul prin achiziții de “autoîngrijire” pe care, în mod normal, nu mi le-aș permite.

Într-un anumit sens, faptul că a trebuit să-mi analizez rapid cheltuielile la microscop a fost un lucru bun, făcându-mă să reevaluez ce este important și ce este frivol. Pauza pandemică în cheltuieli “este benefică din punct de vedere psihologic”, spune Kelly Goldsmith, cercetător comportamental și profesor la Universitatea Vanderbilt. “În loc să ne aruncăm din nou cu ambele picioare și să fim încântați că putem să ne reluăm viețile noastre vechi, ce anume din viețile noastre vechi nu ne aducea prea multă bucurie, ci avea, de fapt, un preț ridicat?”.

Goldsmith s-a întors cu normă întreagă la birou în ianuarie, iar când am stat de vorbă cu ea în cadrul unui apel video, a avut o întâlnire la prânz și o întâlnire la cafea, ambele cheltuieli în afara casei pe care nu le-ar fi făcut în era muncii de acasă.

“Aceste lucruri se adună cu adevărat, mai ales dacă o faci în fiecare zi”, spune Goldsmith. “Pentru a menține frugalitatea care a însoțit pandemia, a trebuit să fac schimbări în modul în care mă implic în interacțiunile mele față în față la locul de muncă. Ceea ce înseamnă că, dacă bem o cafea împreună, putem folosi automatul de cafea din clădire? Sau putem face o plimbare în loc să facem ceva care ne va costa bani din propriile noastre conturi bancare?”.

Pentru Goldsmith, vechile obiceiuri la care a renunțat au fost serviciile de înfrumusețare, cum ar fi manichiura și pedichiura. Ea cumpără mai ales haine de lucru care pot fi spălate la mașină și a schimbat cursele zilnice la Starbucks cu o băutură rece preambalată de la supermarket.

Am încercat să învăț din exemplul ei. În loc să cumpăr mici bunătăți, fac prăjituri o dată la câteva săptămâni, aducând prăjituri pentru mine și pentru echipa mea pentru a contracara acea cădere de la ora 15.00. Pentru a evita să cumpăr prânzul, urmez sfatul unei prietene și pregătesc din timp prânzul pentru întreaga săptămână.

“Îi sfătuiesc pe clienții mei să țină o listă de cumpărături și să includă în această listă întrebarea “De ce vreau acest lucru?””, spune Nice. “Deci, când văd fardul de ochi strălucitor pe TikTok, acesta intră pe listă, dar când mă duc la listă și văd că pe listă sunt și pantofi mai confortabili, mă ajută să îmi dau seama pe care dintre ei vreau să îl prioritizez. Poți să prioritizezi ceea ce este de fapt cel mai important pentru calitatea vieții tale.”

Identificarea motivelor pentru a cumpăra ceva m-a ajutat să mut unele articole râvnite în josul listei și să răsfoiesc fără vinovăție pentru prioritățile mele.

Trucul, spune Nice, este să identifici aceste priorități și să le planifici, atât obiectivele financiare mari, cât și lucrurile mărunte care fac viața de zi cu zi un pic mai bună.

Tranziția va deveni probabil mai ușoară în timp. “Mă simt ca și cum aș sări în apă rece când mă întorc la birou”, spune Goldsmith. “Dar va fi mai bine, ne vom obișnui cu ea.”