Cutremurul devastator din Turcia sosește într-un moment critic pentru viitorul țării: Cu o economie la pământ și o conducere care se clatină, distrugerile provocate de semisul de 7,8 grade zguduie din temelii stabilitatea statului

Viața a milioane de oameni din Turcia și Siria s-a schimbat pentru totdeauna luni, după ce două cutremure consecutive au provocat unde de șoc pe sute de kilometri.

La nouă ore distanță și cu o magnitudine de 7,8 în Turcia și 7,5 în Siria pe scara Richter, cutremurele în cauză au fost cele mai violente dezastre naturale din regiune înregistrate în ultimul secol, potrivit CNBC.

La momentul redactării acestui articol, bilanțul cutremurelor depășește 12.000 de morți, multe persoane fiind încă dispărute și grav rănite. Organizația Mondială a Sănătății a estimat la 23 de milioane numărul persoanelor afectate de dezastru. Cel puțin 6.000 de clădiri s-au prăbușit, multe dintre ele având încă locuitori în interiorul lor. Eforturile de salvare continuă să fie prioritatea principală, cu aproximativ 25.000 de oameni desfășurați în Turcia și alte mii de persoane trimise de peste hotare – dar o furtună de iarnă aspră amenință acum viețile supraviețuitorilor și ale celor încă prinși sub dărâmături.

Siria, devastată de 12 ani de război și terorism, este cel mai puțin pregătită să facă față unei astfel de crize. Infrastructura sa este puternic epuizată, iar țara se află în continuare sub sancțiuni occidentale. 

În timp ce praful catastrofei încă se așterne, analiștii regionali se concentrează asupra efectului pe termen mai lung pe care catastrofa l-ar putea avea asupra Turciei, o țară a cărei populație de 85 de milioane de locuitori era deja sufocată de probleme economice.

Anul acesta va reprezenta un punct de cotitură critic pentru Turcia, care se apropie de alegerile prezidențiale din 14 mai. Rezultatul acestor alegeri – indiferent dacă actualul președinte Recep Tayyip Erdogan rămâne sau nu la putere – are consecințe masive pentru populația, economia, moneda și democrația Turciei.

Răspunsul lui Erdogan la dezastru va juca acum un rol major în viitorul său politic.

„Dacă efortul de salvare este gestionat greșit și oamenii devin frustrați, vor exista reacții negative”, a declarat marți Mike Harris, fondatorul Cribstone Strategic Macro, pentru CNBC. „Și cealaltă problemă, desigur, este cea a clădirilor, sever afectate de seism. În măsura în care acestea au fost construite în conformitate cu noile coduri și autoritățile nu au impus reglementări, ar putea exista o ripostă serioasă pentru Erdogan”.

În ceea ce privește economia Turciei, situația va deveni și mai tulbure în contextul dezastrului recent. Declinul economic al Ankarei a fost alimentat de o combinație între prețurile ridicate ale energiei la nivel mondial, pandemia Covid-19 și războiul din Ucraina și, în principal, de politicile economice conduse de Erdogan, care au suprimat ratele dobânzilor în ciuda inflației în creștere, trimițând lira turcească la un minim record față de dolar. Rezervele valutare ale Turciei au scăzut brusc în ultimii ani, iar deficitul de cont curent al Ankarei a crescut vertiginos.

Lira turcească a pierdut aproape 30% din valoarea sa față de dolar în ultimul an, afectând grav puterea de cumpărare a turcilor și afectând popularitatea lui Erdogan.

Pe plan internațional, viitorul Turciei afectează războiul din Ucraina, având în vedere rolul de mediator al lui Erdogan între Ucraina și Rusia. Turcia este principalul membru NATO care încă mai stă în calea aderării Suediei și Finlandei la puternica alianță de apărare.

Ankara intermediază, de asemenea, inițiativa pentru cereale la Marea Neagră între Ucraina și Rusia, care permite exportul de provizii vitale de cereale din Ucraina către restul lumii, în ciuda blocadei navale rusești asupra porturilor ucrainene de la Marea Neagră.

Răspunsul lui Erdogan la cutremure – și performanța electorală ulterioară – va avea un impact asupra tuturor acestor aspecte.