Cursa pentru supremația AI atinge noi dimensiuni: Giganții tech din Chinezi sfidează sancțiunile SUA cu investiții record în inteligența artificială

Giganții chinezi din domeniul tehnologiei și-au dublat cheltuielile de capital în acest an, investind masiv în infrastructura inteligenței artificiale, în ciuda sancțiunilor impuse de SUA pentru a limita progresul Chinei în acest sector, relatează Financial Times.

Alibaba, Tencent și Baidu au cumulat cheltuieli de capital de 50 de miliarde de RMB (7 miliarde de dolari) în primul semestru al acestui an, în creștere de la 23 de miliarde de RMB în aceeași perioadă a anului trecut. Aceste companii au subliniat că principalele investiții au fost direcționate către achiziționarea de procesoare și infrastructură necesare pentru dezvoltarea modelelor lingvistice complexe utilizate de diverse programe AI.

ByteDance, compania-mamă a TikTok, și-a majorat, de asemenea, cheltuielile legate de inteligența artificială, cu un buget total ce depășește 50 de miliarde de dolari.

„Vom continua să investim în cercetare și dezvoltare și să ne extindem afacerea de cloud bazată pe AI,” a declarat luna aceasta Eddie Wu, șeful Alibaba, în fața investitorilor. „Aceasta se datorează cererii semnificative din partea multor clienți, pe care o considerăm nesatisfăcută.”

Alibaba achiziționează procesoare pentru a-și antrena seria de modele AI Tongyi și pentru a oferi putere de calcul altor utilizatori. În primul semestru, cheltuielile de capital ale companiei au ajuns la 23 de miliarde de RMB, înregistrând o creștere de 123% față de anul precedent.

„Atunci când facem astfel de investiții capex, observăm că, odată ce un server este activat, acesta funcționează aproape instantaneu la capacitate maximă,” a explicat Wu. „Ne așteptăm la un ROI [randament al investițiilor] foarte ridicat în trimestrele următoare.”

Vânzările diviziei de cloud a grupului au accelerat în al doilea trimestru, înregistrând o creștere de 6% față de anul anterior. Veniturile din produsele legate de inteligența artificială au crescut de peste două ori față de aceeași perioadă a anului trecut.

Această expansiune este parțial alimentată de investițiile în start-up-uri chineze de AI, menite să atragă noi clienți. În februarie, mai puțin de jumătate din cele 800 de milioane de dolari investite în Moonshot, un start-up de inteligență artificială, au fost sub formă de vouchere pentru achiziționarea serviciilor sale de cloud.

Deși restricțiile americane la export limitează accesul la procesoarele de top Nvidia destinate inteligenței artificiale, cum ar fi H100 și viitoarea serie Blackwell, companiile chineze de tehnologie pot achiziționa procesoare cu performanțe mai reduse, cum ar fi Nvidia H20, care sunt concepute pentru a se încadra în limitele de putere de calcul impuse de Washington.

Analiștii se așteaptă ca Nvidia să livreze peste un milion de procesoare către companiile tehnologice chineze în lunile următoare, la un preț între 12.000 și 13.000 de dolari pe unitate. ByteDance este unul dintre clienții importanți, conform unor surse familiare cu situația.

Dylan Patel, de la grupul de cercetare SemiAnalysis, estimează că societatea-mamă a TikTok a achiziționat sute de mii de procesoare H20 pentru centrele sale de date din China, investind simultan sume considerabile pentru a colabora cu parteneri și a construi infrastructură de calcul în Johor, Malaezia.

„ByteDance este cel mai mare cumpărător chinez de soluții AI, investind masiv atât în China și Malaezia, cât și în serviciile de cloud din SUA,” a declarat Patel.

Tencent, gigantul social media și de jocuri, a raportat că investițiile sale au crescut la 23 de miliarde de RMB în primele șase luni, înregistrând o creștere de 176% față de anul precedent, în parte datorită investițiilor în servere GPU și CPU.