Cum vor doi tineri să cucerească piața locală cu zacuști și dulcețuri de Bucovina

Costel Iftime s-a născut într-o zonă rurală a județului Suceava și a avut norocul, după cum povestește, să crească și să își petreacă copilăria la poalele munților. De mic copil, a îndrăgit pădurea și obișnuia să meargă cu tatăl său să culeagă hribi, gălbiori, ghebe și fructe de pădure, din care mama sa pregătea zacuscă, dulceață și alte conserve. Nu-i de mirare că a dorit să dezvolte o afacere în domeniul producerii de conserve din fructe și legume, afacere pe care o dezvoltă alături de soția sa Elena și de un prieten. Care este povestea Băcăniei Bucovinei și cum se diferențiază de alte afaceri similare?

„Producem zacuscă, dulceață și gemuri tradiționale, făcute în special cu fructe și ciuperci de pădure, culese de pe dealurile din Bucovina. Toate produsele noastre sunt realizate în inima Bucovinei, cu ajutorul gospodinelor din Satul Frumosu, care au experiență de peste 15 ani în pregătirea acestor rețete. Toate produsele sunt făcute după rețete tradiționale și nu conțin E-uri, coloranți sau conservanți”, a povestit Costel Iftime. El își amintește că în liceu a plecat pentru a continua studiile la Suceava, unde obișnuia să primesc pachete de la părinți. Ele conțineau de fiecare dată cele mai alese bunătăți făcute în familie.

„Le împărțeam cu drag cu prietenii mei, iar colegii mei erau mereu impresionați de gustul autentic al acestor produse, bogate în fructe și legume de pădure. Pentru mine, având în vedere că locuiam în același județ, era neobișnuit să îi văd atât de fericiți gustând din acele produse, cu care eu eram obișnuit și pe care ei nu le mai încercaseră până de curând”, a mai povestit antreprenorul, care își dă seama că încă de atunci a început să contureze un plan de afaceri. Într-un caiet, a adunat primele rețete potențiale discutate cu mama și alți membri ai familiei, s-a gândit la numele firmei, designul borcanului și potențialii clienți, care păreau nerăbdători să primească următorul pachet.

”Totuși, abia 10 ani mai târziu a apărut oportunitatea de a începe acest business. Atunci, s-au aliniat mai mulți factori importanți: echipa, angajați cu experiență, oportunitatea de finanțare și un context economic bun. Având deja o bună parte din plan pusă la punct, mi-a fost mai ușor să pornesc la drum”, a menționat Costel Ifteme. El a fondat Băcănia Bucovinei alături de soția sa, Elena. Însă, ulterior li s-a alăturat și prietenul lor Dorin, cu experiență în vânzări B2B și care i-a ajutat să construiască partea de distribuție. Costel și Elena deja aveau experiență în business având în vedere că au fost asociați într-un alt proiect antreprenorial timp de 10 ani.

Practic, Băcănia Bucovinei a luat naștere în 2019 cu ajutorul fondurilor europene, cu care au reușit să achiziționeze primele echipamente pentru a putea începe procesul de producție.

„În acest moment, investiția totală se ridică la aproximativ 200.000 de euro, sumă compusă din finanțare UE nerambursabilă, surse proprii și profit reinvestit. Anul acesta, am reușit să ne construim propriul punct de procesare, dedicat nevoilor noastre, pe care suntem în proces de modernizare. Estimăm că va mai fi nevoie de o investiție de cel puțin 100.000 de euro pentru a finaliza proiectul”, a spus Costel Iftime. Băcănia Bucovinei a avut în 2023 o cifră de afaceri de aproximativ 300.000 de lei, iar anul acesta estimează o cifră de afaceri dublă.  În prezent, produsele făcute în Gura Humorului sunt vândute prin intermediul magazinului online Băcănia Bucovinei, dar și în băcănii din țară.

„Toate produsele noastre sunt făcute în Gura Humorului, cu ajutorul gospodinelor cu experiență din zonă. Marea parte a produselor noastre sunt vândute online, direct prin intermediul site-ului nostru”, a menționat antreprenorul. În plus, el spune că în urma feedbackului pozitiv primit de la clienți, în 2024 au decis să extindă parteneriatele și să colaboreze cu mai multe băcănii autentice din toată țara, un proces pe care îl vor continua și în 2025, în funcție de creșterea capacității de producție.

Cât despre provocări, fondatorul Băcănia Bucovinei spune că cea mai mare este cea legată de producția de zacuscă și anume scalarea producției păstrând calitatea, având în vedere că aceasta se face artizanal, după rețete tradiționale.  „Cea mai dificilă parte o reprezintă coptul și curățatul legumelor, proces premergător fierberii zacuscăi. În același timp, aproximativ 40% din materia primă este reprezentată de ciuperci și fructe de pădure care cresc organic în pădurile Bucovinei. Acestea sunt afectate de schimbările climatice, secetă sau grindină, ceea ce face ca aprovizionarea cu materie primă să fie uneori dificilă”, a mai spus antreprenorul.  Cu toate acestea, au reușit să asigure cantitatea necesară în fiecare an, chiar dacă uneori la prețuri considerabil mai mari. Astfel, povestea Băcănia Bucovinei continuă….