Cum au construit doi soți italieni unul dintre cele mai puternice branduri de lux din lume: povestea unui imperiu de 1 miliard de euro ajuns în portofoliul LVMH

În lumea luxului, Fendi este un nume cunoscut, mai cu seamă când vine vorba de genți. povestea mărcii aflate acum În portofoliul gigantului LVMH începe cu Adele Fendi și soțul ei, Edoardo Fendi, doi antreprenori italieni cu viziune și pasiune pentru meșteșug. Veniturile estimate ale brandului se plasează în prezent în jurul valorii de 1 mld. de euro pe an.

Adele Fendi (născută Casagrande) s-a născut în 1897, la Roma, într-o familie italiană în care activitățile comerciale și meșteșugul erau o tradiție. Edoardo Fendi s-a născut în 1904, tot în Roma. Provenea dintr-un mediu orientat spre afaceri și comerț, ceea ce i-a dezvoltat abilitățile antreprenoriale. Întâlnirea și ulterior căsătoria cu Adele au dus la formarea unui parteneriat solid, în care experiența practică a ei și viziunea lui au pus bazele viitorului brand. Cei doi au trăit și s-au format în Roma începutului de secol XX, un oraș cu tradiții artizanale puternice, care a influențat direct stilul și valorile pe care le-au integrat ulterior în afacerea Fendi.

Înainte de înființarea oficială a brandului, Adele deținea deja un mic magazin de produse din piele și blănuri, încă din 1918, însă după căsătoria cu Edoardo, cei doi au decis să dezvolte afacerea sub numele Fendi, în 1925. Primul magazin a fost deschis pe Via del Plebiscito din Roma, fiind specializat în articole din piele și blănuri, produse realizate cu o atenție deosebită pentru detalii și calitate. Exact această focusare pe meșteșug și excelență avea să devină fundamentul identității brandului, pentru că a reușit să atragă clientela care aprecia aceste atribute. În 1932, familia Fendi a deschis al doilea magazin, consolidându-și poziția în rândul comercianților de lux din Roma, iar produsele lor au devenit populare atât în rândul localnicilor, cât și al turiștilor, fiind apreciate pentru eleganță și durabilitate. Eduardo Fendi a murit în 1954, la Roma, iar conducerea companiei a fost continuată de Adele și cele cinci fiice ale cuplului – Paola, Anna, Franca, Carla și Alda – care au transformat afacerea într-un veritabil imperiu familial. Fiecăreia dintre ele i-a revenit un pachet de 20% din afacerea de familie. Sub conducerea lor, Fendi a continuat să se extindă și să inoveze, păstrând totodată valorile inițiale prin care produsele s-au diferențiat în piață. Adele a trăit până în 1978, și a murit în capitala italiană, unde a înființat marca pe care a văzut-o crescând de-a lungul vieții sale.

În 1965 a avut loc un moment de cotitură în dezvoltarea afacerii, odată cu debutul colaborării cu designerul Karl Lagerfeld. El a contribuit decisiv la modernizarea imaginii Fendi și la crearea celebrului logo „FF”. În deceniile următoare, compania și-a extins portofoliul, incluzând nu doar blănuri și articole din piele, ci și îmbrăcăminte prêt-à-porter, accesorii, parfumuri și alte produse de lux. Astfel, Fendi a devenit un brand complet, recunoscut la nivel global. Lagerfeld a deținut funcția de director artistic până în septembrie 2020, când a predat ștadeta designerului englez Kim Jones.

Casa de modă Fendi a fost un business de familie până în 1999, când Prada și LVMH și-au unit forțele pentru a cumpăra 51% din acțiunile companiei pentru
545 mil. dolari. În urma acestei afaceri, Prada și LVMH se obligau să cumpere din cele 49% rămase familiei Fendi, în cazul în care surorile decideau să le vândă. În 2001, brandul a pierdut aproximativ
20 mil. euro, iar în anul următor descreșterea continuă. Astfel, în 2002, Prada a fost de acord să își vândă cele 25,5% de acțiuni pe care le deținea corporației LVMH pentru 265 mil. dolari. Tot în același an, LVMH a mai achiziționat 15,9% din acțiuni. Cu toate acestea, Carla Fendi, una din membrii familiei fondatoare, a continuat să rămână ca acționar minoritar până în 2008.

În 2017, Fendi în colaborare cu platforma de comerț online Farfetch, a lansat un magazin specializat de genți de mână realizate exclusiv la comandă.

Până în 2018, Fendi a depășit pragul de 1 miliard de euro pentru vânzările anuale. La acel moment, compania avea 3.000 de angajați în întreaga lume, inclusiv aproximativ 400, care lucrau în ateliere specializate în piele și blană din Italia. Pe-atunci, casa de modă opera o rețea de 215 magazine în întreaga lume.  

Traducere și adaptare: Ioana Mihai-Andrei