Cum arată sediul central al uneia dintre cele mai mari bănci de investiții europene. Care este explicația pentru care în sala de mese este expus un schelet de dinozaur la dimensiuni reale

Scheletul unui dinozaur, la dimensiuni reale, tronează chiar în sala de mese din birourile din Copenhaga ale Saxo Bank. Acesta nu se află întâmplător acolo: reprezintă un simbol pentru banca internațională de investiții că dacă nu te adaptezi, poți să dispari – un mesaj care acum este poate mai important ca niciodată.

Scheletul dinozaurului este însoțit de alte obiecte pe care te aștepți ca mai degrabă să le găsești într-un muzeu și nu într-un birou: mașini de Formula 1, un taur împăiat, foarte multe tablouri și alte opere de artă, un subsol întunecat, decorat în stil disco – sunt doar câteva dintre lucrurile pe care le-am văzut în birourile atipice ale băncii de investiții Saxo Bank, în Copenhaga. A fost de altfel printre ultimele vizite făcute la sediul unei companii de Business MAGAZIN, în vremuri în care pandemia nu exista în vocabularul și în viețile noastre. 

Interviul de câteva minute cu CEO-ul băncii de investiții Saxo Bank, la finalul unei conferințe de presă cu jurnaliști din toată lumea, a fost marcat, parcă premonitoriu, de mesajul că succesul într-o afacere depinde de modul în care navighezi prin crize. 

În biroul lui Kim Fournais, CEO-ul companiei, exista mult spațiu, o motocicletă, dar cel mai bizar îmi apare în amintire o mică fereastră ce putea fi deschisă (atipic pentru o clădire modernă de birouri), poate pentru o gură de aer – la propriu și la figurat în astfel de momente.

„Eram convins că ar fi o oportunitate bună de business să creez o situație win-win tot timpul. De asemenea, sunt foarte capitalist: cred că dacă faci ceva și lucrezi din greu vei reuși. Să construiești un business, să angajezi oameni și să plătești taxe sunt precondiții pentru ca orice societate să funcționeze. Fără companii, nu sunt joburi, nu sunt taxe, nu există nimic, așadar simt că a fost o oportunitate mare, eram foarte interesat de piețele financiare și sunt în continuare; cred de asemenea că lucrurile pot fi făcute mult mai bine în acest moment”,  a spus Kim Fournais, CEO-ul Saxo Bank, în interviul pentru Business MAGAZIN, referindu-se la începuturile companiei pe care a dezvoltat-o pe parcursul unui sfert de secol. 

Avea doar 26 de ani când, împreună cu alți doi parteneri, a început să dezvolte compania, iar acum, la 53 de ani, spune: „Am făcut asta pentru mai mult de jumătate din viața mea”.

Povestea Saxo Bank a început în 1992, când danezul Kim Fournais a văzut că există o oportunitate pe piață pentru investitorii privați, cei care fac tranzacții și își doresc acces la piețele financiare fără să fie constrânși de orarul subsidiarelor bancare. A pornit compania cu o investiție inițială de circa 500.000 de coroane daneze (aproximativ 70.000 de euro în prezent) și a avut trei luni la dispoziție pentru a demonstra viabilitatea produsului său, potrivit presei internaționale. I s-a alăturat în business investitorul și compatriotul Lars Seier Christensen.

În următorii trei ani, Fournais a fost CEO al companiei de brokeraj Midas A/S, care a fost administrată din niște birouri modeste în centrul capitalei daneze, înainte ca Lars Seier Christensen să se relocheze din Londra. Midas A/S și-a obținut licența bancară în 2001 și și-a schimbat numele în Saxo Bank în același an.

Un pionier al domeniului, Fournais a început în 1996 să deschidă investitorilor privați o lume care anterior era accesibilă doar investitorilor instituționali.

În prezent, clienții companiei pot să tranzacționeze acțiuni, mărfuri și valute, obligațiuni, ETF-uri, toate pe o singură platformă.

„A fost foarte clar pentru mine faptul că orientarea pe client, încercarea să creezi o situație de win-win nu a prevalat în industria financiară și cred sincer că în continuare există locuri în care băncile sunt mai orientate pe produsele financiare decât pe clienți. Câteodată cei deștepți încearcă să îi depășească pe cei mai puțin experimentați, ceea ce nu are nicio legătură cu o situație de win-win”, descrie apoi Fournais modul în care și-au propus să se poziționeze încă de la început.
Despre începuturile sale, care au făcut istorie în capitalismul de origine daneză, își amintește că nu au fost deloc ușoare mai ales că internetul, principalul mediu de dezvoltare al Saxo Bank, era încă plin de necunoscute pentru majoritatea lumii.

„Am avut parte de niște începuturi foarte umile, nu aveam bani, știam că dacă nu puteam construi un cash-flow pozitiv în trei luni și jumătate, ar fi fost sfârșitul; am început în săptămâna cu Miercurea Neagră (16 septembrie 1992 – n.red.), așadar a fost multă presiune, nu au fost vremuri ideale. A fost foarte dificil, dar în același timp ceea ce nu te omoară te face mai puternic și cred că a fost o experiență unică să văd că atunci când muncești din greu și ești concentrat în această direcție, multe lucruri, chiar și în cele mai grele momente, pot fi făcute”, rememora el începuturile companiei.
Fournais a mai spus că perioada respectivă, în care începea să se audă din ce în ce mai des despre internet, i-a preocupat și i-a făcut să se întrebe cum ar putea să folosească tehnologia în serviciul clienților, dar și pentru a crește businessul.

„La început, eram destul de îngrijorați în legătură cu supraviețuirea noastră – sentiment care  a revenit în multe momente pe parcursul istoriei companiei; evident a fost  o decizie importantă să începem ceva de la zero, nu aveam tehnologie, apoi am început să angajăm oameni, eram convinși că internetul va schimba lucrurile – nimeni nu credea acest lucru la vremurile respective, toate băncile mari făceau mulți bani din modelul vechi și nu simțeau nevoia să renunțe la acel confort, dar la noi a fost o chestiune de supraviețuire; ne gândeam ce putem să facem mai bine decât restul pentru a supraviețui”, a mai spus Fournais.

Când au lansat afacerea, chiar dacă ei erau mulțumiți de produsul lor, rezultatele au întârziat să apară. „Desigur, câteodată trebuie să faci astfel de mișcări îndrăznețe, dar nu vei ști niciodată dacă acelea vor funcționa până când nu încerci, acesta a fost un alt lucru important – când am lansat platforma ne gândeam că businessul va funcționa cu adevărat, că este cel mai fantastic lucru pe care îl văzusem până atunci”, spune CEO-ul Saxo Bank.

Totuși, își amintește că în aprilie 1998 oamenii nu aveau încă încredere în siguranța internetului și existau discuții chiar și despre trecerea spre anii 2000, spre noul mileniu: „Oamenii credeau că multe lucruri rele se vor întâmpla; nu erau obișnuiți cu internetul și a luat mai mult timp ca businessul să meargă, dar apoi am început să vedem creșteri semnificative, am avut mulți ani în care am crescut între 25% și 50% anual, asta, desigur, a fost o perioadă excelentă”.
Drumul însă nu a fost mereu lin, chiar și de atunci încolo: „Am avut de asemenea de suferit și ca urmare a crizei financiare – așadar nu este niciodată un drum lin” într-un final cred că succesul unei afaceri ține de modul în care navighezi prin crize, cum navighezi prin toate lucrurile care nu sunt ceea ce sperai. În același timp, cred că cel mai important lucru este să creezi echipe grozave și o cultură bună a companiei, în care oamenii sunt acolo fiindcă îți împărtășesc valorile și scopul. Cred că de fapt să construiești echipe și să ai abilitatea de a face ceva ca echipă este probabil cel mai satisfăcător lucru – nimeni nu poate face multe singur.”

Iar când vine vorba despre calitățile pe care le caută la un angajat, Kim Fournais răspunde: „Căutăm calități, abilități, dar și un anumit tip de motivație și atitudine. Poți să ai superoameni, dar acest lucru nu este suficient. Cred că acesta este motivul pentru care există echipe de fotbal care au jucători excepționali individual, dar nu joacă împreună, prin urmare echipa are de pierdut. Ai nevoie de jucători buni, cu abilități și cunoștințe, dar ceea ce îi motivează și atitudinea lor față de colegi va determina dacă vorbim despre o echipă de succes sau nu. Așadar acesta este un mod simplu de a privi lucrurile din perspectiva noastră”.

Astfel, chiar dacă programul său este destul de aglomerat, spune că în prezent el se poate baza pe echipa sa: „Nu pot face totul singur – ceea ce eu încerc să antrenez în fiecare zi este să ofer libertatea oamenilor buni de a face lucruri în companie; evoluția acesteia nu depinde doar de mine – dar sunt responsabil de tot ce se întâmplă”.
Descris în presa internațională drept o persoană care nu este foarte generoasă în ceea ce privește aspectele personale ale vieții sale, în ceea ce privește stilul său de leadership mărturisește că este o persoană care crede că diavolul se ascunde în detalii. De asemenea, întrebat cum arată agenda sa, răspunde scurt: „Sunt ocupat, dar îmi place ceea ce fac”.
În cadrul conferinței de presă, Fournais a spus că mai crede că în viață niciun prânz nu este gratis – l-am întrebat la ce se referă: „Lucrurile nu vor  funcționa dacă vei plăti prânzul prietenilor tăi de fiecare dată când vă întâlniți.  Plătești prânzul, dar într-un final nu vei mai dori să mănânci cu ei fiindcă nu este prea distractiv. Într-un final cred că trebuie să existe o situație de win-win, fie că ai prieteni, familie sau conduci un business”, a explicat Fournais filosofia care s-a regăsit în discursul său. 

Saxo Bank în contextul COVID-19
Fiindcă interviul cu CEO-ul Saxo Bank a fost realizat în vremuri nonpandemice, i-am întrebat pe reprezentanții companiei cum i-a schimbat această nouă criză. 
A răspuns  Vitali Butbaev, șef al Saxo Bank în regiunea Europei Centrale și de Est:
„COVID-19 ne-a obligat să găsim noi modalități de muncă într-o perioadă foarte scurtă de timp. Am inițiat o structură a echipei astfel încât toți angajații noștri să fie în siguranță, dar după implementarea stării de urgență în mai multe țări, majoritatea angajaților noștri din toată lumea au lucrat de acasă. Acest proces a adus multe provocări pentru obiceiurile noastre și a forțat pe toată lumea să lucreze mai inteligent, dar a arătat de asemenea importanța transformării digitale – o călătorie în care ne-am îmbarcat în urmă cu mai mulți ani, care ne-a permis să îi avem pe toți angajații noștri să lucreze de acasă fără scăderi de productivitate.  
Între timp, mai mulți clienți decât vreodată s-au înscris pe platforma noastră și am reușit să administrăm un număr record de clienți pe platformele noastre în ultimele câteva luni. Am văzut o creștere importantă a numărului de clienți noi, combinată cu o activitate mai mare a clienților activi în piață. Piețele au urmat o călătorie asemănătoare unui roller coaster în ultimele luni după izbucnirea coronavirusului și acum vedem clar că mulți investitori care aveau economii au văzut această criză ca pe o oportunitate de a intra pe piață”.

Sediul central al Saxo Bank deține una dintre cele mai mari colecții de artă corporate din Danemarca. Aceasta include opere de artă contemporană, de la tablouri și schițe la sculpturi și instalații de artă.
Colecția include mai mult de 500 de opere răspândite în birourile companiei din toată lumea a peste 60 de artiști – artiști danezi precum Michael Kvium, Sys Svinding, Allan Otte și Morten Schelde.
Una dintre valorile de bază ale Saxo Bank este mândria – mândria la locul de muncă, în ceea ce privește realizările și angajatorul. Potrivit reprezentanților companiei și a informațiilor publicate pe site-ul acesteia, Saxo Bank și-a propus să ofere angajaților un loc de muncă care inspiră și de care angajații să fie mândri.
Una dintre piesele centrale ale colecției este
„Prinde-mă dacă voi cădea” din 2010, a artiștilor Michael Elmgreen și  Ingmar Dragset.