Cum a transformat un cuplu de români gustul copilăriei într-o afacere pe placul clienților de toate vârstele

Luado Chocolate este o poveste începută, de fapt, acum 43 de ani, pe când Dorian Lungu, mic copil fiind, își aștepta cu nerăbdare porția de ciocolată de casă făcută de mama lui, o ocazie cu care nu se întâlnea decât de câteva ori pe an. La ce s-a ajuns pornind de la acest răsfăț ocazional? La o afacere în care Alina Lungu, soția lui, dă tot ce e mai bun din resursele ei de gust și creativitate.

Erau vremurile comuniste, cu rații și multe lipsuri. De Crăciun, ciocolata de casă a mamei era nelipsită în ziua de Ajun, o făcea într-o tavă îngustă și neagră, pe care o folosește și astăzi. O lăsa să se răcească și apoi o tăia în bucățele paralelipipedice mici, pe care le înveleam în staniol. Acestea erau bomboanele noastre, pe care le puneam în pomul de Crăciun. Evident că le mâncam în primele două zile, dar lăsam staniolul de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat”, își amintește Dorian Lungu. Într-o noapte, împreună cu fratele lui, a mâncat o bună parte din ciocolata de casă din tavă, ceea ce a atras, de dimineață, cearta mamei. A fost suficient pentru Dorian să spună că atunci când se va face mare, își va face singur ciocolata lui. Și așa a început totul. Deși astăzi gustă cu cel puțin aceeași plăcere ciocolata mamei.

„Probabil că aceasta a fost pelicula care mi-a rulat de-a lungul anilor și care, la un moment dat, m-a adus în preajma unui amic, un doctor belgian care mi-a povestit mai multe despre ciocolata belgiană și chiar mi-a adus o carte și câteva forme vechi, alături de un mic bol de topit ciocolata. Acestea au fost începuturile, în urmă cu mai bine de douăzeci de ani.” Au urmat călătorii în Belgia, Franța, Elveția, iar primele praline au ieșit pe piață în 2011, fără vreo intenție de a transforma această activitate într-o afacere. Cu timpul, lucrurile au evoluat, iar lui Dorian i s-a alăturat Alina, soția lui, principalul responsabil de produsele Luado. Ea este cea care se ocupă de producție și creație în laboratoare, împreună cu echipa lor de 21 de oameni. La finalul anului 2022, Alina a fost desemnată best woman pastry chef / chocolatier din România. „Deși ciocolateria artizanală este departe de un boom business, 2022 a fost un nou an consecutiv pe creștere, cu o cifră de afaceri undeva la 2,3 milioane de lei (460.000 de euro – n. red.) și un profit de 100.000 de euro.”

Laboratorul Luado se află în Brașov, în casa părintească a lui Dorian, amenajată acum pentru producția de ciocolată și praline, de ecleruri și înghețată artizanală. Brandul Luado se vinde prin intermediul a două magazine din Brașov, al site-ului și cu ajutorul câtorva cafenele, librării, magazine de specialitate. „Vom deschide încă o locație în Brașov, pe lângă cele două pe care le avem, și vom continua să diversificăm portofoliul de produse, dar vom și reduce din cel vechi. Pregătim un nou canal de vânzare. Ridicăm puțin ștacheta la unele produse și vom rivaliza cu produse grand premium din Europa cunoscătoare în domeniu.”

Cei care cumpără de la Luado sunt atât persoane fizice fascinate de gustul ciocolatei artizanale, cât și companii – micii, mijlocii sau mari – care comandă produse și servicii de degustare. „Deși suntem asimilați cu produse premium, iar acestea sunt de regulă privite ca fiind scumpe, avem clienți de la copii la oameni cu vârste respectabile, care cumpără două-trei praline sau o bucățică bark pe post de desert. În mod constant. Iar asta ne bucură cu adevărat”, spune Dorian Lungu. Produsele din ciocolată au prețuri între 300 și 400 de lei pe kilogram, eclerurile standard costă 17 lei per bucată, iar o cupă de înghețată de 60 de grame este 7 lei. „Învățăm zilnic și asta facem de peste 12 ani. Este un proces fără finalitate, accelerat mai cu seamă în ultimii trei-patru ani. Sunt destule concepte și aspecte considerate tabu până de curând, care acum se răzvrătesc și au parte de mutații greu de anticipat cu ceva timp în urmă.” Cele mai importante provocări sunt aduse de escaladarea prețurilor la materii prime și materiale, de schimbarea profilului cumpărătorilor și de afectarea puterii de cumpărare. Dar toate pălesc acoperite de gustul irezistibil al ciocolatei.   

Lui Dorian Lungu i s-a alăturat Alina, soția lui, principalul responsabil de produsele Luado. Ea este cea care se ocupă de producție și creație în laboratoare, împreună cu echipa lor de 21 de oameni.

Produsele din ciocolată au prețuri între 300 și 400 de lei pe kilogram, eclerurile standard costă 17 lei per bucată, iar o cupă de înghețată de 60 de grame este 7 lei.

Cinci idei de afaceri de la zero

Izvorul ideilor de business nu seacă niciodată, iar asta o demonstrează atât noile, cât și vechile generații de antreprenori. Ziarul Financiar a pornit în căutare de idei proaspete de afaceri, într-un proiect susținut de Banca Transilvania, menit să pună în lumină spiritul antreprenorial al României de astăzi. Găsiți mai jos o selecție de businessuri pornite de la zero și mai multe proiecte similare pe platforma www.zf.ro/afaceri-de-la-zero.

De Neagra – conserve de fructe și legume (Bucșani, județul Dâmbovița)

Fondatori: Andreea Machidon și Mihai Petrescu

Investiții: 65.000 de euro

Prezență: 15 băcănii din București Brașov, Cluj-Napoca, Sibiu

Merero – suc de mere (Voinești, județul Dâmbovița)

Fondator: Alexandru Ilie

Investiție inițială: 10.000 de euro

Prezență: București și județul Ilfov

Dansatorii Anonimi – școală de dans (Iași)

Fondatori: Marius Turcu și Elena Radu

Cifră de afaceri în 2022: 34.000 de lei (6.800 de euro)

Prezență: Iași

Gustul rafinat – dulcețuri, murături și siropuri (județul Bihor)

Fondatori: familia Halasz

Investiție inițială: 1.500 de euro

Prezență: online, națională, într-o piață din Oradea, în două băcănii și un restaurant din Oradea

Miedăria – brand de mied (Pătârlagele, jud. Buzău)

Fondatori: Cristina și Mihai Negoț

Investiții: 100.000 de euro

Prezență: 60 de localuri din București și de pe Valea Buzăului

ZF și Banca Transilvania au lansat PROIECTUL AFACERI DE LA ZERO, o platformă dedicată micilor antreprenori, firmelor care au creat peste 1,7 milioane de locuri de muncă. Fiecare afacere de la zero este o poveste despre ambiție, curaj și determinare. Poveștile micilor antreprenori vor fi publicate în ZF și pe platforma zf.ro/afaceri-de-la-zero.
În România sunt peste 500.000 de microîntreprinderi și firme mici, unde lucrează 1,7 milioane de salariați, companii cu afaceri anuale de 70-80 mld. euro.

Intrați pe platforma www.zf.ro/afaceri-de-la-zero și descoperiți universul de companii create de micii antreprenori.