Cum a reușit o tânără să transforme un blog într-o afacere de succes

Antreprenoarea Elena Oglindă a lansat platforma Wineful și abonamentul la vin în toamna lui 2017, alături de reprezentanții fondului local de investiții în start-up-uri V7 Capital, după ce, cu un an înainte, pornise un magazin de cadouri cu vin în online. În noiembrie 2018, businessul s-a extins și în offline, prin deschiderea winebarului Wineful Tapas & Wine, în urma unei investiții de 150.000 de euro. Anul trecut, Wineful a înregistrat o cifră de afaceri de 190.000 de lei (cca 40.000 de euro), iar pentru 2019 antreprenoarea prevede că aceasta va ajunge la aproximativ 100.000 de euro. Cât despre winebar, în numai două luni de activitate acesta a avut venituri de 35.000 de euro, iar pentru 2019 așteptările reprezentanților businessului vizează o creștere de până la 300.000 euro. Care este însă povestea Elenei Oglindă și a „primului și singurului abonament la vin din România”, după cum spune chiar ea?

Elena Oglindă a terminat Facultatea de Jurnalism și Științele Comunicării și a început să lucreze în media încă din primul an de facultate, ca editor video la o televiziune, apoi ca digital marketer și copywriter în câteva agenții de publicitate. Atrasă fiind de lumea publicității, s-a angajat ca marketing manager într-o companie românească de dezvoltare de software, poziție pe care a ocupat-o mai bine de cinci ani. În paralel, a avut o serie de proiecte antreprenoriale sau de voluntariat: la 18 ani a creat o casă de producție video în urma unei investiții primite printr-un program de tip business school; apoi, de la vârsta de 16 ani, timp de peste un deceniu, povestește că a fost DJ „prin toate cluburile și festivalurile din țară”. S-a implicat și în organizarea de evenimente muzicale și a fondat o asociație ce se doarea a fi un hub/spațiu de coworking adresat muzicienilor sau celor interesați să învețe să facă business în domeniul muzical, care nu a atras însă suficiente investiții pentru susținerea lui. Printre hobbyurile sale se numără muzica, tehnologia „și recunosc că și start-up-urile – îmi place să aduc idei la viață”.

Pasionată dintotdeauna de vin și interesată să descopere și să exploreze soiuri și crame noi, s-a decis să urmeze și un curs de somelier. Apoi, pentru că i se cereau mereu recomandări de vin, a început un blog în care publica sfaturi despre vinurile pe care să le alegi sau de care să te ferești. „Astfel am descoperit că exista un public destul de mare interesat de vin, ce nu se regăsea în stilul și imaginea magazinelor de vin existente în online, și am reușit să-l strâng în jurul blogului pe care ulterior l-am transformat într-un magazin online.”

Magazinul online a fost lansat în toamna lui 2016, cu o investiție inițială de aproximativ 8.000 de euro, la care se mai adaugă și costul cursurilor de specializare, dar și „timpul investit în crearea businessului”, spune ea. Acești bani au fost direcționați în crearea unui website, a accesoriilor personalizate (pahare, suporturi de pahare și de sticle), în stocul de vinuri și consumabile și în marketing.

Inițial, oferta cuprindea doar câteva pachete cu sticle de vin, care se încadrau mai mult în zona de cadouri. Antreprenoarea spune că elementul diferențiator a fost prezența ghidurilor, în care erau cuprinse „notele de degustare a vinului, recomandări culinare, recomandări de servire și povestea cramei de la care vine”. La doar câteva luni distanță, Elena Oglindă a primit o propunere de parteneriat și investiție din partea V7 Capital, companie românească de venture capital. „Am început să lucrăm împreună la ideile comune pe care le aveam și astfel, pe 1 noiembrie 2017, am lansat un site nou și serviciul de abonament la vin.” Acesta, explică ea, a apărut din dorința de a încuraja clienții să încerce crame și vinuri noi și astfel să își educe gustul, dar și să afle mai multe despre acestea prin ghidurile cu care vine fiecare vin. V7 Capital a venit astfel nu doar cu idei, ci și cu un aport de 50.000 de euro, investiți într-un website mai complex, în crearea de produse, accesorii și consumabile personalizate realizate în număr foarte mare, în dotarea unui studio foto in-house pentru a putea fotografia vinurile noi listate pe site, în stocuri și în marketing.

Abonamentul conține doar vinuri surpriză livrate lunar și are patru planuri: o cutie cu două vinuri de culoare albă, un pachet cu două vinuri mixte, o cutie cu două vinuri roșii și una cu patru sticle, care conține toate sortimentele din celelalte pachete. Vinurile din abonament sunt mereu noi și ulterior sunt listate pe site la preț întreg, față de cel din abonament, care este redus și include și livrare și materiale gratuite. Prețurile abonamentelor la vin diferă în funcție de numărul de sticle incluse. Astfel, cutiile cu două sticle costă 100 de lei, iar cele cu patru sticle, 200 de lei. Cel mai des incluse în abonament sunt vinurile liniștite roșii și albe, seci, pe lângă cupaje, iar soiul cel mai căutat anul trecut a fost Feteasca Neagră, urmat de Sauvignon Blanc; uneori, sunt cereri și pentru vinuri roze sau spumante. Anul trecut, prin intermediul platformei Wineful s-au vândut peste 15.000 de sticle, iar pentru anul acesta antreprenoarea se așteaptă ca numărul să se tripleze. „Avem vinuri de la peste 30 de crame din România – cu 30% dintre ele lucrăm direct, dar și de la aproximativ zece crame internaționale, vinuri luate prin importatori locali”, descrie antreprenoarea oferta de vinuri.

La începutul lunii noiembrie 2018, la un an distanță de la lansarea abonamentului la vinuri, Elena Oglindă a decis, alături de Andrei Crețu și Iulian Cârciumaru, reprezentanții V7 Capital (și fondatori 7card), dar și împreună cu alți doi parteneri care s-au alăturat pe parcurs – Cătălin Ivașcu, cofondator 7card și Dan Moraru, marketing manager 7card, să extindă conceptul și în offline, prin deschiderea winebarului Wineful Tapas & Wine, în care au fost investiți 150.000 de euro. În bar, antreprenoarea spune că cel mai mult sunt consumate vinurile românești, roșii, corpolente și vinurile albe și roze aromate, cu note fructate, cele mai vândute branduri fiind 1000 de Chipuri, Gramofon și Catleya. Alături de vinuri, meniul conține produse și preparate tradiționale realizate în România și în străinătate de micii producători de alimente bio.

Potrivit descrierii Elenei Oglindă, atât clienții platformei cât și cei ai winebarului sunt persoane cu vârsta cuprinsă între 25 și 45 de ani, în proporție de 65% femei, cu studii universitare și job în mediul corporate sau domenii creative, atrași de locațiile moderne. În prezent, pe platforma Wineful sunt peste 150 de abonați – persoane fizice, precum și doi clienți corporate, care asigură 20% din procentul total al abonaților. Pe lângă aceștia, există o serie de clienți care nu sunt abonați, dar cumpără frecvent produse din magazinul online. În primele trei luni ale anului, antreprenoarea se așteaptă la o dublare a numărului de abonați, iar pe termen lung, planurile de dezvoltare pentru 2019 includ deschiderea mai multor locații fizice în alte orașe din țară, dar și extinderea conceptului de abonament la vin pe plan extern. Cei mai mulți abonați sunt din București, urmați de cei din Cluj, dar și de un număr mic de abonamente răspândite în aproape fiecare oraș al țării. Valoarea bonului mediu în winebarul Tapas & Wine este de 180 de lei. În prezent, procentul clienților străini care vizitează winebarul este de aproximativ 10%, „dar cred că asta se datorează și timpului scurt în care am fost prezenți pe piață”, spune antreprenoarea. Ea crede că după ce businessul va avea o vizibilitate mai mare atât la stradă cât și în online și în urma implementării unei campanii de marketing care va avea ca țintă turiștii și expații, procentul clienților străini va ajunge cu siguranță la 30-35%.

La nivel de investiții, anul trecut s-au plasat în dezvoltarea platformei peste 50.000 de euro, iar anul acesta reprezentanții businessului au bugetată o investiție similară pentru dezvoltări suplimentare în website și produse, dar și pentru a implementa o campanie complexă de marketing. „De asemenea, suntem deschiși în a atrage noi parteneri în business”, spune Elena Oglindă. În prezent, platforma are doi angajați, iar winebarul, cinci angajați.

În ceea ce privește tendințele consumatorilor români în materie de vin, antreprenoarea remarcă faptul că în ultimii 3-4 ani a crescut foarte mult curiozitatea consumatorilor de vin, cea de a descoperi crame și vinuri noi, dar și de a afla mai multe despre producția sau degustarea de vin. Astfel, a crescut și consumul vinurilor premium și au apărut foarte multe evenimente cu rol educativ sau târguri în care sunt prezentate crame boutique. „Încă nu am ajuns la nivelul în care putem spune că avem un public educat, însă putem spune cu convingere că avem un public curios și dornic să învețe, ceea ce ne face să privim pozitiv următorii ani”, crede ea.

În comparație cu piețele din vestul Europei, Elena Oglindă spune că industria HoReCa ocupă în România un loc „destul de jos, din cauza situației economice și a incertitudinilor politice care au destabilizat sectorul privat”. Totuși, vede cu optimism creșterea din ultimii ani a puterii de cumpărare a românilor și faptul că aceștia au început să își dorească locații la nivelul celor din Europa de Vest, ceea ce a condus la dezvoltarea și apariția de localuri „tot mai diverse, cu designuri moderne, meniuri creative și, în primul rând, servicii din ce în ce mai bune. Oamenii își doresc produse de bună calitate și să fie serviți cât mai prompt. De asemenea, creșterea importanței tehnologiei în influențarea comportamentului consumatorului a dus la îmbunătățirea tuturor serviciilor”. Totodată, crede că și accesul la informație sau la exemple de businessuri de succes din afară, dar și intrarea pe piața românească a diferitelor programe de accelerare, finanțare sau specializare destinate start-up-urilor din industria HoReCa sau apariția unui număr tot mai mare de localuri premium sau cea a ghidului Gault Millau au dus la îmbunătățirea și creșterea industriei și ne poziționează peste piața din sud-estul Europei. 

Somelier de meserie, Elena Oglindă spune că această meserie a devenit cunoscută în România abia în ultimii ani „și nu este încă pe deplin înțeleasă nici de către client, nici de către angajator”. Ea adaugă că, în ciuda faptului că au apărut școli de somelieri care au dat peste 250 de absolvenți, „observăm că rolul somelierului în majoritatea restaurantelor încă este ocupat de furnizorul de vinuri, care creează meniul de vinuri în funcție de ce se vin se vinde mai bine și nu de meniul sau specificul locației, iar cei care au diploma de somelieri aleg să se orienteze către businessuri proprii sau proiecte ce nu țin neapărat de HoReCa”. Spre comparație, antreprenoarea spune că în vestul Europei somelierul are un rol bine poziționat în fundația unui restaurant, în plan local somelierii fiind întâlniți doar la evenimentele de degustare de vin, nefiind înțelese încă beneficiile unui somelier în activitatea de zi cu zi a unui local, iar asta „și pentru că încă mai avem de lucrat la partea de educare atât a proprietarilor de restaurante, pentru a putea înțelege care este rolul acestuia în locație, cât și a clienților locațiilor pentru a avea încredere să se lase pe mâna somelierului”. Crede însă că vina este și a somelierilor: „Un motiv pentru care aceștia nu sunt încă foarte populari în localuri este faptul că folosesc un limbaj de lemn, prin care nu se fac extrem de clari”, încheie antreprenoarea.