Cum a reușit o tânără de doar 30 de ani, fără diplomă universitară, să construiască un imperiu tehnologic și să intre în clubul exclusivist al miliardarilor

Într-o lume în care diplomele universitare rămân, pentru mulți, garanția succesului, o nouă generație de antreprenori dovedește că regulile pot fi rescrise. Bill Gates și Mark Zuckerberg au făcut istorie plecând de la Harvard fără să absolve, iar acum o tânără de 30 de ani le calcă pe urme: Lucy Guo, antreprenoare și cel mai recent nume intrat în clubul miliardarilor self-made, scrie CNBC.

În iunie, Forbes a anunțat că Lucy Guo a devenit cea mai tânără miliardară self-made din Statele Unite, cu o avere estimată la 1,25 miliarde de dolari. Motorul ascensiunii ei? Scale AI, compania de etichetare a datelor pentru inteligență artificială, evaluată la 29 de miliarde de dolari și cumpărată de Meta.

Dar acesta nu e singurul pariu câștigător. Din 2022, Guo conduce Passes, o platformă prin care creatorii de conținut își pot monetiza direct munca – o idee născută tocmai din rețeaua de inovatori pe care și-a construit-o în anii de început.

Povestea ei începe la Carnegie Mellon University, una dintre cele mai bune școli de informatică din lume. Timp de doi ani a studiat informatică și interacțiunea om-calculator, iar diploma era la doar opt cursuri distanță. Totuși, Lucy a decis să se retragă.

Pentru părinții ei – imigranți chinezi care au sacrificat totul pentru a-i oferi un viitor mai bun – decizia a fost un șoc.

„Pentru ei, educația era totul. Să renunț când mai aveam un an a fost ca o palmă”, povestește ea.

Ce i-a dat curaj? Thiel Fellowship, programul fondat de co-creatorul PayPal, Peter Thiel, care oferă tinerilor 200.000 de dolari pentru a construi companii.

 „Ei au văzut asta ca pe un semn că nu îi iubesc. Dar, de fapt, era un pariu pe mine însămi, o alegere pentru un viitor mai bun.” mai spune Guo.

Paradoxal, Guo nu minimalizează complet rolul universității. Dimpotrivă, îi recunoaște un avantaj imens: rețeaua de oameni.

„Recomand oricui să facă cel puțin un an sau doi de facultate. Acolo îți faci cei mai buni prieteni și cunoști cei mai deștepți oameni. Nu există alt loc unde toată lumea caută prieteni și e atât de concentrată inteligența.”

Pentru un antreprenor, acești prieteni devin viitorii angajați.

 „Resursa cea mai valoroasă a unei companii sunt oamenii. Iar cea mai bună bază de recrutare e chiar colegiul.” a declarat antreprenoarea

După ce a intrat în Thiel Fellowship, Lucy s-a trezit într-un cerc unde construirea unui unicorn – o companie evaluată la peste 1 miliard de dolari – părea ceva firesc.

 „Ca să construiești o companie de acest nivel, trebuie să fii puțin nebun și foarte arogant. E mai ușor să crezi că poți, când ești înconjurat de oameni care chiar reușesc.” spune ea.

Și nu e singura: din același program au ieșit Vitalik Buterin (Ethereum), Dylan Field (Figma) sau Ritesh Agarwal (Oyo Rooms).

La 30 de ani, Lucy Guo demonstrează că drumul spre succes nu este liniar. Nu a bifat toate etapele tradiționale, dar a mizat pe curaj, pe o comunitate de vizionari și pe capacitatea de a-și construi propria rețea.

Mesajul ei pentru tinerii care visează la propriul startup e simplu: diploma poate fi un atu, dar nu e singura cale.

 „Universitatea e un loc excelent să cunoști oameni extraordinari. Dar, la final, trebuie să ai încredere că pariul pe tine însuți e cel mai valoros dintre toate.” a concluzionat Lucy Guo.