Cum a reușit o companie din Băicoi să cucerească întrega lume. Are profit de milioane de euro, export în 40 de țări și este lider de piață în Germania

Producătorul pufuleților Gusto va investi peste 10 milioane de euro în 2021 și 2022 în extin­derea capacităților de pro­ducție din fabrica situată în Băicoi, Prahova, în vederea lansării de noi sortimente, în contextul în care companiei i-a fost aprobat și un ajutor de stat de peste 4,6 milioane de euro la finalul anului trecut.

♦ Compania a primit un ajutor de stat de peste 4,6 milioane de euro pentru investiții ♦ Pufuleții Gusto ajung în 2021 în circa 40 de piețe internaționale, iar debutul pe piața japoneză a fost un succes ♦ Phoenixy a obținut afaceri de peste 32 de milioane de euro în 2020, cu o marjă de profit de 11%. 

Producătorul pufuleților Gusto va investi peste 10 milioane de euro în 2021 și 2022 în extin­derea capacităților de pro­ducție din fabrica situată în Băicoi, Prahova, în vederea lansării de noi sortimente, în contextul în care companiei i-a fost aprobat și un ajutor de stat de peste 4,6 milioane de euro la finalul anului trecut, a explicat Eliodor Apostolescu, director general și acționar, Phoenixy, în emisiunea Investiți în România!, realizată de ZF în parteneriat cu CEC Bank. 

„Ni s-a aprobat un proiect de investiții de peste 10 mil. euro, pe care vrem să îl pu­nem în practică în 2021 și 2022. Bine­în­țeles ca întotdeauna este vorba de teh­no­lo­gii noi, dar datorită acestui proiect în special am îndrăznit să fim mai curajoși de această dată și ne-am dus spre tehnologii pe care poate până acum nu ni le-am fi permis. Vrem să creăm produse speciale cu o va­loare adăugată mai mare pentru a schimba puțin dinamica de creștere a companiei“. 

Eforturile de dezvoltare ale com­paniei din spatele brandului Gusto se concen­trează constant pe lansarea de sortimente, iar producătorul vrea să capitalizeze inclusiv trendul bio prin aceste investiții. 

„E vorba de produse mai sofisticate, ne orien­tăm spre pufuleți cu ciocolată, cu di­verse umpluturi, lucruri pe care le-am făcut și până acum într-o anumită măsură, dar la alt nivel. Cu una din investiții ne orientăm spre tehnologii de expandare care nu im­plică doar mălai, ci pot implica diverse alte materii prime, ne gândim la ingrediente bio, o piață în plină dezvoltare care se potri­vește foarte mult cu politicile brandului nostru. Mereu am spus că suntem o com­panie de inginerie sau de marketing care face pufuleți“. 

Cofondatorul companiei Phoenixy este de părere că producătorii locali au avantajul dinamismului în cursa cu marile grupuri din piață. Noile direcții pot aduce creșteri valorice de cel puțin 30% pentru companie până la finalul anului 2022. 

„Mă refer la cele valorice pentru că produsele respective sunt dintr-o gamă mult mai scumpă. Ne îndreptăm spre produse ale căror costuri cu materiile prime ar fi la 7-8 per kg versus 30 de cenți per kg cât avem acum. Chiar dacă valoarea adăugată procentual rămâne la fel, dacă e de 20 de ori mai scumpă materia primă vorbim de alte valori și pe produse“. 

Conform datelor consultate de ZF, ajutorul de stat implică adăugarea de încă 115 locuri de muncă în cadrul companiei, dar invitatul a explicat că acele condiții se referă la următorii șapte ani. Cu toate acestea, Phoenixy consideră că va crește deja de la 438 de angajați la peste 500 până la finalul anului viitor. 

Compania fondată în urmă cu aproape trei decenii de Eliodor Apostolescu și Cătălin Nour a obținut afaceri de peste 32 de milioane de euro în 2020, în creștere cu 9,4%, la o marjă de profit de 11%. 

„Cu efort mult, cu multă muncă și cu multe modificări în planurile pe care le-am avut am reușit să închidem anul bine, cu o creștere de 9,4% a cifrei de afaceri. (…) A existat o scădere a cererii în piață. Tot aud la televizor în toate interviurile creșteri, nu înțeleg de unde sunt acestea atâta timp cât sunt domenii unde activitatea s-a redus la 10% sau s-a închis complet, oameni care au rămas în șomaj, eu nu văd un peisaj prea fericit în piață la ora actulă. Practic, creșterile pe care le-am obținut au fost dintr-o luptă uriașă de diversificare și atragere de contracte noi. Dacă nu ar fi fost criza probabil că dublam vânzările, dar eforturile s-au concretizat printr-o creștere de doar 9%“. 

Vânzările Gusto se împart între 60% la export și 40% spre piața internă, ca volum, iar valoric Eliodor Apostelscu a explicat că acest raport se apropie mai degrabă de 70-30%. Produsele de la Băicoi au ajung constant în 36 de piețe în 2020, iar anul acesta vor ajunge în circa 40 de țări. 

„Ne-am extins și consolidat poziția în piețele internaționale în care lucrăm, au venit contracte noi o surpriză foarte plăcută pentru noi a fost deschiderea pe piața japoneză, o piață extrem de dificilă, de pretențioasă, cu care mă mândresc. Am început cu succes vânzările, avem deja trei sortimente listate și urmează al patrulea. Am avut comenzi și în Irak, iar acum primim cereri chiar și din Bangladesh“.

Produsele Gusto se vând de mulți ani cu succes în Germania și în alte țări din vestul Europei, iar de la fabrica din Băicoi Phoenixy a explicat că deservește la costuri avantajoase clienții pe o rază de 800-1000 de kilometri. Ca urmare a acestei realități, compania anunța anul trecut în emisiunea Investiți în România!, că vrea să investească 7-10 milioane de euro într-o fabrică ce va fi situată în Germania. 

Astăzi, compania este din ce în ce mai aproape de proiectul primei fabrici internaționale, dar a privit cu prudență în contextul în care noul an a început cu fluctații la nivel de cerere. 

„Ne apropiem din ce în ce mai mult de momentul acsta. Planurile arată bine, nu ni se pare dificilă implementarea și deschiderea capacității de producție acolo, trebuia să stabilizăm un număr de contracte în piață și anumite volume care să justifice investiția. Dacă socotim că trimitem cam 7.000 de camioane pe an către Germania-Austria, putem spune că devine eficientă deschidere producției acolo. (…) Anul a început cu o lipsă de constanță a vânzărilor, te trezești trei zile cu comenzi uriașe, iar apoi trei zile te gândești dacă mai ai de lucru“. 

Cu toate acestea, directorul general al Phoenixy este de părere că nu poți sta în așteptare, iar în ceea ce privește prima fabrică internațională aceasta ar putea fi în altă țară sau chiar pe alt continent, înainte de a fi deschisă în Germania. 

„Probabil în 2022 (n.red: în Germania), dar poate până atunci putem deschide în altă parte. Avem contracte noi negociate pe alte piețe care par a duce la dublarea capacității actuale fără a fi doar un vis, se materializează după un start bun pe care l-am avut și nu se știe dacă va fi altă piață. Vorbesc de alte continente dar nu aș vrea să spun înaintea finalizării contractelor. (…) Am început să semnăm contracte și pe Franța care se pot aduna la piața germană, o capacitate de producție în vestul Germaniei poate deservi foarte bine țări precum Olanda, Belgia, deci nu cred că ne va sta ceva în care să deschidem cât mai repede“. 

Compania a menținut anul trecut ritmul de investiții obișnuit, de 3-4 milioane de euro pe an, iar acestea au vizat în principal extinderea capacității de producție, sortimente noi și deschiderea de piețe noi. 

Eliodor Apostolescu controlează 50% din Phoenixy, în timp ce cealaltă jumătate a acțiunilor sunt la Cătălin Nour, cei doi dezvoltând această companie într-un nume internațional în ultimii 29 de an. 

Compania nu ia în calcul în prezent listarea la bursă și nici cedarea controlului către un potențial cumpărător. 

„Regulat primit oferte de preluare a companiei, momentan ne simțim capabili să continuăm, dacă vreodată vom simți că complexitatea problemelor cu care ne confruntăm ne depășește, de ce nu și asta ar fi o opțiune, listarea la bursă, sau vânzarea acțiunilor pe care le avem în companie, dar pe moment indiferent cât de dificile au fost provocările de care ne-am lovit, am reușit să facem față și să găsim soluții. În clipa de față aș vrea să păstrez modul în care funcționăm“, a răspuns directorul general al companiei, întrebat dacă ia în calcul o eventuală listare pe bursă.

Întrebat ce i-ar plăcea să facă dincolo de producția de industria alimentară, Eliodor Apostolescu a arătat spre managementul sportiv ca o activitate frumoasă, în care crede. 

„Fetița mea face sport cu rezultate bune și am constatat că indiferent cât de talentat ești sau cât de bune sunt rezultatele tale competiționale, un sportiv poate ajunge mare sau se poate pierde în funcție de managementul sportiv. Și cu un mic ajutor pe care am putut să i-l dau în privința unor decizii manageriale legate de cariera sportivă, rezultatele ei au explodat“.