Cum a luat naștere un imperiu într-un mic atelier de la periferie și cine este omul care a reușit să transforme o mică invenție într-un gigant

Într-un mic atelier de producție deschis la periferia Parisului, Jean Mantelet a creat prima sa invenție – un aparat pentru zdrobit legumele, care a avut un succes răsunător. Pe bazele acestui prim produs a luat naștere, ulterior, unul dintre cele mai cunoscute branduri de electrocasnice mici din lume: Moulinex, astăzi parte a gigantului SEB, împreună cu alte nume mari, ca Rowenta și Tefal.

Jean Mantelet s-a născut în suburbiile Parisului, în anul 1900, în familia unor artizani. După divorțul părinților săi, pe când avea doar 12 ani s-a angajat ca ucenic în atelierul unui pantofar, unde a învățat bazele comerțului și ale contabilității. Și, cu toate că a dat dovadă de talent într-ale businessului și proprietarul intenționa să îl numească succesorul său, acesta din urmă a murit înainte să apucă să o facă, așa că tânărului viitor antreprenor nu i-a rămas decât să i se alăture tatălui său la magazinul acestuia.

El a urmat totodată și cursurile școlii de business HEC Paris, iar în 1929 a decis să pornească propria afacere, deschizând în Bagnolet, o comună din apropierea capitalei franceze, un mic atelier, pe care l-a numit Manufacture d’Emboutissage de Bagnolet, și a a început să producă aici echipamente pentru bucătărie. După ce și-a perfecționat procesele de producție, în 1931 a inventat Moulin-Légumes, un aparat destinat zdrobirii alimentelor, pe care l-a și brevetat un an mai târziu și cu care a reușit să obțină o multitudine de premii, acesta fiind considerat predecesorul procesoarelor alimentare moderne. Invenția a avut un succes răsunător și în numai doi ani, între 1933 și 1935, au fost vândute peste 2 milioane de unități. La alți doi ani distanță, pentru că fabrica din Bagnolet ajunsese la capacitate maximă, a fost deschisă o nouă unitate de producție, în Alençon.

Aici, Mantelet a fost ales consultat guvernamental pentru comerț extern, iar din 1959 în 1965 a fost, totodată, consilier municipal al orașului, fiind numit ulterior președinte al Camerei de Comerț.

În paralel, portofoliul businessului său a reușit să țină pasul cu timpurile și, în 1953, a luat naștere brandul Moulinex, după ce antreprenorul a inventat un prăjitor de cafea electric căruia îi dăduse acest nume. Un alt moment important din istoria companiei a avut loc în 1969, când Moulinex s-a listat la bursa de la Paris. Pe fondul succesului avut cu invențiile sale și cu un portofoliu de peste 90 de patente la activ, în 1978 antreprenorul ajunsese deja unul dintre cei mai bogați 25 de oameni din Franța. La moartea sa, în 1991, Alençon a ales o stradă pentru a-i purta numele.

În prezent, brandul face parte, alături de nume ca Rowenta și Tefal, din Groupe SEB, companie cu venituri anuale de peste 7 miliarde de dolari.   ■

Carte de vizită

Jean Mantelet, fondator, Moulinex

1. S-a născut în 1900, în Franța;

2. A urmat cursurile HEC Paris;

3. În 1932 a inventat Moulin-Légumes, un ustensil pentru zdrobirea legumelor, care a câștigat numeroase premii, fiind considerat predecesorul procesoarelor alimentare moderne;

4. A fost consultant pentru comerț extern și președinte al Camerei de Comerț din Alençon, localitate în care există și o stradă ce îi poartă numele;

5. A murit pe 19 ianuarie 1991, la puțin peste un deceniu de când ajunsese unul dintre cei mai bogați 25 de oameni din Franța.