Cum a fost primul an de pandemie pentru una dintre cele mai importante companii de ride sharing din România. Care au fost cele mai mari pierderi și cum au reușit să treacă peste ele

Dacă în urmă cu un an serviciile de ride-hailing erau nelipsite din programul de zi cu zi al românilor, pandemia a anulat multe dintre ieșirile – de orice natură – pentru care apelam la ele. Bolt România, unul dintre principalii jucători de profil din piața locală, a adoptat însă rapid o nouă strategie și s-a extins pe segmentele food și trotinetele electrice. Cum a arătat anul 2020 pentru companie?

A fost un an extrem de dinamic și, de ce să nu spunem, dificil pentru Bolt. Chiar și în aceste condiții, la finalul anului putem spune că activitatea companiei în Romania a crescut cu peste 100% ca număr de curse/livrări și încasări – dacă adunăm și celelalte divizii de business – food si trotinete electrice. Asta s-a întâmplat pe de-o parte prin mărirea substanțială a volumului de curse în orașele existente la începutul anului (București, Cluj-Napoca și Timișoara) și pe de altă parte prin lansarea în noi orașe (Iași, Constanța și Brașov)”, spune Cristian Sălceanu, Country Manager Bolt România.

Una dintre direcțiile de activitate ale anului trecut, spune executivul, a fost creșterea numărului de funcții și opțiuni adaptate situației deosebite cauzate de contextul pandemiei. „Am vrut să fructificăm orice oportunitate de a crea noi surse de venit pentru partenerii noștri. Astfel, răspunzând cererii crescute de servicii de livrare rapide și flexibile, am lansat categoria Delivery (Trimite un pachet!) în aplicație și serviciul Bolt Business Delivery. La fel, având în vedere cerințele de distanțare socială și de igienă în spațiul public, am lansat Bolt Protect, o soluție practică și simplă de separare a șoferilor de pasageri, prin intermediul unui paravan de protecție. Am dotat șoferii cu măști de protecție și le-am transmis, prin toate canalele pe care le aveam la dispoziție, informări și recomandări ca să-și poată derula în continuare cursele în siguranță.”

După debutul pandemiei, Sălceanu spune că nu este un secret că numărul de curse a scăzut semnificativ – cu aproximativ 80%. „Cu toate acestea, oamenii au avut în continuare nevoie de servicii de transport, în special lucrătorii din domeniile esențiale. După scăderea masivă din lunile martie-aprilie, activitatea a crescut semnificativ și constant începând din luna iunie, ajungând să fie în ianuarie 2021 cu peste 90% mai mare decât volumul înregistrat în aceeași perioadă a anului anterior. Am observat modificări semnificative în privința celor mai populare rute (a scăzut traficul către aeroporturi) și a intervalelor orare de vârf, în special după intrarea în vigoare a noilor restricții din luna octombrie.”

Potrivit lui, duratele, distanțele și prețurile medii ale curselor nu s-au schimbat semnificativ în noul context. Cu excepția perioadei de lockdown, în care restricțiile de circulație au afectat pe toată lumea și în timpul căreia nu atât numărul de utilizatori, cât numărul de curse a scăzut considerabil, în restul anului numărul de utilizatori a crescut constant. „Nu putem face însă o comparație relevantă cu 2019, pentru că au fost doi ani cu condiții foarte diferite de piață (noua reglementare și pandemia fiind cei doi factori esențiali) și pentru că la finalul lui 2020 acopeream un număr dublu de orașe comparativ cu anul anterior.”

Pe piața locală, clienții companiei au apelat la serviciile de ride-hailing cu preponderență în a doua jumătate a anului trecut, pe fondul relaxării restricțiilor, iar cel mai des înregistrate destinații în aplicațiile dedicate au fost: Gara de Nord din Capitală și Iulius Mall din Cluj-Napoca, urmate de Aeroportul Henri Coandă din Otopeni, care a pierdut în 2020 prima poziție, și de centrele comerciale bucureștene ParkLake Shopping Center și AFI Cotroceni. Prețul unei curse începe de la 7 lei, iar cea mai lungă cursă de ride-hailing a fost de aproape 100 de kilometri și a durat puțin peste 150 de minute.

În ceea ce privește numărul de șoferi parteneri, executivul spune că încă din primele luni ale anului trecut au intrat în vigoare schimbări legislative majore cu privire la modul de autorizare a șoferilor și firmelor partenere pentru desfășurarea activității de ride-hailing. „Ne-am bucurat atunci să vedem că majoritatea celor cu care colaborăm au parcurs toate cerințele legale și ne-au rămas parteneri. Ulterior, ne-am extins prezența în mai multe orașe, dar și baza de utilizatori a crescut. Pe scurt, am încheiat anul 2020 cu un număr de peste 5.000 de șoferi activi pe platformă.”

Tot în 2020, compania a lansat serviciul de închiriere de trotinete electrice, în București, Cluj-Napoca și Constanța, serviciu bine primit în piață, fiind „un mijloc de transport individual, rapid și care te ajută să eviți aglomerația”. „Sunt simplu de folosit și nu presupun un efort deosebit, se adresează unui public destul de larg – practic orice persoană de peste 16 ani, cu un pic de atenție și un bun simț al echilibrului le poate folosi. Suntem prezenți acum cu trotinetele în trei orașe și avem în plan să ne extindem, cât de curând, în toate orașele în care suntem prezenți cu celelalte servicii și nu numai”, spune Cristian Sălceanu. Investițiile pentru lansarea trotinetelor electrice s-au ridicat la câteva sute de mii de euro și au constat în principal în achiziționarea parcului efectiv de vehicule și în angajarea unei noi echipe responsabile pentru gestionarea noului serviciu. La dezvoltarea acestui proiect, precum și a serviciului Bolt Food, a fost implicată divizia locală de software development dedicată dezvoltării de soluții și funcționalități ale platformei și aplicații și servicii pentru toate subsidiarele din Europa ale companiei. Una dintre sarcinile echipei a fost să lucreze la sistemele de hărți geografice necesare aplicației de mobilitate. Au creat astfel un sistem intern de hărți, care a permis completarea hărților existente cu repere și străzi lipsă. La nivel european, compania și-a extins serviciile de micromobilitate în 15 țări, printre care Franța, Portugalia și Suedia, iar în 2021 reprezentanții Bolt au în vedere acoperirea a 100 de orașe, cu un număr de 130.000 de trotinere, în urma unor investiții de peste 100 de milioane de euro, anunțate în luna noiembrie a anului trecut. În București, pentru acest serviciu cele mai populare destinații au fost: Parcul Regele Mihai (Herăstrău), Piața Victoriei, Fabrica de Bere Bună (Calea Victoriei), Parcul Cișmigiu, Piața Victoriei, Piața Romană, Cercul Militar Național, Grădina Eden, Piața Universității, Promenada Mall și Unirea Shopping. Cea mai lungă cursă cu trotineta electrică din 2020, înregistrată în Capitală, a fost de aproape 42 de kilometri și s-a întins pe o durată de aproximativ 6,5 ore.

Despre serviciul de livrare de mâncare executivul spune că a căpătat o importanță critică în ultimul an. „Planurile de diversificare a portofoliului nostru de servicii erau mai vechi, dar pandemia a accelerat lucrurile. Am observat foarte repede cât de mult a crescut nevoia de livrare de alimente de la momentul la care s-a decretat starea de urgență și ne-am reorganizat prioritățile interne, alocând o parte din resursele dedicate în mod normal pentru ride-hailing lansării noului serviciu Bolt Food. Procese și platforme care se dezvoltă, în mod normal, în luni de zile, au fost finalizate, testate și lansate în câteva săptămâni.” Compania nu a oferit cifre exacte cu privire la costurile aferente lansării.

Ca parte din planuri de viitor, executivul menționează noi ținte de expansiune. „Vom continua să ne extindem puternic prezența în țară, având în vedere pe termen lung cele mai mari 20 de orașe, cu un număr semnificativ de potențiali utilizatori ai serviciilor noastre integrate.”

Grupul Bolt este prezent astăzi în 200 de orașe din peste 40 de țări din Europa și Africa, având un număr de circa 50 de milioane de utilizatori. La începutul acestui an, compania a anunțat și lansarea programului Bolt Franchise, noul program de francizare având ca obiectiv accelerarea extinderii în regiuni ca America Latină și Asia. Bolt va încheia aceste parteneriate pe baza unei cote de venit, iar cei care se vor alătura programului de francizare vor putea alege să activeze pe unul sau mai multe din cele trei servicii (ride-hailing, închiriere trotinete sau food) și vor fi responsabili de operațiunile locale din piețele în care se extind (marketing, asistență clienți, contractarea șoferilor și a livratorilor etc.).