Cum a devenit Amsterdamul raiul bicicliștilor

Aproape jumătate dintre angajații din Amsterdam fac zilnic naveta pe bicicletă, pe piste întinse pe o suprafață de 500 de kilometri. Aceste realizări nu ar fi fost însă posibile fără decizii luate în trecut care au limitat reducerea folosirii mașinilor.

După cel de Al Doilea Război Mondial – ieftinirea mașinilor și creșterea mobilității în orașe au început să schimbe viețile oamenilor. Orașele lumii erau concentrate pe construirea de șosele – iar reprezentanții Amsterdamului nu voiau să să rămână în urmă.  Funcțiile străzilor se concentrau pe trafic – între 1960 și 1970 numărul mașinilor a crescut de patru ori – aglomerând astfel din ce în ce mai mult străzile tradiționale.

Inginerii și urbaniștii voiau să modernizeze capitala olandeză astfel încât să devină mai prietenoasă cu mașinile.Au propus idei precum umplerea celebrelor canale din Amsterdam cu beton, nivelarea unor cartiere istorice, precum și construirea de șosele și autostrăzi.

În 1972 însă, numărul persoanelor care au murit în accidente de mașină a crescut semnificativ, în 1973, criza de petrol a crescut prețul combustibilului, iar numărul bicicletelor a început să crească. S-au intensificat totodată și protestele care susțineau ideea unui viitor fără mașini.

Guvernul a ținut cont de toate acestea și și-a manifestat acordul asupra unui plan de circulație – au rezonat cu ideea de a închide anumite străzi circulației mașinilor și a prioritiza circulația bicicliștilor și pietonilor. Amsterdam a început să îmbrățișeze ideea de Woonerf (living street, a străzilor de trăit); în special crearea de modalități care să îi încetinească pe șoferi.

Potrivit Bloomberg, transformarea Amsterdamului într-un oraș mai prietenos cu bicicletele a însemnat de fapt ca acesta să fie mai puțin prietenos pentru mașini. Acum, aproape un sfert din populația orașului merge cu bicicleta zilnic și, mai mult decât atât, 75% dintre copiii cu vârsta cuprinsă între 12 și 18 ani merg la școală cu bicicleta.Cercetările arată o corelație între numărul mare de biciclete și reducerea accidentelor pe care le suferă bicicliștii.