Cum a ajuns un oraș cu 4 milioane de oameni sa RĂMÂNĂ FĂRĂ APĂ

Cape Town, cel mai întins oraș din Africa de Sud, și al doilea ca număr de locuitori, riscă să rămână fără apă în mai puțin de 90 de zile. După trei ani de secetă fără precedent, metropola cu aproape 4 milioane de locuitori e aproape de a deveni primul mare oraș din lume care rămâne fără apă, dacă locuitorii nu vor începe să economisească drastic consumul zilnic, avertizează primarul orașului, Patricia De Lille. „Ziua zero”, cum a fost numită, va fi pe 22 aprilie.

Avertismentul nu e doar o tactică de a speria populația. „Ziua zero”, cum e numită, este stabilită în urma unui calcul săptămânal a capacității rezervorului, în raport cu consumul zilnic. Primarul De Lille a revizuit recent data de 29 aprilie, bazându-se pe creșterea consumului zilnic la nivel municipal.

Orașul nu va seca propriu zis;  în cele mai multe cazuri, rezervoarele nu pot seca până la ultima picătură, deoarece nămolul face ultimele 10 sutimi din apa captată de baraj neutilizabile. Autoritățile au decis să închidă barajul imediat ce acesta va ajunge la doar 13,5% din capacitate; spitalele vor fi singurele care vor putea beneficia de rezerva de apă.

Cetățenii se vor putea aproviziona cu maxim 25 de litri pe zi, de la cele 200 de puncte de colectare a apei răspândite prin oraș. Gărzile vor supraveghea procesul de livrare, pentru a menține pacea și pentru a preîntâmpina situațiile în care cineva ar încerca să ia mai mult decât rația stabilită. Cei înstăriți vor fi, desigur, scutiți de această situație. Numeroase companii si-au prezentat deja oferte de a aduce contra cost cisterne cu apă din părțile mai puțin aride ale țării.

Orașul a limitat consumul de apă pentru fiecare gospodărie, la 87 de litri de persoană pe zi. Ce presupune asta, pentru majoritatea locuințelor: nu pot folosi dușurile mai mult de 2 minute; nu pot uda grădina; nu își pot spăla mașinile; apa la toaletă se trage doar dacă e absolut necesar; limitarea extremă a consumului pentru spălarea vaselor și a hainelor.

Cu toate acestea, statisticile arată că doar 54% din rezidenți au respectat limita impusă, acesta fiind unul dintre motivele pentru care „Ziua Zero” a fost mutată cu o săptămână mai devreme. Cetățenii care nu s-au conformat, riscă însă amenzi sau alte pedepse.

Calculele au arătat de mult timp faptul că, datorită creșterii populației, care aproape s-a dublat în ultimii 20 de ani, rezerva de apă a orașului nu va reuși să facă față consumului. Totuși, climatologii declară că o secetă de trei ani se întâmplă o dată la 1000 de ani, așa că nici cele mai bune sisteme de apă nu ar face față într-o asemenea situație.

Conducerea orașului face tot posibilul să se redreseze, și încearcă  să monteze instalații de desalinizare a apei și să foreze pentru a găsi pozibile izvoare. Totuși, este puțin probabil ca vreunul din aceste sisteme să poată fi cumpărat înainte de 22 aprilie. Sezonul ploios ar trebui să înceapă în mai; studiile prevăd însă ani de secetă, așa că cel mai probabil, situația actuală este doar o perioadă de acomodare pentru ce va urma.