Cum a ajuns Germania bolnavul Europei?

Directorii de companii din Germania au avertizat că numărul ridicat de concedii medicale afectează competitivitatea celei mai mari economii din Europa și accentuează dificultățile economice ale acesteia, potrivit Financial Times.

Conform Techniker Krankenkasse, principalul asigurator public de sănătate din Germania, lucrătorii au lipsit în medie 19,4 zile în 2023 din cauza bolilor. Datele preliminare sugerează o tendință ascendentă a acestor absențe, a declarat TK pentru Financial Times, agravând provocările unei economii care, potrivit multor specialiști, va suferi o nouă contracție în 2024.

Christopher Prinz, expert în ocuparea forței de muncă din cadrul OCDE, a menționat că, deși este dificil să se facă o comparație directă între țări, Germania este „cu siguranță printre țările cele mai afectate” de numărul concediilor medicale.

Acest fenomen a alimentat o dezbatere privind viitorul modelului economic german, deja tensionat de prețurile ridicate la energie, lipsa de personal și birocrația excesivă. Acești factori afectează producătorii, care de zeci de ani au reprezentat motoarele economiei germane.

Un director al unei mari companii de producție a remarcat „lipsa totală de voință” din partea unor angajați tineri, „neobișnuiți cu munca”, de a înțelege sacrificiile necesare pentru a menține prosperitatea și competitivitatea în domeniu.

„Și apoi toată lumea se întreabă de ce Germania este considerată ‘bolnavul Europei’”, a declarat el.

Paul Niederstein, coproprietar și director executiv al companiei de galvanizare a oțelului Coatinc, care are aproximativ 600 de angajați în Germania și 900 în străinătate, a afirmat că rata mare a absențelor reprezintă un simptom al unei forțe de muncă „prea răsfățate.”

Un studiu publicat în ianuarie de Asociația germană a companiilor farmaceutice bazate pe cercetare (VFA) a arătat că, dacă nu ar fi existat numărul ridicat de zile de concediu medical, economia germană ar fi crescut cu 0,5% în loc să scadă cu 0,3% în anul precedent.

Claus Michelsen, autorul studiului, a subliniat că nivelul ridicat de îmbolnăviri accentuează lipsa de lucrători calificați.

În septembrie, conducerea Tesla a încercat să combată rata mare de îmbolnăviri prin vizite neanunțate la domiciliul angajaților absenți din fabrica sa de lângă Berlin. Deși puțini directori germani susțin o abordare atât de controversată, neliniștea legată de acest fenomen este tot mai evidentă în multe companii.

Directorul general al Mercedes-Benz, Ola Källenius, a declarat recent că absențele din fabricile sale din Germania erau uneori de două ori mai mari decât în alte țări, în pofida condițiilor de muncă similare.

„Noi, ca angajatori, facem multe pentru a susține sănătatea angajaților: de la siguranță la locul de muncă și procese ergonomice până la consiliere de sănătate, vaccinuri antigripale și instruire în domeniul rezilienței”, a declarat Källenius pentru Der Spiegel. „Însă este nevoie de cooperare din partea tuturor pentru a realiza o îmbunătățire în acest sens.”

Datele TK arată că, pe lângă o creștere post-pandemie a bolilor respiratorii, s-a observat o creștere accentuată a cazurilor de probleme de sănătate mintală de la începutul anilor 2000.

Totodată, regulile introduse în timpul pandemiei, care permit pacienților să obțină concedii medicale telefonic, fără o consultație față în față, au fost puternic criticate. Ministrul de finanțe Christian Lindner a afirmat în septembrie că există „o corelație între rata concediilor medicale și introducerea acestei măsuri” și a cerut eliminarea măsurii în cauză. În replică, Asociația Medicilor Generaliști din Germania a susținut că măsura a fost o reușită în reducerea birocrației din sistemul de sănătate.

Gerd Röders, care conduce o afacere de familie veche de 200 de ani, furnizând piese pentru industriile auto, aerospațială și farmaceutică, a sugerat că este prea simplu pentru angajați să obțină scutiri medicale. El a propus ca primele trei zile de absență din motive de sănătate să fie neplătite. „Nu vreau să par dur, dar poate că asta i-ar face pe unii să se gândească de două ori înainte să lipsească de la locul de muncă”, a spus el.

Chiar și înainte de pandemie, ratele concediilor medicale în Germania erau printre cele mai mari din țările dezvoltate. Datele OCDE privind absenteismul compensat din motive de boală – preluate de la ministerele sănătății și asigurătorii de sănătate – arată că Germania are una dintre cele mai ridicate rate, cu 22,4 zile pe an în 2022, conform celor mai recente date disponibile.