Cum a ajuns compania unui tânăr de 31 care avea la început doar 200 de euro să valoreze în șase ani 5,6 miliarde de euro și să devină unul dintre cele mai valoroase startup-uri din Europa

În doar șase ani, firma de software Personio a devenit unul dintre cele mai valoroase startup-uri din Europa, evaluat la 5,6 miliarde de euro.

Însă CEO-ul Hanno Renner încă își amintește perioada în care banii reprezentau principala problemă a businessului. Contul bancar companiei înregistra doar 200 de euro înainte de prima finanțare serioasă. Renner a cofondat Personio în München, Germania, în 2015 alături de Roman Schumacher, Arseniy Vershinin și Ignaz Forstmeier.  Cei patru s-au întâlnit când studiau la Centrul pentru Tehnologie Digitală și Management, o instituție comună a două dintre cele mai importante colegii din München.

Ideea pentru Personio, care se concentrează asupra întreprinderilor mici și mijlocii, a venit în contextul în care un prieten al fondatorilor se chinuia să gestioneze procesele de HR într-un firmă în cadrul căreia lucra pe post de director tehnic, întrucât nu deținea software-urile necesare unei asemenea operațiuni. Ulterior, cei patru au încercat să găsească o soluție. Studenții fiind, nu aveau un birou, așa că lucrau în orice spațiu liber al facultății, încercând să dezvolte primul produs software al Personio după ce și-au pus la comun toate economiile, scrie CNBC.

Odată ce primii clienți au cumpărat software-ul, veniturile au fost folosite pentru a cumpăra prima licență de soft și pentru a închiria un spațiu de birouri, cei patru urmând să angajeze un număr mic de angajați. Apoi, în 2016, Personio a atras 2,1 milioane de euro printr-o rundă de finanțare de tip seed. Printre investitori se găsea și Global Founders Capital, care a sprijinit firme precum LinkedIn și Facebook, rebranduit recent drept Meta.

Renner spune că înainte ca Personio să încheie prima rundă de investiții, fondatorii au fost nevoiți să se asigure că și-au plătit toate facturile restante, care – spune el – reprezintă o condiție standard pentru acordurile de finanțare.

„Încă am o captură de ecran a acelui cont bancar. Aveam aproximativ 200 de euro rămași înainte să obținem prima rundă de finanțare; este extrem de interesant să vedem cât de greu ne descurcam atunci”, susține Renner.

Între timp, situația financiară a Personio s-a schimbat dramatic. În octombrie, compania a atras 240 de milioane de euro și era evaluată la 5,6 miliarde de euro, de aproape patru ori peste nivelul înregistrat în luna ianuarie.

Ultimele finanțări sunt folosite pentru construirea unei noi categorii de software, numită People Workflow Automation, care intenționează să elimine barierele de software între HR și alte departamente ale companiei. De exemplu, unele sarcini trebuie completate pe mai multe paliere ale businessului odată cu angajarea unui candidat.

Renner consideră că statutul de șef poate fi „un job mult mai intens decât ar crede lumea”, însă „nu este vorba despre a fi șeful cuiva, ci despre a încuraja sentimentele de participare” din rândul angajaților Personio.

În total, Personio a atras investiții de circa 443 de milioane de euro. Renner spune că firma are între 18 și 24 de luni pentru a se gândi la următorul pas, însă momentan nu se grăbește să se listeze la bursă.