Cu un singur produs, acest antreprenor a găsit rețeta câștigătoare pentru un business cu venituri de peste un miliard de dolari

Cu un singur produs, George William Church a găsit rețeta câștigătoare pentru un business cu venituri de peste un miliard de dolari. Și, cu toate că la moartea sa lanțul de restaurante care îi poartă numele nu avea decât patru unități, astăzi funcționează cu peste 1.700 de locații la nivel internațional.

George William Church s-a născut pe 30 martie 1887 în Oak Grove, Missouri, în familia lui Isaac Wesley Church și a Mariei Josephine Web. În 1913, el s-a căsătorit cu Jessie May Pollard, alături de care a avut cinci copii. Pe 17 aprilie 1952, antreprenorul a deschis, în San Antonio, Texas, un restaurant cu servire rapidă, Church’s Fried Chicken To-Go. Una dintre particularitățile noii unități era că mâncarea se prepara chiar sub ochii clienților, în apropierea vitrinei de servire. Inițial, meniul conținea doar pui, însă în 1955 Church a decis să îl extindă, adăugând și alte produse, precum jalapeños și cartofi prăjiți.

Înainte de a se pensiona, el a fost, o vreme, și agent de vânzări, comercializând incubatoare. La moartea fondatorului, în 1956, compania ajunsese la doar patru unități. Businessul a fost preluat de fiii lui Church, care, în următorii șase ani, au dublat numărul restaurantelor, afacerea fiind condusă de George Church Jr. În 1965 acesta a decis, împreună cu fratele său, Richard, și alături de David Bamberger, un investitor extern, să înceapă francizarea companiei, așa că în doi ani brandul ajunsese deja în alte cinci orașe.

În 1968, moștenitorii fondatorului au luat hotărârea de a vinde afacerea familiei, însă Church Jr. va rămâne la conducerea businessului până în 1980, când demisionează din funcția de președinte, predându-i ștafeta prietenului său din copilărie, Roger Harvin.

Un an mai târziu, businessul se listează la Bursă și ajunge, la finele lui 1969, la un număr de 100 de unități în șapte state, devenind astfel primul lanț texan de restaurante extins la nivel național.

Spre sfârșitul anilor ’70, compania lansează și o franciză axată pe vânzarea de hamburgeri – G.W. Jr.’s, însă noul business va funcționa doar până în 1985. În aceeași perioadă, compania începe expansiunea internațională, primele state fiind Canada, Mexic, Japonia și Puerto Rico. Cu ocazia intrării pe diverse piețe ca Indonezia, unde religia predominantă era alta decât cea creștină, compania decide să opereze noile restaurante sub numele „Texas Chicken”, pentru că numele Church nu ar fi fost la fel de relevant în statele respective.

În 1996, rolul de președinte va fi preluat de Hala Moddelmog, ea devenind astfel prima femeie aleasă în această funcție la conducerea unui lanț de restaurante de tip fast-food.

În prezent, compania face parte din portofoliul firmei Friedman Fleischer & Lowe și funcționează cu peste 1.700 de locații în 26 de piețe, generând venituri de circa 1,2 miliarde de dolari în 2020.