Companiile din Europa Centrală și de Est intră în cursa pentru inovare

Această concluzie a rezultat în urma raportului R&D realizat de Deloitte, menit să susțină analiza tendințelor curente și să identifice obstacolele majore din calea investițiilor mai mari în domeniul cercetării și dezvoltării. Studiul din acest an a cuprins răspunsurile unor respondenți reprezentând 329 de companii din nouă țări din regiune (Croația, Cehia, Estonia, Ungaria, Lituania, Polonia, România, Slovacia și Slovenia).

Situația macroeconomică din regiune este relativ bună, dar există mai multe provocări în viitorul apropiat. Statele din Europa Centrală se află în pericolul de a cădea în capcana „venitului mediu“, care a ridicat numeroase dificultăți în Spania și Portugalia. Simplu spus, este vorba de situația în care un stat atinge un PIB pe cap de locuitor moderat, iar apoi nu reușește să se mai apropie de statele bogate ale lumii. O soluție la această capcană este acordarea unui grad sporit de atenție sectorului de cercetare și dezvoltare, notează autorii studiului.

„Dacă gradul de inovație al unei economii se află în legătură strânsă cu cheltuielile cu cercetarea-dezvoltarea, succesul unei țări în domeniul inovației este influențat de finanțarea indirectă prin intermediul stimulentelor dedicate”, remarcă Dinu Bumbăcea, partener coordonator al companiei de consultanță Deloitte România.

În privința cheltuielilor cu cercetarea și dezvoltarea, studiul arată că puțin peste jumătate dintre respondenți (52%) anticipează că firmele pentru care lucrează vor cheltui mai mult în viitorul apropiat (următorul an sau doi) față de 2017, o creștere de șapte puncte procentuale față de ultima ediție a studiului din 2016. Abordarea pro-inovație pare să fie mai puternică dacă ne referim la o perioadă pe termen lung. Două treimi (67%) din companiile intervievate au în plan să-și crească investițile în R&D în următorii trei până la cinci ani (în creștere cu 10 puncte procentuale față de ediția anterioară).

Optimismul intervievaților are la bază două motive: subvențiile oferite companiilor care investesc în acest sector și înțelegerea faptului că folosirea forței de muncă ieftină nu mai dă rezultatele scontate.

Uniunea Europeană oferă subvenții importante instituțiilor care promovează cercetarea și dezvoltarea, iar acest lucru se traduce prin faptul că un număr tot mai mare de proiecte pot genera profit. Fondurile încurajează și derularea unor activități cu potențial crescut de risc, pentru că finanțarea este doar parțială. Nu în ultimul rând, trebuie menționat că aceste subvenții din partea Uniunii Europene vor scădea în cazul unor state (un exemplu fiind Polonia), astfel încât companiile din țări cu o evoluție pozitivă pe plan european ar putea fi avantajate.

Pe de altă parte, modificările regimului fiscal sau lipsa unor reguli sau norme clare reprezintă piedici în calea investițiilor în R&D și inovare: aproape o treime din cei intervievați au spus că au probleme în identificarea proiectelor pentru care ar putea primi subvenții.

Cele mai multe state din Europa Centrală și de Est cheltuie în zona de R&D un procentaj mai mic de PIB decât primele 15 state din Uniunea Europeană; acestea se confruntă și cu problema specialiștilor care se mută în țările cu activități de cercetare mult mai bine puse la punct.
Avansul înregistrat de sistemele de inteligență artificială (AI) face cu atât mai importantă cursa pentru inovare. Numeroase joburi repetitive vor dispărea în anii sau deceniile care vin, făcând astfel esențială găsirea unei strategii de creare a locurilor de muncă în sectoare de activitate unde oamenii nu pot fi înlocuiți de roboți.

Dintr-un anumit punct de vedere, statele din Europa Centrală și de Est sunt, totuși, privilegiate; ele pot beneficia de inovațiile introduse de țările dezvoltate, replicând astfel soluții adoptate și testate pe piețe mai mature.

Principalii factori care ar putea duce la creșterea investițiilor în R&D rămân aceleași ca și în anii trecuți. Lipsa personalului calificat reprezintă încă o mare problemă pentru statele din Europa Centrală și de Est, iar o soluție la aceasta ar putea fi angajarea specialiștilor străini. Pentru state care nu fac parte din Uniunea Europeană  Ucraina, Rusia sau chiar India  regiunea este una extrem de atractivă. Din punctul de vedere al costurilor, impactul ar fi unul destul de mic, doar o treime din companiile participante la studiu indicând acest aspect ca unul important.

Un ultim subiect abordat de autorii studiului „Central European Corporate R&D Report 2018“ este acela al colaborării cu terți, iar 76% din cei intervievați au declarat că au în curs astfel de parteneriate; este o măsură adesea necesară, pentru că structurarea unui departament intern de inovare poate dura ani de zile. Jumătate dintre companiile care nu lucrează cu parteneri externi au propriul centru de cercetare sau au acces la facilitățile deținute de alte companii.