Compania care a lansat un „nou model de business” în România. Operează zboruri imaginare. Anunț după o zi de așteptare în aeroport: „Cursa spre Suceava va porni cu autocarul”

Cu o săptămână înainte de Paște, Cristina voia să îi facă o bucurie mamei sale și să o viziteze acasă, în Suceava. Era o perioadă în care un drum de șase ore cu mașina  nu era cea mai bună variantă, ninsese, așa că a preferat varianta unui zbor cu Air Connect, proaspăt lansata companie românească ce anunțase că operează curse spre mai multe orașe din țară. După  o așteptare de câteva ore în aeroport, după check-in, compania a anunțat că zborul nu va mai pleca așa că s-a întors acasă: a plătit, bineînțeles, taxiul spre și dinspre aeroport, a trecut prin controalele de securitate și a pierdut practic o zi întreagă așteptând un zbor care nu avea să decoleze. Compania i-a oferit însă o variantă de rezervă: la 10 seara, după o zi petrecută în aeroport, au anunțat: „Cursa spre Suceava va pleca cu autocarul”. S-a bucurat de tortul făcut de mama sa acasă doar din poze. 

E lesne de înțeles de ce anularea unui zbor este neplăcută – nimeni nu își cumpără bilet dacă nu are ceva de făcut într-un alt oraș, fie că vorbim despre o vacanță, revederea familiei și prietenilor sau o întâlnire de afaceri. E lesne de înțeles și de ce o companie aeriană se poate confrunta uneori cu astfel de anulări – cauzate de motive tehnice, de vreme sau de alte evenimente inerente în industria aviației. Totuși, când astfel de evenimente se întâmplă constant, pare că fac parte din modelul de business al companiei – un model care denotă o lipsă totală de respect față de pasageri, programul și banii lor. 

Una dintre anulările recente ale unui zbor Air Connect a fost în cazul cursei OTP TGM KS1117 dinspre Otopeni spre Târgu Mureș. Pasagerul în cauză și-a achiziționat biletul cu o zi înainte de zborul programat, încurajat de mesajul „veți cumpăra ultimul loc disponibil din aeronavă”, care indica faptul că aceasta este plină, așa că, în teorie, zborul ar fi trebuit să se întâmple conform programării. Totuși, cu trei ore înainte de zbor, când era deja în taxi spre aeoroport, pasagerul respectiv a primit mesajul că acea cursă este anulată.

O situație mai neplăcută s-a întâmplat însă unui pasager care urma să plece din Sibiu, pe data de 3 iunie, la ora 20:30. Pasagerul a primit mai multe mesaje, din care reieșea că ar fi fost reacomodat pe un zbor operat pe 3 iunie, la 21:30, apoi 00:10, apoi 00:30. Acesta din urmă a fost din nou întârziat, iar în aeroport, în timp ce aștepta, pasagerul a fost anunțat din nou că zborul va întârzia. Într-un final a decolat la 01:50, dar nu a venit direct la București, ci a făcut o escală la Suceava.  „Au amânat de 4 ori intr-o zi și ultima data nici nu au mai anunțat amânarea. Efectiv ne-au spus în aeroport ca avionul nu mai vine la ora stabilită”, povestește Florentina, pasagerul în cauză. 

Anulările și reprogramările pare că fac pare din programul constant de funcționare al proaspăt lansatei companii românești. Air Connect a anunțat la începutul anului că începe să opereze curse regulate între mai multe orașe din țară, cât și din afară.  Mai exact, potrivit informațiilor anterioare ale ZF, com­pa­nia aeriană operează curse din Bucu­rești către Baia Mare, Sibiu, Suceava, Târgu-Mureș și Budapesta, precum și Cluj – Budapesta. Mai mult, compania a anunțat că din luna iunie va opera și zboruri între București și Dubrovnik și între Constanța și Cluj, Oradea, Sucea­va, Timișoara. În vara anului trecut, com­pania a anunțat operarea mai mul­tor zboruri interne care vizau orașele București, Oradea, Arad, Timișoara, Craiova, Târgu-Mureș, Sibiu și Baia Mare, însă cursele nu au mai fost introduse. Singurele zboruri operate de Air Connect în 2022, care a și fost primul an de activitate al companiei, au fost câteva curse charter către Grecia și Turcia, în parteneriat cu agențiile de turism Karpaten Turism, Dertour, Cocktail Holidays, AeroVacanțe.

Compania Air Connect a fost înființată la începutul anului 2021, având în acționariat nume precum Tudor Constantinescu, care este și CEO al companiei, Ivașcu Dorin, dar și agenția de turism Karpaten, controlată de Gheorghe Mărginean, conform platformei Termene.ro, citată de ZF. 

Tot ZF scrie că Tudor Constantinescu are o experiență vastă în industria aeriană locală. El a fost unul dintre cei care au pus bazele companiei Blue Air -Airline Management Solutions, care a preluat, în schimbul a 6 mil. lei, brandul și activitatea Blue Air, primind și licența pentru transport aerian. În 2019, el și Luciana Păunescu și-au vândut acțiunile. Tudor Constantinescu a fost Chief Commercial Officer, din 2013 și până în mai 2019, și membru al boardului Blue Air, din 2013 și până în decembrie 2021, conform profilului său de Linkedin. De asemenea, Tudor Constantinescu apare și ca administrator al companiei Hello Jets, companie înființată de Cristian Rada, fostul proprietar al Blue Air, care astăzi nu se mai numără printre acționarii companiei.

„Air Connect își propune să ajungă lider de piață pe segmentul zborurilor comerciale“, se arată în comunicatul transmis de companie prin care anunță primele zboruri regulate. Flota Air Connect este formată din două aeronave ATR 72-600, cu 68 de locuri, însă compania susține că va ajunge la patru în curând, fără să menționeze o perioadă de timp exactă.

Iar Tudor Constantinescu, CEO-ul companiei, spunea într-un interviu pentru Business Magazin: „Cred că rațiunea proiectului are de-a face cu însăși situația din România. Este greu de crezut, dar azi, de la Oradea la Constanța se fac peste 12 ore cu mijloacele de transport terestru, iar această rută nu este decât un exemplu. În contextul actual, bineînțeles respectând cerințele legale în vigoare, se pot opera zboruri comerciale și pasagerii pot călători fără probleme. Credem că situații similare cu vara anului 2020 nu vom mai întâlni prea curând și asta ne facem să privim cu încredere spre viitor”, a spus Tudor Constantinescu, directorul general al AirConnect, într-un interviu Business Magazin. 

Până la momentul publicării acestui articol, reprezentanții Air Connect nu au oferit un răspuns Business Magazin referitor la situația constantă a anulării zborurilor.