Comerțul mondial încetinește și trage semnalul de alarmă pentru o recesiune fără precedent. FMI concluzionează sumbru: Există riscul apariției unor blocuri comerciale mai compacte care vor lăsa pe afară economiile mai slabe. Există foarte puțini câștigători în acest scenariu

Declinul cu care se confruntă comerțul mondial, marcat mai ales de scăderea exporturilor chinezești și cel al importurilor americane, reprezintă semne cât se poate de serioase ale unei posibile recesiuni globale, scrie The Wall Street Journal.

De asemenea, ridică întrebări cu privire la faptul dacă nu cumva sunt în curs de desfășurare schimbări mai profunde, decenii de aprofundare a integrării economice globale lăsând loc unei noi ere în care Occidentul și China fac mai multe afaceri cu aliații politici și mai puțin între ele.

Tensiunile geopolitice, accentuate de invazia Rusiei în Ucraina, conduc la mai multe restricții în SUA și Europa în ceea ce privește afacerile cu China. Cu toate acestea, amploarea și complexitatea legăturilor comerciale și de investiții la nivel mondial înseamnă că orice proces de dezmembrare a economiei mondiale în blocuri de țări cu idei similare va fi probabil treptat și incomplet.

Comerțul mondial este în prezent slab, în principal pentru că cererea de bunuri este slabă, spun economiștii. Ratele mai mari ale dobânzilor din SUA, Europa și alte economii care se luptă cu inflația au dus la o încetinire economică la nivel global extinsă.

În plus, consumatorii care au cheltuit masiv pe bunuri în timpul și după pandemia Covid-19 cheltuiesc acum o mai mare parte din venitul lor disponibil pe servicii, care – cu excepții precum turismul – au mai multe șanse de a fi produse la nivel local. Economiile din Asia, cu o pondere mare a producției, resimt consecințele.

Comerțul cu servicii este mai dinamic decât cel cu bunuri, nu în ultimul rând datorită revenirii călătoriilor internaționale și a turismului, care se așteaptă să revină în acest an aproape de nivelul de dinaintea pandemiei.

Inflația însăși influențează, de asemenea, comerțul. Prețurile la alimente și energie rămân mai mari decât înainte ca Rusia să își lanseze invazia pe scară largă a Ucrainei la începutul anului 2022, reducând veniturile disponibile ale oamenilor din întreaga lume, chiar dacă prețurile produselor de bază, cum ar fi cerealele și gazele naturale, au scăzut față de vârfurile înregistrate anul trecut.

Cererea de consum solidă din SUA, ajutată de creșterea puternică a salariilor, a fost un far luminos pentru economia mondială. Însă majorările de dobândă ale Rezervei Federale apasă asupra investițiilor în afaceri, inclusiv asupra cheltuielilor pentru bunuri de capital.

Datele comerciale încep să reflecte acest lucru. În prima jumătate a acestui an, importurile globale ale SUA au scăzut cu 4% față de anul precedent, în timp ce exporturile au crescut cu 2,6%, a anunțat marți Departamentul Comerțului. Importurile au scăzut cu 1% în iunie față de mai, ajungând la 313 miliarde de dolari, cel mai scăzut nivel din decembrie 2021.

Fondul Monetar Internațional se așteaptă ca creșterea comerțului mondial să încetinească la 2% în acest an, de la 5,2% anul trecut. Atât Banca Mondială, cât și Organizația Mondială a Comerțului prognozează că schimburile comerciale vor crește cu doar 1,7% în acest an.

Chiar și o redresare parțială în 2024 se preconizează că va fi cu mult sub creșterea medie anuală a comerțului de 4,9% în cele două decenii de dinaintea pandemiei.

Economiștii de la FMI și de la alte organizații dau vina în principal pe creșterea generală lentă, în special în economiile avansate. Dar ei și-au exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la efectul pe termen lung al rivalităților geopolitice asupra comerțului mondial, cu posibila apariție a unui bloc comercial în jurul Chinei și Rusiei un plus în jurul SUA și al aliaților săi.

Cei mai mulți economiști se tem că o inversare a boom-ului comercial din acest secol ar avea un cost economic greu de suportat, aducând prețuri mai mari și o eficiență mai scăzută dacă producția se mută pe țărmuri aliate politic.

„Din punct de vedere economic, o divizare reală a lumii în două blocuri ar fi o mare pierdere pentru toți cei implicați”, a declarat Lorenzo Codogno, economist-șef la LC Macro Advisors și profesor la London School of Economics.