Cine este puștiul de 17 ani care a "păcălit" Yahoo! cu 30 de milioane de dolari

NICK D’ALOISIO, adolescentul britanic în vârstă de 17 ani, a făcut furori în urmă cu câteva săptămâni, când afacerea lui, Summly, a fost cumpărată de gigantul american Yahoo! cu suma fabuloasă de 30 de milioane de dolari (aproximativ 22,9 milioane de euro). Tranzacția care a implicat de fapt o aplicație pentru telefoanele mobile inteligente a ridicat însă cel puțin câteva semne de întrebare, după cum notează Business Insider.

Înainte să fie cumpărată și retrasă de pe magazinele de aplicații de unde putea fi descărcată gratuit, aplicația Summly era, în linii mari, un agregator de știri pe care le rezuma așa încât să poată fi citite mai ușor pe ecranele terminalelor mobile. Aplicația scanează articole lungi de pe site-urile unor publicații de renume, precum Associated Press, CBS News, USA Today, CNN Money sau Engadget și alege câteva propoziții pentru a face un rezumat. De regulă erau preluate cel mult trei propoziții, care erau unite pentru a realiza o sinteză a articolului, algoritmul făcând acest proces fără intervenție umană.

Admirația și vâlva din piață pe marginea tranzacției a avut mai puțin la bază ce anume făcea aplicația în sine, ci faptul că dezvoltatorul ei era un adolescent autoeducat în materie de creație de aplicații pentru smartphone-uri. Adolescent devenit astfel unul dintre cei mai tineri milionari din lumea tehnologiei.

Câteva săptămâni mai târziu, după ce s-au mai așezat lucurile, au început să apară și întrebările. Înainte de toate, de ce a cumpărat Yahoo! o aplicație care nu avea prea mulți utilizatori și nici venituri? În fond, doar aproape un milion de oameni au apucat să o descarce gratuit din App Store de la lansarea din noiembrie încoace. Apoi, de ce a presupus tranzacția integrarea tânărului D’Aloisio în echipa companiei americane, în condițiile în care este elev de liceu în Londra și nu are în plan să se mute în California, unde este sediul central al Yahoo!, ducând astfel la ceea ce pare a fi un compromis, anume lucrul în birourile companiei din cartierul londonez Soho? Și, nu în ultimul rând, de ce a fost promovat faptul că adolescentul ar fi dezvoltat tehnologia din spatele aplicației, când chiar pe site-ul Summly scrie că de acest aspect este responsabilă compania SRI International, pornind, nimic de zis, de la linii de cod scrise inițial de tânărul britanic? Ba, mai mult, nici interfața în sine a aplicației nu este rezultatul muncii lui D’Aloisio, ci a Somo, o agenție de marketing pe mobil din Marea Britanie.

RĂSPUNSUL LA TOATE ACESTE ÎNTREBARI ESTE MAI PUȚIN EVIDENT. Mai multe surse din piață susțin că tranzacția s-a întâmplat mai degrabă în baza unor circumstanțe care au avut prea puțin de-a face cu aplicația propriu-zisă a Summly. Concret, aplicația tânărului a fost doar o bucățică a unei înțelegeri mai complexe dintre Yahoo! și SRI International, spun sursele, pentru o componentă din tehnologia lor de sumarizare, dar și pentru transfer de cunoștințe privind această tehnologie, precum și preluarea de linii de cod. Acest lucru ar fi fost realizat prin intermediul Summly, unde SRI International avea o participație.

Și n-ar fi prima dată când se procedează așa. Se pare că SRI ar mai fi trecut anterior printr-o situație similară, de a fi implicați într-un start-up achiziționat în final de un mare gigant din Silicon Valley, anume Siri, care este acum în proprietatea Apple.

Evident, pentru Yahoo!, Summly este o mișcare mai mult decât necesară, în contextul migrării tot mai vizibile a conținutului informațional către ecranele telefoanelor mobile inteligente. Pe asta a mizat cel mai probabil și Marissa Mayer, directorul executiv al Yahoo!, când a acceptat să plătească o asemenea sumă pentru o simplă aplicație. Compania, care pierde de ani buni teren în industrie, are nevoie de o soluție să se reinventeze, iar telefoanele mobile inteligente pe care să mute, într-un format ușor de citit, conținutul pe care îl oferă pe computere este o posibilă direcție. De altfel, Mayer a anunțat cu mai multe ocazii că se concentrează pe servicii personalizate pe care să le ofere utilizatorilor și urmărește extinderea echipei de angajați prin achiziții de start-up-uri – din iulie anul trecut, când ea a preluat frâiele Yahoo!, compania a cumpărat șase asemenea mici companii printre care și Jybe, un start-up specializat în recomandări de cărți, filme, restaurante.

IN TOT CAZUL, DEȘI ARE O POZIȚIE ASIGURATĂ ÎN BIROURILE LONDONEZE ALE YAHOO! vreme de încă un an și jumătate, Nick D’Aloisio nu va fi cel care va coordona implementarea tehnologiei în produse ale gigantului american. De acest aspect este responsabil Adam Cahan, șeful diviziei de mobile a Yahoo!. Pentru tânărul de 17 ani, această experiență este însă un prim pas într-o industrie condusă de tineri deveniți milionari parcă peste noapte.