Cine este omul care a înființat IBM, una dintre cele mai mare companii din lume, cu venituri anuale de zeci de miliarde de dolari

De numele lui Charles Ranlett Flint se leagă cel al unuia dintre cei mai mari jucători mondiali din tehnologie: IBM, o companie cu venituri anuale de zeci de miliarde de dolari, fondată de antreprenor în urmă cu peste un secol.

Charles Ranlett Flint s-a născut pe 24 ianuarie 1850 în orașul Thomaston din statul american Maine. După nașterea sa, familia s-a mutat în New York, unde Flint a absolvit Brooklyn Polytechnic Institute (în prezent New York University – Tandon School of Engineering). În 1871 a intrat în industria livrărilor, ca partener al companiei Gilchrest, Flint & Co.

În 1911, el a pus bazele IBM, prin cumpărarea acțiunilor a patru companii: Tabulating Machine Company, International Time Recording Company, Computing Scale Company of America și Bundy Manufacturing Company. În 1924, CTR a fost redenumită International Business Machines. Flint a rămas în consiliul de administrație al IBM până în 1930, când s-a retras din business.

Antreprenorul a fost căsătorit de două ori, cu Emma Kate Simmons și Charlotte Reeves. Printre pasiunile sale s-au numărat: înotul – deținând chiar, pentru o vreme, recordul mondial la viteză, vânătoarea, pescuitul, navigația și aviația. De-a lungul timpului a fost și consul al statelor Chile, Nicaragua și Costa Rica, dar și unul dintre cei șapte fondatori ai Automobile Club of America. A publicat și o carte: Memories of an Active Life: Men, and Ships, and Sealing Wax.

Flint a murit pe 26 februarie 1934, la Washington.

Cel care a transformat compania într-o putere internațională a fost însă Thomas John Watson, care a deținut funcțiile de președinte și CEO al IBM între 1914 și 1956, sub conducerea sa businessul dublându-și în doar 4 ani cifra de afaceri, până la 9 milioane de euro.

Un moment important în istoria companiei a fost anul 2005, când IBM și-a vândut divizia de calculatoare către producătorul chinez Lenovo. O altă bornă a fost atinsă în 2020, când compania a decis să se împartă în două companii publice diferite: IBM și NewCo. La nivelul anului 2020, businessul a raportat o cifră de afaceri de 73,6 miliarde de dolari, funcționând cu o echipă de aproape
346.000 de angajați. În același an, compania a fost clasată pe poziția 38 în topul Fortune 500. În luna aprilie a acestui an, capitalizarea de piață a IBM a atins valoarea de 127 de miliarde de dolari.

În România, compania a înregistrat în 2019 o cifră de afaceri de 941 de milioane de lei, potrivit datelor publicate pe site-ul Ministerului Finanțelor Publice.