Cine este noul șef al YouTube și care sunt obiceiurile lui „ciudate”, prin care vrea să devină și mai cunoscut pe platforma care l-a consacrat

Neal Mohan a devenit CEO al Youtube în februarie anul acesta, când a înlocuit-o pe Susan Wojciki, după ce ea s-a retras din această poziție ca să dedice mai mult timp familiei și proiectelor personale. Dacă noul șef al YouTube, un veteran al tehnologiilor din industria de publicitate, avea în trecut un rol mai puțin public și se ocupa „din umbră” de construcția unora dintre cele mai folosite produse ale YouTube, acum este cât se poate de vizibil – atât în social media, cât și distrându-se la unul dintre cele mai mari festivaluri ale lumii.

Mohan a luat lumea prin surprindere recent, când și-a făcut debutul pe YouTube alături de influencerul Eric Decker, mai bine cunoscut ca Airrack, o senzație pe social media, cu 13,4 milioane de abonați – un „prankster” (un tânăr care se filmează în timp ce face diferite farse, cum ar fi evadarea sa dintr-o închisoare – n.red.). Airrack l-a invitat pe Mohan la faimosul Coachella, unul dintre cele mai mari festivaluri de muzică americane, care, dincolo de celebritățile care alcătuiesc line-up-ul (anul trecut, printre aceștia s-a numărat Beyonce), este unul dintre locurile în care „vrei să fii văzut”. Cei doi au purtat tricouri la fel și au împărțit o felie de pizza – apoi au postat videoclipul pe YouTube, bineînțeles. Acesta este unul dintre eforturile recente făcute de Mohan pentru a intra în noul rol, de CEO al uneia dintre cele mai mari platforme video ale lumii, cu 2,1 miliarde de utilizatori activi lunar, răspândiți în toată lumea și cu venituri totale de peste 40 de miliarde de dolari, potrivit celor mai recente declarații făcute de Mohan. O altă aparție a lui Neal Mohan a fost în cadrul unui interviu înregistrat și publicat de iJustine, un influencer în tehnologie, pe YouTube, unde a vorbit despre planurile sale. De asemenea, a fost filmat alături de un alt influencer într-un concurs de ghicit arome de bubble tea. Această deschidere publică este ceva nou pentru Mohan, care, până anul trecut, a fost o prezență mai discretă a Google, după cum observă jurnaliștii de la The Wall Street Journal într-un articol. „Este clar că acest tată a trei copii nu are nimic de ascuns publicului”, observau ei. YouTube a devenit, sub umbrela Google, o platformă pe care poți găsi orice, de la muzică la emisiuni de știri. Una dintre marile provocări pe care Mohan trebuie să le treacă este să păstreze popularitatea YouTube-ului. Creșterea rapidă a TikTok, de pildă, i-a atras mai ales pe reprezentanții noilor generații în viciul de a derula clipuri de 60 de secunde pe bandă rulantă.  „Ne aflăm în mijlocul unui shift transgenerațional”,  a spus Mohan, conform Wall Street Jurnal. Alături de TikTok, YouTube concurează și cu titani din industria digitală cum ar fi  Amazon și Spotify. Cu toate acestea, YouTube are cele mai multe ore de vizualizare pe televizor, întrecând și Netflix; „ YouTube este locul în care toate formatele ar trebui să prospere”, a spus Mohan în interviul menționat. „Nu o să fim doar despre un format sau altul.”  YouTube are, de asemenea, tarife de publicare mai mici decât platformele concurente, ale căror produse tind să atragă telespectatorii cu mare putere financiară, spun analiștii. În serviciul Shorts al YouTube, care concurează cu TikTok, platforma a câștigat audiență, dar a cucerit mai lent agențiile de publicitate:  veniturile totale din reclame ale YouTube au înregistrat scăderi în ultimele trei trimestre consecutiv, acesta fiind un declin record pentru companie.

Mohan s-a născut în India, dar a crescut în Michigan, până când familia lui a decis să se mute înapoi în India, în orașul Lucknow. Colegii de liceu și-l aduc aminte ca fiind o persoană liniștită și foarte inteligentă. Mai târziu, s-a întors în Statele Unite ca să studieze la Stanford University, absolvind în 1996 cu o diplomă în inginerie electrică. 

Actualii și foștii directori ai Google îl descriu pe Mohan drept un strateg pasionat, care vorbește cu moderație în timpul întâlnirilor. El preferă să pună întrebări și să-și păstreze remarcile pentru final. Iubește și sporturile, dar și filmele: el și cei doi frați ai săi au crescut vizionând Transformers și Star Wars. Filmulețul lui preferat pe YouTube este un clip de 10 minute cu unf ost star de la echipa de baschet War-Riots. După ce a absolvit Stanford, încântat de posibilitățile internetului, Mohan s-a alăturat DoubleClick, un start-up la acea vreme din industria advertisingului.