Cine este inventatorul/antreprenor supranumit „Edison al Franței”. A creat un business cu venituri de peste 20 de miliarde de euro în 2023

Supranumit Edison al Franței, Georges Claude a fost nu doar un inventator strălucit, căruia i se datorează crearea lămpilor cu neon și tehnologia de separare a compușilor din aer, ci și un om de afaceri vizionar, care a pus bazele Air Liquide, al doilea cel mai mare distribuitor de gaz industrial din lume, cu venituri de peste 27 de miliarde de euro în 2023.

Născut pe 24 septembrie 1870, în Franța, Georges Claude a urmat cursurile Școlii Superioare de Fizică și Chimie Industrială (ESPCI) din Paris, iar după absolvire s-a angajat ca inspector electric într-o fabrică de cabluri, lucrând apoi ca manager de laborator într-o unitate similară. Pasionat de electricitate, a fondat și a fost, de asemenea, editor al unei publicații de profil, Scânteia electrică. 

El și-a dedicat viața cercetării și inovației, una dintre cele mai importante realizări ale sale fiind inventarea lămpii cu neon, o inovație care a transformat peisajul urban și a revoluționat lumea publicității la nivel mondial. În 1910, Claude a demonstrat pentru prima dată că neonul putea fi folosit într-o lampă, deschizând astfel calea către o nouă eră în iluminatul public și comercial. Doi ani mai târziu punea bazele Claude Neon, companie care a devenit rapid un jucător major în industria iluminatului, producând și instalând lămpi de neon în întreaga lume.

În paralel cu această direcție, Claude a cercetat și alte domenii, precum chimia și ingineria, contribuind, de asemenea, la dezvoltarea tehnologiei de separare a aerului, care a avut un impact semnificativ în industria medicală și aeronautică. Pe baza acestei descoperiri, în toamna anului 1902 a adunat o echipă de 24 de ingineri și alți specialiști, punând bazele Air Liquide, o companie pornită cu 100.000 de franci, și care avea să devină unul dintre cei mai mari distribuitori de gaz industrial din lume, cu activitate în 80 de țări și venituri anuale de peste
27 de miliarde de euro în prezent.

El a fost totodată prieten cu Jacques-Arsène d’Arsonval, inventatorul conceptului Conversiei Energiei Termice Oceanice, care i-a fost totodată și mentor. De altfel, Claude însuși a proiectat primul prototip al tehnologiei din spate, construind totodată și o fabrică dedicată în Cuba, în 1930, urmată de o alta, pe coasta Braziliei, ambele distruse de fenomenele meteorologice.

În ciuda contribuțiilor sale semnificative la progresul tehnologic, unele aspecte ale afacerilor sale au fost criticate pentru impactul lor asupra mediului și sănătății publice. De exemplu, utilizarea mercurului în lămpile de neon a ridicat îngrijorări cu privire la poluarea mediului și la riscurile pentru sănătate.  ■

Carte de vizită

Georges Claude, inventator și fondator al Air Liquide

1. S-a născut pe 24 septembrie 1870, în Franța, și a urmat cursurile Școlii Superioare de Fizică și Chimie Industrială (ESPCI) din Paris;

2. A lucrat o vreme în diverse companii din industria de electricitate, iar mai apoi a început să lanseze diferite invenții;

3. A fost unul dintre cei mai cunoscuți pionieri ai secolului XX, lansând inovații ca lampa cu neon și tehnologia de separare a compușilor din aer;

4. A pus bazele Air Liquide, al doilea cel mai mare distribuitor de gaz industrial din lume;

5. A murit pe 23 mai 1960.