Cine este antreprenorul care a pus bazele companiei Shell. A schimbat o întreagă industrie

O călătorie avea să schimbe nu doar viața antreprenorului Marcus Samuel, ci și industria petrolieră la nivel mondial. El este cel care, în urmă cu peste un secol, a pus bazele Shell, una dintre cele mai mari afaceri din lume și compania cu cele mai mari venituri din Europa în 2020.

Marcus Samuel s-a născut pe 5 noiembrie 1853 în Londra, într-o familie de evrei de origine irakiană. El a studiat în Canada și Belgia, iar înainte de a intra în lumea afacerilor a călătorit o lungă perioadă în mai multe țări din Asia.

Antreprenorul a remarcat potențialul uriaș al comerțului cu petrol în timpul unei călătorii făcute în Caucaz, în 1890, așa că a decis să pornească propria afacere, alături de fratele său, Samuel Samuel. Un an mai târziu, el a obținut un contract exclusiv pe nouă ani pentru a vinde kerosen în estul canalului Suez. Pentru un transport mai eficient, Samuel a comandat proiectarea și construirea unor petroliere mai sigure, reușind să transporte kerosen spre Singapore și Bangkok. Petrolierul Murex a fost prima navă de acest tip care a reușit să tranziteze canalul Suez, în 1892. Ulterior, el și-a mărit flota cu alte zece nave. În 1985 a primit un teren concesionat la est de Borneo, unde la doi ani distanță a avut norocul de a descoperi rezerve importante de petrol. În 1897 a pus bazele Shell Transport and Trading Company, numind-o astfel în amintirea businessului tatălui său, care fusese neguțător de scoici. Pentru ajutorul acordat unei nave de război britanice în Portul Said, antreprenorul a primit gradul de cavaler. A fost, totodată, șerif al Londrei între 1894 și 1895, rol urmat de cel de lord primar, având o lungă carieră în viața civică a orașului, alături de alte funcții politice.

În 1907 compania sa a decis să fuzioneze cu Royal Dutch pentru a crea holdingul  Royal Dutch Shell. Pentru contribuția adusă în timpul Primului Război Mondial în guvernul britanic, el a fost numit primul baron Bearsted de Maidstone, ridicat ulterior la gradul de viconte. Samuel a fost căsătorit, începând cu 1881, cu Fanny Elizabeth Benjamin. Printre pasiunile sale s-a numărat echitația, el obișnuind să călărească în fiecare dimineață spre Hyde Park. Antreprenorul a murit pe 17 ianuarie 1927. În prezent, Shell este una dintre companiile din Big Oil, alături de BP, Chevron, ExxonMobil, TotalEnergies și ConocoPhillips. Este, totodată, a cincea cea mai mare companie din lume, în funcție de veniturile din 2020, care s-au ridicat la 180 de miliarde de dolari, și cea mai mare din Europa. Compania are în jur de 86.000 de angajați și este prezentă în 70 de țări, cu o rețea de circa 44.000 de stații.