Cine este adevăratul fondator al companiei Oracle și ce a făcut el până la Larry Ellison

Deși numele „Larry Ellison” le vine tuturor pe buze când se vorbește de compania Oracle, un alt antreprenor a pus umărul la fondarea acesteia înainte ca magnatul american să ajungă în echipa fondatorilor. Este vorba de Bob Miner, primul inginer al companiei.

Robert Nimrod „Bob“ Miner s-a născut pe 23 decembrie 1941 în Cicero, Illinois, într-o familie cu cinci copii. Părinții săi proveneau din Ada, un sat din provincia Azerbaidjanul de Vest din Iran, și migraseră în SUA în anii ’20. El a absolvit în 1963 facultatea de matematică din cadrul Universității din Illinois.
În 1977, în timp ce lucra într-o companie de electronice, Ampex, Bob Miner l-a cunoscut pe Larry Ellison, fiind supervizorul acestuia. La scurt timp după aceea, antreprenorul a părăsit Ampex pentru a înființa o companie numită Software Development Laboratories, alături de Ed Oates și Bruce Scott; câteva luni mai târziu li s-a alăturat și Ellison. Din 1977 până în 1992, Bob Miner a condus proiectarea și dezvoltarea produselor pentru sistemul de gestionare a bazelor de date relaționale Oracle. În decembrie 1992, el a părăsit acest rol și a pornit o mică secție de tehnologie avansată în cadrul companiei. Antreprenorul a rămas membru al consiliului Oracle până în octombrie 1993.
La începuturile companiei, Bob Miner a fost inginerul principal și, ca șef al departamentului de inginerie, stilul său de conducere a contrastat puternic cu al lui Larry Ellison, care a cultivat o cultură a vânzărilor agresive, cu care Miner nu a fost de acord, el fiind de părere că este greșit ca oamenii să muncească până la ore extrem de târzii și că ar trebui să petreacă mai mult timp cu familiile. Potrivit lui Ellison, Miner a fost „loial oamenilor înaintea companiei”.
În 1993 Bob Miner a fost diagnosticat cu mezoteliom pleural, o formă rară de cancer pulmonar cauzat de expunerea la azbest. A murit pe 11 noiembrie 1994, la vârsta de
52 de ani, vegheat de soția sa, Maria, și de cei trei copii ai lor, Nicola, Justine și Luke. A lăsat familiei acțiunile sale din cadrul companiei, pe atunci în valoare de 600 de milioane de dolari. Până în anul 2014 familia Miner reușise să ajungă la o avere de 1,1 miliarde de dolari, fiind inclusă în topul celor mai bogate familii din SUA; a fost însă exclusă din clasament un an mai târziu. După moartea antreprenorului, Mary Miner a pus bazele Oakville Ranch Vineyards, o cramă în Napa, California. Fundația caritabilă a familiei a făcut o serie de donații către instituțiile de artă și educație din San Francisco.
Anul trecut, Oracle a înregistrat venituri de peste 39 de miliarde de dolari și un profit de aproape 4 milioane. În prezent, compania are o echipă de circa 136.000 de angajați și este clasată pe poziția 81 în topul Fortune 500. Larry Ellison, care până în 2014 a condus businessul din rolul de CEO, deține acum funcția de președinte și CTO. Antreprenorul s-a alăturat în 2018 și conducerii Tesla, după ce a cumpărat o serie de acțiuni în companie, în valoare de 3 milioane de dolari. În prezent, averea sa se ridică, potrivit publicației internaționale Forbes, la 53,3 miliarde de dolari.