China plănuiește mai multe misiuni pe Lună după ce a descoperit un nou mineral lunar

China intenționează să lanseze trei misiuni fără echipaj uman pe Lună în următorii 10 ani, încercând să rivalizeze cu Statele Unite. Atât China, cât și SUA sunt cu ochii pe resursele lunare, pe siturile cu apă, iar China spune că a descoperit un nou mineral lunar care conține heliu-3.

Liu Jizhong, un oficial din cadrul Centrului de explorare lunară și al programului spațial din China, a declarat că Administrația Națională Spațială Chineză, care este echivalentul NASA, a primit aprobarea de a trimite trei nave orbitale pe Lună în cadrul programului lunar Chang’e.

Anunțul a fost făcut la o zi după ce China a anunțat că a descoperit un nou mineral lunar, prin intermediul unor mostre recuperate de misiunea Chang’e-5. Denumit Changesite-(Y), agenția de știri de stat Xinhua l-a descris ca fiind un fel de cristal columnar transparent și incolor. Se spune că acesta ar conține heliu-3, o specie similară care a fost speculată ca viitoare sursă de energie, potrivit Beam Media.

China și-a sporit ambițiile în spațiu în ultimii ani, trimițând sonde pe Lună, construindu-și propria stație spațială și punând ochii pe Marte, planuri care o pun în competiție directă cu Statele Unite. NASA are un rover pe Planeta Roșie și încearcă să trimită astronauți pe Lună din nou în acest deceniu. Ambele țări sunt cu ochii pe minereurile lunare, așteptându-se ca mineritul spațial să fie următoarea sursă de tensiune.

Cele două părți au făcut schimb de replici în ultimele săptămâni, după amânarea misiunii americane Artemis I, primul efort major al SUA de a reveni pe Lună în jumătate de secol. Administratorul NASA, Bill Nelson, a acuzat China că fură tehnologie spațială, iar țara a fost criticată pentru deșeurile spațiale.

Programul de explorare lunară al Chinei a fost înființat în 2004 și a lansat prima sa navă spațială trei ani mai târziu. Chang’e își ia numele de la zeița chineză a lunii și s-a concentrat recent pe colectarea de mostre de pe suprafața lunară.

Programul Chang’e-7 va viza polul sud al Lunii, o zonă despre care oamenii de știință cred că este cel mai bun loc pentru a găsi apă. NASA vizează, de asemenea, această parte a lunii.

Liu, un oficial guvernamental, a declarat sâmbătă că, în cele din urmă, China își propune să construiască o stație de cercetare internațională pe Lună.