Cerul nu mai are nevoie de eroi: Europa testează avioane de luptă fără piloți, controlate de o inteligență artificială capabilă să rescrie regulile războiului și să înlocuiască omul din cea mai periculoasă meserie a secolului

Europa se află la doar câțiva ani distanță de momentul în care va putea desfășura avioane de luptă complet autonome, fără niciun pilot la bord, informează Benchmark Beat.

Compania Helsing, specializată în drone și inteligență artificială, a reușit o premieră tehnologică: în două exerciții desfășurate în Marea Baltică, în lunile mai și iunie, software-ul său a preluat controlul unui avion de vânătoare Gripen E, produs de gigantul suedez al industriei de armament Saab.

Stephanie Lingemann, director senior în divizia de aviație a companiei, a declarat că acest test demonstrează viteza uimitoare cu care progresează tehnologia. Deși avioanele au avut piloți de siguranță la bord, aceștia nu au intervenit, software-ul gestionând complet misiunea.

„Adoptarea acestor sisteme de către forțele aeriene nu este o chestiune de decenii, ci de ani”, a spus Lingemann. „Fenomenul la care asistăm acum va schimba radical regulile jocului.”

Un aspect impresionant al acestui progres este capacitatea sistemului Centaur AI, dezvoltat de Helsing: în doar 72 de ore, a acumulat echivalentul a 1 milion de ore de zbor — o experiență pe care niciun pilot uman nu o poate atinge. Spre comparație, un pilot de elită poate ajunge la aproximativ 5.000 de ore de zbor într-o întreagă carieră.

„Poți obține performanțe supraomenești într-un timp extrem de scurt și poți reacționa la situații neprevăzute fără a pune în pericol vieți omenești”, a explicat Lingemann. „Asta face tehnologia atât de revoluționară.”

La nivel global, marile puteri militare — SUA, Rusia, China — investesc masiv în adaptarea avioanelor de luptă existente pentru a funcționa alături de drone autonome, denumite „loyal wingmen”, care acționează în tandem cu piloții umani pentru a le amplifica eficiența în luptă.

Colonelul Kevin Anderson din cadrul Forțelor Aeriene ale SUA afirmă că ne aflăm în mijlocul unei „schimbări de paradigmă în aviația militară globală”.

Chestionată cu privire la momentul în care piloții umani vor fi complet înlocuiți, Lingemann a spus că tranziția va fi una de durată. Ea prevede o etapă intermediară în care piloții vor colabora direct cu AI-ul la bord, acesta asistând în operațiuni complexe și detectarea amenințărilor.

„Vom vedea o coexistență a celor două timp de decenii”, a explicat ea. „La fel ca în cazul dronelor, rolul operatorului va evolua treptat.”

Deși Helsing a fost fondată abia acum patru ani, compania a crescut exploziv în contextul războiului din Ucraina și al retragerii SUA din garantarea securității Europei. Valul de preocupare pentru apărare a impulsionat investițiile pe continent.

Recent, compania de investiții a fondatorului Spotify, Daniel Ek, a condus o rundă de finanțare de 600 de milioane de euro, evaluând Helsing la nu mai puțin de 12 miliarde de euro — un semnal clar al interesului uriaș pe care industria de apărare îl generează în prezent în Europa.