Cel mai mare deal din industria jocurilor video revine din moarte clinică: Microsoft reia planurile de achiziție a gigantului Activision Blizzard pentru 70 de miliarde de dolari, după ce autoritățile din Marea Britanie revin asupra deciziei de a bloca tranzacția

Autoritățile din Marea Britanie deschid o nouă investigație privind achiziția Activision Blizzard Inc. de către Microsoft în valoare de 69 de miliarde de dolari, după ce gigantul tehnologic a prezentat un acord substanțial diferit față de ce se prezentase anteriror, dând astfel speranțe unei tranzacții gigant considerate până nu de mult muribundă, scrie Bloomberg.

 Într-o mișcare neașteptată, Autoritatea pentru Concurență și Piețe a declarat că a reconsiderat oferta Microsoft după ce aceasta a declarat că va vinde drepturile pentru toate jocurile Activision actuale și viitoare lansate în următorii 15 ani către Ubisoft Entertainment SA. Cesiunea nu include Spațiul Economic European, a precizat CMA.

O reconsiderare a unei decizii de fuziune a CMA în acest stadiu este incredibil de rară și urmează o serie de răsturnări de situație dramatice în bătăliile de reglementare la nivel mondial. Tranzacția a căpătat un impuls neașteptat după ce Marea Britanie a fost de acord să analizeze noi dovezi. În Statele Unite, Microsoft a învins în instanță Comisia Federală pentru Comerț (Federal Trade Commission) în ceea ce privește această tranzacție. În luna mai, Uniunea Europeană a aprobat acordul cu remedii comportamentale.

„Atenție, această decizie nu reprezină o undă verde pentru tranzacție. Vom evalua cu atenție și obiectivitate detaliile tranzacției restructurate și impactul acesteia asupra concurenței, și vom ține cont și de părerea terților”, a decarat Sarah Cardell, șefa Autorității pentru Concurență și Piețe sau CMA.

Pe măsură ce a navigat printre problemele de reglementare, Microsoft a ratat termenul limită de 18 iulie din acordul inițial – semnat în ianuarie 2022 – pentru a încheia achiziția. Activision a fost de acord să prelungească termenul până la 18 octombrie, pentru a oferi Microsoft mai mult timp pentru a rezolva dificultățile rămase.

În iulie, Microsoft a cerut autorității britanice de reglementare să își reconsidere decizia din aprilie, pe motiv că situația s-a „schimbat în mod semnificativ”, având în vedere decizia instanței americane și acordul ulterior la care a ajuns pentru a acorda licența titlului de succes Call of Duty al Activision către rivalul Sony Group Corp. Propunerea de cesiune ar putea evita necesitatea ca CMA să se pronunțe asupra acestei cereri.

„În cadrul noului acord, Microsoft nu va fi în măsură nici să lanseze jocurile Activision Blizzard exclusiv pe propriul serviciu de streaming în cloud – Xbox Cloud Gaming – și nici să controleze în mod exclusiv condițiile de licențiere a jocurilor Activision Blizzard pentru serviciile rivale”, a precizat Microsoft.

Ubisoft a precizat în propria declarație că drepturile, care „vor exista în permanență”, vor fi adăugate la serviciul de abonament Ubisoft+.

CMA a declarat că preferă remedii structurale pentru a răspunde preocupărilor legate de fuziunile care împiedică concurența. Pentru a satisface această preferință, Microsoft și Activision au căutat o cesiune care să convingă autoritățile de reglementare fără a afecta ceea ce Microsoft consideră a fi părțile cheie ale achiziției. De exemplu, gigantul software a exclus în mod public vânzarea francizei Call of Duty.