Cel mai controversat proiect al lui Elon Musk primește undă verde: Neuralink, compania care se va ocupa de implantarea unui cip în creierul uman, a primit aprobare de la FDA pentru a-și începe munca

Elon Musk se pregătește pentru cel mai important moment din cariera sa. Neuralink, compania deținută de CEO-ul Tesla, a primit aprobarea de la autoritățile americane pentru a își începe munca. Obiectivul companiei este să conecteze în mod direct oamenii cu computerele prin intermediul cipurilor și să rezolve probleme precum AVC-ul, lipsa auzului sau a văzului, cu ajutorul acestei conexiuni, scrie Bloomberg.

Candidatul ideal ar fi un adult până în 40 de ani ale cărui membre sunt paralizate. Pacientul ar putea avea inserat cipul într-o parte specifică a creierului care se ocupă de controlul membrelor, în special a mâinilor.

Scopul proiectului este de a demonstra că cipul poate colecta în mod sigur date utile din acea parte a creierului, ceea ce ar fi un pas înainte pentru Neuralink, care caută convertească gândurile unei persoane într-o serie de comenzi pe care un computer le poate înțelege.

Mai multe companii și echipe de cercetare au creat deja implanturi care îi pot ajuta pe pacienți să îndeplinească sarcini de bază cu ajutorul gândurilor, cum ar fi să facă clic pe obiecte pe un ecran cu ajutorul unui cursor.

Neuralink, în maniera familiară a lui Musk, a făcut promisiuni mult mai ciudate. În ultimii patru ani, începând cu prima demonstrație publică a companiei, el a vândut ideea că în curând vor exista clinici omniprezente unde oricine ar putea intra pentru o operație robotizată de 15 minute și ar ieși un hibrid om-mașină. Acești cyborgi ar fi capabili să descarce cunoștințe așa cum face Keanu Reeves în Matrix sau să-și încarce gândurile într-un PC, chiar și în alte creiere.

Compania pare să fi accelerat progresul în acest domeniu lent și constant, iar acum a construit cel mai puternic și mai elegant implant cerebral din lume. Dacă produsul funcționează așa cum se preconizează, iterațiile ulterioare ar putea îmbunătăți, în mod miraculos, viața a milioane de oameni care suferă de paralizie, accident vascular cerebral, boala Lou Gehrig și pierderea auzului și a vederii.

Istoria modernă a implanturilor cerebrale a început odată cu progresele tehnologice din anii 90. Știința, simplificându-se enorm: Gândurile determină neuronii să pornească în anumite tipare, iar aceste tipare au un anumit grad de consecvență între creiere. De fapt, aproximativ aceiași neuroni se declanșează atunci când o persoană se gândește la mișcarea brațelor și a degetelor, indiferent dacă le poate mișca fizic sau nu.

Creierele funcționează în moduri similare și consecvente atunci când oamenii doresc să miște cursorul mouse-ului pentru a face clic undeva pe ecranul unui computer, de asemenea. Același lucru este valabil și pentru vorbire: Dacă vă puteți gândi să rostiți o literă sau un cuvânt, faceți ca aceiași neuroni să se aprindă ca și cum ați rosti fizic acel cuvânt. Chiar dacă nu puteți vorbi atunci, un computer bine antrenat ar trebui să fie capabil să vă distingă intenția și, teoretic, să vorbească în locul dumneavoastră.

Musk a co-fondat Neuralink în 2016 cu șapte oameni de știință și 100 de milioane de dolari din banii săi. Caracterul strident al investiției sale și promisiunile sale grandioase cu privire la fundamentele tehnologiei s-au dovedit irezistibile pentru investitorii cu apetit pentru risc. De atunci, Neuralink a strâns peste 500 de milioane de dolari, inclusiv 280 de milioane de dolari în acest an, iar atenția pe care a atras-o compania a ajutat la atragerea investitorilor către alte eforturi de interfață creier-computer, inclusiv proiecte universitare de lungă durată, precum și startup-uri mai noi. Anul trecut, 37 de astfel de companii au strâns peste 560 de milioane de dolari, potrivit companiei de cercetare PitchBook.