CEC Bank pentru afaceri românești. Cătălin Breabăn, cofondator al Aukera, unul dintre cei mai puternici investitori din noul val verde: Stocarea trebuie să crească de 10 ori la nivel european, inclusiv în România, până în 2030. Interesul există, capitalul există, proiectele există, iar execuția se întâmplă

♦ Aukera, platformă belgiană de energie, în spatele căreia se află fondul belgian AtlasInvest, este unul dintre cei mai puternici investitori din energia verde a României în acest moment, cu un portofoliu în dezvoltare de 3,5 GW, o bună parte fiind concentrată pe partea de stocare ♦ Cu „lecțiile“ făcute pe piața din Marea Britanie, cea mai dezvoltată piață europeană în stocare, Aukera țintește mai multe geografii pentru creștere ♦ „Interesul există, capitalul există, proiectele există, iar execuția se întâmplă“, spune Cătălin Breabăn, cofondator și acționar al Aukera, într-o discuție la emisiunea CEC Bank pentru afaceri românești.

Aukera este o companie înregistrată în Belgia, în spatele căreia se află fondul belgian AtlasInvest, alături de olandezii de la Regge­borgh. AtlasInvest a fost lansat în 2007 și este fondul care gestionează și deținerile americanilor de la Carlyle International Energy Partners Funds, un portofoliu de 7 mld. dolari, în afara Americii de Nord.

„Suntem prezenți în cinci țări, respectiv Marea Britanie, Belgia, Germania, Italia și România. Investim pe întreg parcursul sis­te­mului energetic, de la dezvoltare până la construire și operare. Avem un pipeline de 15 GW. Avem ambiția să construim 1 GW pe an, în fiecare geografie, majoritatea în sto­care, dar și solar“, a spus Cătălin Brea­băn, un veteran al pieței de energie verde.

„Acest business este a doua companie pe care o fondez de la zero. Eu am început să investesc în energia regenerabilă din 2012, deci acum 14 ani, când am fondat o companie focusată doar pe Marea Britanie, pe care am crescut-o la zero și din care am făcut un exit în 2018 pentru 200 de milioane de euro. Apoi am condus echipa Carlyle pe regenerabile în Europa. Nu am pornit de la zero“, descrie Breabăn o parte din parcursul său.

Focusul pe zona de stocare are la bază experiența acumulată în Marea Britanie, dar răspunde nevoii masive de echilibrare la nivel european, implicit din România, în contextul ascensiunii regenerabilelor. „Ma­rea Britanie a început investiția în stocare cu mult înaintea oricăror alte țări din Europa continentală. A început acum

10 ani, pe când Europa continentală a început acum 2-3 ani. De aceea, atât eu cât și echipa pe care o conduc avem un anumit avantaj de know-how pe partea de stocare.“ Orien­tarea mai rapidă a Marii Britanii pe zona de stocare este explicată prin geografia sa.

„Europa are nevoie de aproxi­mativ 750 GWh de capacitate de stocare în baterii până în 2030, conform datelor publice. Astăzi suntem undeva la 77 GWh, deci o creștere de 10 ori în mai puțin de 5 ani. Asta e la nivel european. România se află în exact aceleași trenduri, deci are nevoie de de de stocare. Pentru noi e o oportunitate foarte clară, apetitul este enorm, toată lumea vrea expunere, dar ceea ce caută cu adevărat nu sunt doar proiecte, ci echipe care pot să livreze, care să aibă un track-record, pentru că de fapt aici este blocajul real.“

Pe plan local, portofoliul Aukera, aflat în diferite etape de dezvoltare, este de 3,5 GW, din care 2 GW sunt doar pe stocare.

„În zona de stocare, suntem deja în construcție cu o primă baterie de 250 MW, care va fi printre cele mai mari baterii România și Europa de Sud-Est. Tot în acest an vom începe construcția la alte câteva baterii. Finanțarea pentru aceste baterii este deja în curs de aprobare și cu vizibilitate destul de bună, ceea ce ne face optimiști să credem că ne vom atinge țintele.“ La finalul anului trecut, Aukera a contractat un credit de 60 mil. euro de la Kommunalkredit Austria AG, pentru a finanța construcția primului său sistem de stocare a energiei în baterii din România, potrivit firmei de avocatură Clifford Chance Badea, care a asistat compania în obținerea împrumutului. Proiectul de 250 MW/500 MWh din Gura Ialomiței, județul Ialomița, este dezvoltat în două etape, și urmează să devină unul dintre cele mai mari sisteme de stocare din Europa Centrală și de Est.

„Bateriile sunt o clasă de activ relativ tânără, iar numărul de echipe din Europa care au experiență reală în finanțare, construcție, operare a proiectelor de stocare la scară mare este încă foarte mic. Iar experiența asta nu poate fi sărită. Ca să aduci un proiect de 250 MW de la dezvoltare la conectare la rețea și operare este dificil. Valoarea noastră reală nu este numai în pipeline, ci în oameni și în experiența din spatele lor.“

Investițiile, atât în zona de producție de energie, cât și de stocare, vin în contextul în care la nivel european consum de energie este pe un trend descendent de ani de azil. Dar reprezentantul Aukera spune că acesta se va inversa în următorii ani, de la centrele de date, până la nevoie de electrificare toți fiind factori care vor duce la o inversare a tendinței de scădere din ultimii ani. Mai mult, în ciuda volatilității, proiectele construite solid ajung în piață.

„Pentru că interesul există, capitalul există, proiectele există, iar execuția se întâmplă“, a mai precizat Brebăn.