Cea mai puternică economie europeană se află într-o criză istorică: forța de muncă a țării este distrusă, industria este la pământ iar giganții auto își închid fabricile și concediază mii de oameni

Acapararea post-pandemică a forței de muncă și normele stricte de protecție a angajaților maschează schimbări îngrijorătoare pe piața germană a locurilor de muncă bine plătite din industria prelucrătoare, scrie FT. 

După ce a atins un minim istoric de 4,9% în primăvara anului 2019, rata șomajului în cea mai mare economie din zona euro a crescut la 6%, conform cifrelor Biroului Federal al Muncii.

Deși această rată este încă sub media zonei euro – și mai puțin de jumătate din ratele înregistrate la începutul secolului XXI – economiștii și avocații consideră că starea pieței forței de muncă este mai gravă decât sugerează cifra principală.

Aceștia avertizează că cifrele maschează o scădere a locurilor de muncă înalt calificate și bine plătite din industria prelucrătoare, iar problemele vor continua, deoarece giganții industriali se luptă să facă față prețurilor ridicate la energie, exporturilor slabe și schimbărilor tehnologice.

Piața forței de muncă a țării, cândva înfloritoare, suferă de o „moarte prin o mie de tăieturi”, a declarat Carsten Brzeski, economist șef la banca olandeză ING, adăugând că „politicienii și publicul larg nu au înțeles încă”.

În timp ce Germania continuă să creeze numeroase locuri de muncă prost plătite, industria auto vitală a țării, în valoare de 564 miliarde EUR, se străduiește să supraviețuiască trecerii la mașinile cu baterii, care nu necesită la fel de multă inginerie complexă – sau forță de muncă – ca cele alimentate cu benzină.

Luni, directorul general al VW, Oliver Blume, a anunțat că intenționează să renunțe la promisiunea companiei de a nu reduce numărul de locuri de muncă până în 2029. De asemenea, se iau în considerare închideri de fabrici în Germania, lucru care nu s-a mai întâmplat în istoria de 87 de ani a companiei.

Ocuparea forței de muncă în sectorul auto a atins apogeul în 2018 și a scăzut cu 6,5 % anul trecut, ajungând la 780 000 de lucrători. Este probabil să scadă și mai mult, deoarece concurența mărcilor străine de vehicule electrice provoacă Volkswagen, Mercedes-Benz și BMW.

Rețeaua de furnizori autohtoni a producătorilor auto a fost puternic afectată. Un sondaj realizat în august de Horváth, o firmă de consultanță, pe 50 dintre aceștia a arătat că 60 % dintre aceștia intenționează să își reducă forța de muncă din Germania în următorii cinci ani.

Continental, al treilea furnizor ca mărime din Germania, cu venituri anuale de 41,4 miliarde de euro, a decis să renunțe la sectorul pieselor auto și să se concentreze pe anvelope. Continental desființează mii de locuri de muncă pe măsură ce se pregătește să se desprindă de unitatea sa de senzori și sisteme de frânare.

În alte sectoare, companii mari precum SAP, Miele și Bayer au anunțat până acum peste 55 000 de reduceri de personal în acest an, potrivit unui calcul al Financial Times – deși unele dintre acestea sunt în afara Germaniei. Alți giganți industriali, precum Thyssenkrupp și BASF, negociază cu sindicatele în vederea unui număr încă nedeclarat de concedieri.

Bernd Fitzenberger, directorul Institutului pentru cercetarea ocupării forței de muncă, IAB, a descris situația de pe piața forței de muncă din Germania ca fiind „foarte îngrijorătoare”.

„Unele companii blue-chips au început să pună sub semnul întrebării întreprinderi [din Germania] care au fost mult timp de mare succes”, a declarat Fitzenberger.

Ulrich Sittard, partener la firma de avocatură Freshfields Bruckhaus Deringer, care consiliază unele dintre cele mai mari companii din țară în ceea ce privește reducerea personalului, a declarat că activitatea sa legată de concedieri s-a dublat în ultimii doi ani.

„Percepția mea este că reducerea locurilor de muncă în rândul blue-chips-urilor germane a crescut la cel mai înalt nivel de la criza financiară”.