Cea mai mare sală de clasă din lume. 100.000 de români au urmat cursurile

CONTEXT: Competențele de rețelistică sunt foarte căutate pe piață, în toate sectoarele. Reprezentanții Cisco România subliniază că, datorită fenomenului digitalizării, într-un fel toate companiile devin companii de tehnologie, iar rețeaua se află în centrul multor strategii digitale, necesarul de resursă umană care să o gestioneze fiind astfel în continuă creștere.

DECIZIE:
Compania de tehnologie Cisco Systems a lansat în urmă cu aproximativ două decenii, la nivel global, programul Cisco Networking Academy (NetAcad), care oferă studenților bazele pentru o carieră digitală.

CONSECINȚE:
Reducerea decalajului care există în prezent între locurile de muncă din domeniul tehnologiilor informației și comunicațiilor (TIC) și candidații calificați pentru a le ocupa, oferind studenților cursuri de formare a competențelor IT.

„La puțin peste zece ani de la înființare, Cisco devenea un jucător important în domeniul tehnologiei. Ne-am dat seama că foarte curând cererea de competențe în rețelistică va depăși oferta  dacă nu se va face ceva pentru a stimula cât mai mulți oameni să devină ingineri de rețea. Am început prin donații de echipamente de rețea la școlile din Silicon Valley, în 1997, și atunci a demarat oficial programul Cisco Networking Academy în lume”, descrie Dorin Pena, general managerul Cisco România, factorii care au stat la baza creării programului NetAcad al companiei. Lansat și în România în 1998, acesta și-a propus să reducă decalajul dintre locurile de muncă din domeniul tehnologiilor informației și comunicațiilor (TIC) și candidații calificați pentru a le ocupa.

„Ne-am dorit ca acest program să fie accesibil cât mai multor tineri, de aceea am colaborat încă de la început cu mediul academic pentru a dezvolta și furniza un curriculum”, exlică general managerul Cisco România. Programul este disponibil la nivel național și poate fi adoptat de orice școală și universitate, iar de la lansarea acestuia și până în prezent, aproximativ 100.000 de studenți români au urmat diverse cursuri din cadrul acestuia; numărul lor ajunge, în fiecare an, la aproximativ 12.000. La nivel internațional, numărul studenților care au participat la program până în prezent a ajuns la 7,8 milioane, din 180 de țări.

„Peste 1,2 milioane de studenți se înscriu în fiecare an în acest program la nivel internațional. Datorită platformei de e-learning, același conținut de curs este oferit pe tot globul. Într-un fel, Cisco Networking Academy a devenit cea mai mare sală de clasă din lume”, descrie Dorin Pena programul, pe care el însuși l-a urmat. „Există absolvenți care ajung să lucreze la Cisco, de fapt atât eu, cât și systems engineer managerul din cadrul Cisco România suntem foști absolvenți NetAcad. Cu toate acestea, scopul programului nu este de a instrui oamenii pentru Cisco”, precizează Pena. Valoarea investițiilor direcționate în NetAcad a ajuns, la nivel global, la peste 3 miliarde de dolari și au fost direcționate în instrumente de lucru, resurse și susținere oferită studenților, școlilor și instructorilor.

Deși compania nu defalchează acest număr pe țări, general managerul Cisco precizează că în România valoarea acestor contribuții depășește 25 de milioane de euro.

„Totuși, aceasta este doar o fațetă a medaliei. Valoarea reală provine din beneficiile pe care programul le oferă participanților în ceea ce privește o viitoare carieră în IT. Aceștia se pot familiariza cu domeniile IT&C care cunosc o dezvoltare accelerată și sunt foarte căutate pe piața muncii, își pot construi o carieră care le oferă perspective bune atât pentru ei, cât și pentru familiile lor”, adaugă general managerul Cisco România. Potrivit studiilor Cisco, 70% dintre cei care termină cursurile companiei obțin noi locuri de muncă sau mai bune, primesc responsabilități sporite și câștigă salarii mai mari.

NetAcad în România a fost lansată în decembrie 1998, când a fost înființată prima academie regională RoEduNet București, în parteneriat cu Universitatea Politehnica din București. Un an mai târziu, a început pregătirea primilor 20 de instructori la academia regională RoEduNet București. Ulterior RoEduNet București – Facultatea de Automatică și Calculatoare din Universitatea Politehnica București a fost autorizat drept centru de instruire regională pentru academiile regionale din 15 țări. Prima academie locală și-a început activitatea la Colegiul Național „Cantemir Vodă” din București, pe 4 mai 1999. La scurt timp după aceea, Colegiul Național „Unirea” din Focșani a început să predea elevilor curricula Cisco. La Facultatea de Automatică și Calculatoare, a început să funcționeze din vara anului 2000 și un centru de pregătire în networking realizat în colaborare cu Cisco România. În ceea ce privește modalitatea de funcționare a programului în prezent, curricula este livrată prin intermediul unei platforme cloud de e-learning, care poate fi adaptată la nevoile a milioane de studenți și instructori conectați. Cursurile sunt disponibile în peste 20 de limbi. În general, acestea au între 8 și 14 sesiuni, dar în funcție de specializarea studiată, de nivelul de pregătire a cursantului, de capacitatea de asimilare a informațiilor și disponibilitatea de a veni la cursuri, numărul sesiunilor poate varia.

Iar dacă în 1999 în cadrul academiilor era predat un singur curs Cisco, în prezent, programul oferă 20 de cursuri, inclusiv pe teme de foarte mare actualitate, precum securitate, IoT (Internet of Things), introducere în IT&C, rețele, securitate cibernetică, sisteme de operare (cursuri de Linux la niveluri diferite de pregătire, cu certificările respective), programare.

„În prezent, programul s-a diversificat foarte mult, în concordanță cu așteptările și cu cerințele din domeniul IT. Angajatorii caută oameni care nu doar că înțeleg tehnologia, ci pot face legătura între afaceri și tehnologie  adică înțeleg nevoile companiei și le pot traduce în soluții tehnologice”, descrie general managerul Cisco România evoluția programului.

Absolvenții cursurilor NetAcad obțin competențe de bază în rețelistică și sunt capabili să proiecteze, să construiască și să opereze rețele cu până la 100 de terminale, explică Pena. „Vrem să aducem oamenii în contact cu tehnologia indiferent de locul în care se află și să-i familiarizăm cu unul dintre cele mai interesante domenii IT: rețelistica”, spune el.

Legat de IoT, studenții învață principiile de bază ale platformelor big data; studiul sistemelor de operare îi ajută să obțină competențe în instalarea, configurarea și depanarea calculatoarelor și dispozitivelor mobile. „Mai mult decât atât, pe lângă competențe IT, absolvenții NetAcad își dezvoltă și competențe sociale (comunicare în public, relaționare/colaborare, capacitatea de a rezolva probleme etc.)”, adaugă Pena.

El observă că, față de acum 10-15 ani, competențele de bază ale unui inginer de rețea s-au extins și includ programabilitatea și crearea de prototipuri, cu specializare în securitate, cloud, automatizare, IoT, programabilitatea rețelelor și proiectarea complexă a rețelelor. „Ne pregătim pentru o nouă categorie de ingineri, care sunt capabili să integreze hardware, software, rețele, securitate și Internet of Things. Datorită varietății de programe pe care le oferă NetAcad, fiecare cursant își poate alege una sau mai multe direcții de dezvoltare”, descrie Pena aplicabilitatea cursurilor în contextul actualelor cerințe.

„Curricula NetAcad este concepută să ofere o experiență de învățare combinată, care să răspundă nevoilor în schimbare atât din partea studenților, cât și a angajatorilor. Abordarea combinată înseamnă că studenții obțin experiență din lumea reală și învață prin practică, în laborator”, explică Pena.

Potrivit general managerului de la Cisco România, programul oferă studenților bazele pentru o carieră digitală, de care este atât de nevoie, în contextul actual, în care organizațiile se gândesc la modul în care pot digitaliza operațiunile, de la producție la retail, de la orașe inteligente, la logistică: „Acest proces necesită o forță de muncă în permanentă adaptare și recalificare pentru a răspunde cerințelor în schimbare de pe piață”.