Cea mai exotică prezență din lista investitorilor în UiPath

Start-up-ul local UiPath, specializat în dezvoltarea de soluții software pentru automatizarea proceselor interne ale unei companii cu ajutorul roboticii, care a devenit primul unicorn al României după ce anul trecut a fost evaluat la peste 3 miliarde de dolari, odată cu cea de-a patra rundă de finanțare primită, în valoare de 265 milioane dolari, are în total zece investitori dintre care trei sunt din Europa – Early Bird Ventures (Germania), Credo Ventures (Cehia) și Seedcamp (Marea Britanie). Aceștia sunt de altfel și primii trei investitori ai UiPath, care au finanțat start-up-ul local cu 1,5 milioane de dolari în 2015, în cadrul rundei de finanțare de tip seed, condusă de fondul Early Bird Ventures prin intermediul partenerului român Dan Lupu.

Înainte de prima finanțare, UiPath s-a remarcat în cadrul ediției din 2015 a acceleratorului Seedcamp din Londra, în care a fost ales să intre alături de alte două start-up-uri din România – Devicehub.net și Traderion, în total fiind selectate 17 companii din Europa aflate la început de drum.

Astfel, UiPath a reușit să atragă atenția celor trei fonduri de investiții din Europa, Early Bird Ventures, Credo Ventures și Seedcamp, care au simțit potențialul de creștere al start-up-ului local și i-au anticipat succesul.

Pe lângă Seedcamp și Early Bird Ventures, care provin din țări europene puternic dezvoltate, Marea Britanie și Germania, Credo Ventures din Cehia este un investitor neobișnuit în peisajul listei de finanțatori ai UiPath.

Fondul de investiții cu sediul central la Praga a fost înființat în 2009 de către Ondrej Bartos și Jan Habermann, fiind specializat în finanțarea companiilor din domeniul tehnologiei și al serviciilor financiare din regiunea Europei Centrale și de Est.

Până în prezent, acesta a realizat în total 47 de investiții, dintre care a condus 23, și a făcut exit pentru șase: două din Cehia – Appiary, achiziționat de Oracle ulterior – și Cognitive Security, una în SUA, Represent, două în Marea Britanie, Beepl și Click2Contact, și una din România – Teads.tv, cunoscut și sub numele Branient.

Start-up-ul local Branient, fondat de Emi Gal în urmă cu zece ani, a primit în total o finanțare de 2,7 milioane de dolari în trei runde de finanțare desfășurate în 2009 (seed), 2010 (seed) și 2012 (series A), Credo Ventures conducând ultima rundă de finanțare, în valoare de 1,8 milioane de dolari, alături de alți cinci investitori. Brainient s-a dezvoltat în baza conceptului că publicitatea video poate fi mai eficientă dacă este personalizată și interactivă. Brainient poate realiza un profil detaliat al userului, bazat pe date contextuale, de la profilul sociodemografic la localizare și dispozitivul folosit la momentul din zi sau starea vremii. Ulterior, în septembrie 2016, start-up-ul local a fost cumpărat de compania Teads din New York (SUA), care deține cea mai mare platformă de tip marketplace din lume pentru reclame video online.

Partenerii fondurilor de investiții Early Bird Ventures și Credo Ventures, Dan Lupu și Ondrej Bartos, fac parte și din boardul UiPath, iar împreună cu Seedcamp au continuat să susțină financiar UiPath și în următoarele două runde de finanțare, în valoare de 30 milioane de dolari, respectiv 153 milioane de dolari, acestora alăturându-se și alte fonduri de investiții, însă din SUA – Accel, Kleiner Perkins și CapitalG.

Accel, primul investitor din SUA al UiPath, care s-a numărat și printre primii investitori ai Facebook, a fost reprezentat de românca Luciana Lixandru, partener în cadrul fondului de investiții american, care a condus tranzacția, cea de-a doua finanțare, din cadrul biroului de la Londra. Ea a intrat în boardul UiPath din care fac parte, pe lângă fondatorul Daniel Dines, și partenerii fondurilor de investiții care au finanțat start-up-ul, Early Bird Ventures, Credo Ventures, Sequoia Capital, Madrona Ventures Group, CapitalG și Accel – Dan Lupu, Ondrej Bartos, Carl Eschenbach, S. Somasegar, Laela Sturdy, respectiv Rich Wong – și vicepreședintele gigantului american NetApp, prezent în topul celor mai valoaroase 500 de companii din lume (Fortune 500), Tom Mendoza.

Totodată, în finanțarea de 30 de milioane de dolari a fost implicată și Ana-Maria Andronic, unul dintre cei mai cunoscuți avocați specializați în IT, care ocupă poziția de head of intellectual property and technology în cadrul societății DLA Piper.

Pe lângă fondurile americane de investiții Accel, Kleiner Perkins și CapitalG, la cea de-a patra rundă de finanțare, de 265 milioane de dolari, s-au alăturat listei de investitori UiPath alte patru fonduri din SUA: Sequoia Capital, Madrona Ventures Group, IVP (Institutional Venture Partners) și Maritech Capital Partners.

Astfel în prezent, șapte din cei zece investitori ai UiPath sunt din SUA.

De altfel, înaintea de primirea celei de-a doua finanțări, start-up-ul UiPath, desprins în 2015 dintr-o companie locală specializată în furnizarea de soluții software pentru outsourcing, fondată încă din 2005 de Daniel Dines și Marius Tîrcă, și-a mutat sediul central în New York (SUA), centrul de dezvoltare rămânând însă în România. Compania are de asemenea birouri și în alte țări din întreaga lume – în Marea Britanie (Londra), Franța (Paris), India (Bangalore), Singapore și în Japonia (Tokio), finanțările primite fiind utilizate atât pentru dezvoltarea produsului, cât și pentru extinderea echipei la nivel local, dar și mondial.

Potrivit datelor înregistrate la Ministerul de Finanțe și Registrul Comerțului, UiPath SRL este deținută în totalitate de entitatea din SUA – UiPath Inc., administrator fiind Marilena Vișan. În decurs de doi ani, afacerile UiPath SRL au sărit de la 1,1 milioane lei în 2015 la 47,6 milioane lei (10 milioane euro) în 2017, conform datelor raportate de companie la Finanțe.