Ce se întâmplă când tranziția către energie verde prinde viteză

Tranziția energetică și reconfigurarea economiilor ca urmare a acestei inițiative fără precedent aduce oportunități enorme de dezvoltare, România fiind una dintre țările care ar putea avea cel mai mult de câștigat din această resetare la nivel european. Cum plănuiește compania de IT AROBS Transilvania Software, cea mai mare societate de pe piața AeRO a Bursei de Valori București, să își dezvolte divizia Automotive într-o perioadă marcată de idei eco-friendly și inovații în industria tech?

AROBS Transilvania Software a luat naștere în Cluj-Napoca în 1998, într-o perioadă în care industria IT din România abia începea să prezinte primele semne de viață. În urmă cu nouă ani, AROBS era un furnizor de servicii software avansate cu istoric în dezvoltarea de soluții complexe în parteneriat cu clienți din vestul Europei și America de Nord. La acea vreme, compania – listată actualmente pe piața AeRO a Bursei de Valori București – avea clienți din industria automatizării de clădiri, soluții portabile de navigație GPS, multimedia, aplicații pentru industria hotelieră și monitorizare a flotei auto. „Având deja un portofoliu de proiecte variat în zona de dezvoltare software, am fost tot timpul deschiși și am acceptat provocări tehnice noi. Am răspuns pozitiv la solicitarea unui prim client german care dorea să ne implicăm într-un proiect care necesita atât cunoștințe software, cât și hardware”, spune Voicu Oprean, fondator și CEO al AROBS România.

Prin proiectul respectiv, compania a livrat panouri digitale de comandă pentru autovehicule industriale precum camioane, tractoare și combine folosite în agricultură. Cu timpul, experiența acumulată în acest sens avea să devină fundamentul din spatele unei direcții cu totul noi, stând la baza unuia dintre cele mai puternice departamente R&D (research & development – cercetare și dezvoltare) din cadrul AROBS, anume divizia Automotive, care oferă soluții software pentru industria auto, lucrând în prezent la prima mașină din istoria AROBS. „În completarea acestui portofoliu avem o contribuție semnificativă la construcția autovehiculului inteligent prin proiecte care țin de conducerea autonomă.” În 2020, odată cu începutul pandemiei de coronavirus, unele divizii în care activează compania – automotive, travel technology, management de flotă – au înregistrat câteva luni de stagnare și, uneori, chiar de scădere, însă 2021 a fost caracterizat de o puternică recuperare, încununată la sfârșitul anului trecut cu debutul pe piața locală de capital, la o capitalizare de 884 de milioane de lei după prima ședință de tranzacționare.

„Ne propunem menținerea și chiar depășirea ratei de creștere a cifrei de afaceri a liniei de business față de 2021. Echipele de automotive cresc de la an la an foarte rapid. Țintim mai mulți clienți, pe mai multe locații geografice, cu proiecte diverse pentru care să ne punem la bătaie atât expertiza de automotive și embedded (încorporare – n.r.), cât și spiritul inovator pe care știm că îl avem”, adaugă Voicu Oprean.

În prezent, AROBS colaborează cu firme de top din industria auto din Europa și cu multe alte companii, mici și mari, din întreaga lume, dezvoltând împreună tehnologii embedded. Totuși, printre parteneri nu se găsesc producători auto, ci subcontractori care furnizează platforme complexe și soluții tech dedicate, iar din noiembrie 2021, AROBS a demarat așa-zisul program Stock Option Plan, o raritate în domeniul IT, care realizează tranziția de la colegialitate la parteneriat. Pe zona de electrificare, AROBS s-a bucurat spre sfârșitul anului trecut de un număr tentant de solicitări de la partenerii din industria globală, proiectele intrând ulterior în faza de dezvoltare, în contextul în care tendințele la nivel mondial merg treptat către renunțarea la motoare pe combustibili fosili, aspect resimțit, de altfel, și în business.

„În ceea ce privește România, statul oferă cel mai mare ecobonus din UE pentru persoanele fizice privind achiziția de astfel de mașini, dar companiile nu au parte de beneficii fiscale similare”, explică CEO-ul. Așadar, luând în calcul prima oferită de stat, prețul de achiziție rămâne, pentru o persoană fizică, principala barieră atunci când vine vorba de cumpărarea unei mașini electrice.

În prezent, există experți care susțin că, în câțiva ani, automobilele electrice vor fi mai ieftine decât cele pe combustibil fosil, iar șoferii vor dispune de o mulțime de stații de încărcare. Mai mult, estimările analiștilor spun că piața globală a mașinilor electrice va crește de la 170 de miliarde de dolari în 2020 la 725 de miliarde de dolari în 2026.

O provocare continuă este asigurarea numărului și densității de talente în industria IT, întrucât necesarul de IT-iști din țară este mult mai mare decât plaja de recrutare. Potrivit unei recente ediții a Indicelui economiei și societății digitale (DESI 2021), deși România are un număr mare de absolvenți în domeniul IT&C, deținând locul 4 din cele 27 de state UE, deficitul de specialiști limitează capacitatea de inovare și captare a avantajelor pe care le generează transformarea digitală.

„Industria auto este la un moment de cotitură. Companiile de vârf au recunoscut de mult această schimbare și acum o folosesc în avantajul lor. Vor câștiga companiile care sunt focusate pe vehicule autonome și electrice sau în sens larg, verzi. Pe piața globală a mașinilor verzi, există o efervescență datorită inovației tehnologice continue și dezvoltării designului”, a declarat fondatorul AROBS pentru BM. Pe piața globală, companiile care se luptă să iasă în evidență prezintă vehicule tot mai avansate din punct de vedere tehnologic, eficiente în ceea ce privește consumul de combustibil și, bineînțeles, cu un caracter obligatoriu eco-friendly, fiind motivele cheie care determină creșterea solicitărilor pentru soluții dedicate mașinilor verzi.

„Este incredibilă viteza cu care ideile devin inovații, iar inovațiile intră în producție. Este greu de închipuit, pentru cineva care nu este în industria automotive, care va fi realitatea sofisticată a mașinilor pe care le vom conduce în anii care urmează. Sau care ne vor (con)duce, acel autonomous driving (condus autonom – n.r.)”, spune Voicu Oprean, adăugând că procesele de producție și implementare a inovațiilor au devenit tot mai scurte în ultimii ani. Din lista proiectelor diviziei Automotive, fondatorul AROBS enumeră mașinile autonome/electrice, conectivitate și telematics, power computing, sisteme de acces de vizibilitate lumini, testare de echipamente, senzori de sisteme de siguranță, însă specializarea transversală pe embedded implică un grad mai ridicat de expertiză, întrucât „tot ce se mișcă pe acest glob are un senzor sau un sistem embedded”.

La capitolul provocări, Voicu Oprean menționează, mai recent, listarea pe piața AeRO, pepiniera segmentului principal al Bursei românești, etapă pe care compania o avea în vedere deja de câțiva ani. Unul dintre obiectivele principale de anul acesta constă în transferul pe piața reglementată a BVB. „Am trecut și probabil vom mai trece prin provocări diverse, multe dintre ele vin din afara companiei și, deseori, nu putem să le controlăm. Am trecut prin mai multe crize mondiale (în 2001, 2008 și pandemie) și am reușit să trecem cu bine (…) pentru că vremurile cele mai interesante aduc cele mai mari oportunități.” O provocare continuă este asigurarea numărului și densității de talente în industria IT, întrucât necesarul de IT-iști din țară este mult mai mare decât plaja de recrutare. Potrivit unei recente ediții a Indicelui economiei și societății digitale (DESI 2021), deși România are un număr mare de absolvenți în domeniul IT&C, deținând locul 4 din cele 27 de state UE, deficitul de specialiști limitează capacitatea de inovare și captare a avantajelor pe care le generează transformarea digitală.

Chiar dacă numărul de developeri s-a dublat în ultima decadă, rata de creștere a numărului de persoane din domeniu din 2020 a fost mai mică decât în anii 2014-2019. Însă chiar și în acest context, în care numărul de absolvenți cu specializări STEM (science, technology, engineering, mathematics) nu reușește să țină pasul cu piața, industria continuă să crească accelerat, contribuția domeniului la produsul intern brut este din ce în ce mai consistentă. „Prin urmare, suntem implicați în permanență în sprijinirea programelor educaționale, în parteneriat cu mai multe universități, eu susțin cursuri la Universitatea Tehnică din Cluj-Napoca și la Universitatea Babeș-Bolyai și urmărim ca prin participarea noastră să aducem plusvaloare eforturilor mediului universitar din România în domeniul IT&C”, susține Voicu Oprean. Compania clujeană are proiecte și cu alte universități în orașe în care deține birouri, lansând internshipuri în majoritatea locațiilor, multe dintre ele pe segmentul auto.

De asemenea, pentru dezvoltarea diviziei Automotive, societatea a investit în dezvoltarea biroului din Germania, la München – AROBS GMBH.

„Avem colegi care sunt cu noi de 20 ani, poate unii și mai mult, absolvenți de UTCN și cu care am crescut împreună această specializare de automotive, dar și celelalte linii de business. Investim în comunitatea IT pentru a avea acces la filonul de talente locale și, în fapt, creăm o microcomunitate de specialiști în locații fără prea multă tradiție, precum Suceava sau Târgul-Mureș”, spune fondatorul AROBS, menținând în acest sens și Chișinăul.  Voicu Oprean și-a început cariera în penultimul an de facultate, fiind student al Universității Tehnice Cluj-Napoca.

După o scurtă perioadă în Statele Unite, unde a lucrat pentru o firmă italiană, proprietarul respectivei companii a considerat că dorința viitorului CEO de a-și finaliza masterul era incompatibilă cu cerințele de la acea vreme. În consecință, tânărul inginer a rămas în scurt timp fără loc de muncă. Ideea din spatele AROBS era de a face ceea ce îi place, însă în condiții total diferite față de cele cu care era obișnuit la firma italiană. „Am început singur în apartamentul părinților, apoi m-am mutat cu zece colegi într-un apartament de trei camere (varianta românească a garajului american). Eram o echipă extraordinară, lucram împreună, mâncam împreună, ne vizitam familiile. Eram extraordinar de sudați între noi”, își amintește Voicu Oprean.

În momentul de față, CEO-ul AROBS – primul unicorn în lei din IT de la Bursa românească – joacă rolul de investitor, atât ca „angel”, cât și de membru al unor fonduri precum Cleverage, specializat în soluții med tech și de partener Early Game Ventures, unul dintre cele mai active fonduri active pe piață. Totodată, Voicu Oprean face parte din boardul Endeavor România, parte dintr-o rețea globală care sprijină start-up-uri tech cu potențial, și este mentor și business advisor pentru mai multe start-up-uri.