Ce este Escherichia Coli (E.coli). Cum se transmite și cum o puteți preveni?

Escherichia Coli (E.coli) este o bacterie care se găsește de obicei în intestinele oamenilor, dar și la animalele cu sânge cald. Este o bacterie lactozo-pozitivă (descompune lactoza), ce apare la microscop sub formă de bastonașe. A fost denumită în 1919 după numele bacteriologului  care a descoperit-o,Theodor Escherich.

Bacteria E.coli are o perioadă de incubație de trei-patru zile, iar pacienții se recuperează în zece zile. Totuși, o parte mică a populației, în special copiii și bătrânii, pot suferi complicații care să ducă la o boală mai gravă, caracterizată prin insuficiență renală acută. Conform datelor OMS, această boală are o rată a mortalițății de 3-5 procente.

Cele mai multe tulpini ale acestei bacterii sunt inofensive. Bacteriile care produc aceasta toxină se numesc Shiga toxina E.coli sau STEC sau E.coli enterohemoragica (EHEC), iar acestea pot provoca toxiinfecții alimentare severe. Tipul de E.coli cel mai frecvent izolat care apartine acestui grup este O157:H7.

Principalele simptome ale bolii, la copii, sunt: diaree, febră de 38-39 grade Celsius, care poate lipsi în formele ușoare ale bolii, vărsăturile alimentare, care cauzează deshidratare, precum și colicile intestinale.

Contaminarea se produce prin intermediul persoanelor care intră în contact cu animalele și care nu respecta reguli de igienă personală (spalatul mâinilor cu apă și săpun etc). Pentru a preveni contaminarea  se recomandă spălarea pe mâini cu apă și săpun (cel puțin 30 de secunde) după folosirea toaletei, după schimbarea scutecelor copilului și înaintea preparării sau a consumului de alimente, dar și spălarea pe maini cu apă și săpun după contactul cu animale sau cu materialele folosite pentru ingrijirea lor.

De asemenea, trebuie să vă asigurați că mâncarea este ținută la temperatura indicată și nu este indicat  consumul de carne crudă.

Utilitatea Escherichia Coli.

E.coli este o bacterie ușor cultivabilă în laborator și  este considerată bacterie indicatoare a contaminării cu fecale a apei, alimentelor și a suprafețelor din mediul ambiant.

În plus, E. coli a fost cercetată amănunțit sub aspectul compoziției chimice, al fiziologiei și sub aspect genetic, anumite tulpini ale acestei specii servind pentru manipulări genetice în vederea obținerii de organisme modificate genetic (pentru producerea de insulină, enzime, proteine). Astfel în biotehnologie și inginerie genetică E. coli servește ca model experimental, în mod asemănător cu cobaii în cercetările de fiziologie și medicină.