Castraveții despre care se crede că ar conține o substanță care vindecă anumite tipuri de cancer. Sunt atât de valoroși încât oamenii își riscă viața ca să îi culeagă și zeci de persoane au murit făcând asta

Castraveții costă în general mai puțin de 3 dolari/kg. Dar castraveții de mare sunt o delicatesă care poate ajunge la un preț de 3.000 de dolari/kg, potrivit Business Insider. 

Castraveții de mare au fost considerați o delicatesă în Asia timp de secole, iar familiile bogate mâncau aceste animale pentru proteinele lor. Cererea pentru aceste animale marine a explodat în anii 1980, odată cu creșterea numărului celor din clasa mijlocie în China. În general sunt uscați și împachetați și oferiți chiar și ca daruri la ocazii speciale. Cu cât arată mai ciudat, cu atât mai scumpi sunt, scrie publicația americană. 

Există 1.250 de specii diferite de castraveți de mare în lume, iar cei japonezi ar fi cei mai prețioși. Totuși, chiar și dacă veți comanda o specie mai comună de pe Amazon, ați putea plăti până la 170 de dolari pentru aceasta. 

Dincolo de gustul și consistența lor, aceștia sunt apreciați și pentru proprietățile lor farmaceutice: se crede, de pildă, că ar putea conține o substanță care vindecă artrita și chiar și anumite tipuri de cancer. 

Nu e de mirare că numărul țărilor unde a crescut cererea pentru aceste delicatese a crescut: din 1996 și până în 2011, numărul țărilor care exportau castraveți de mare a crescut de la 35, la 83. Totuși, pe măsură ce au fost mai căutați, au devenit și mai greu de găsit.

În Yucatan, Mexic, scafandrii au văzut o scădere a recoltei de 95% între 2012 și 2014. Prețul mediu al acestora a crescut cu aproape 17% la nivel global între 2011 și 2016. Din cele peste 70 de specii disponibile, 7 sunt clasificate acum ca fiind pe cale de dispariție. 

Până acum, peste 40 de scafandri din Yucatan ar fi murit încercând să recolteze castraveții prețioși. 

Acvacultura pentru anumite specii a început să se intensifice, totuși „cultivarea” acestor castraveți este un proces destul de dificil din cauza faptului că durează până la doi ani pentru ca aceștia să ajungă la maturitate.