„Căsătoriți-vă sau veți fi concediați!”

Dacă nu reușiți să finalizați această misiune până în primul trimestru, trebuie să scrieți o autoreflecție”, se arăta în anunț. „Dacă această îndatorire nu este finalizată până în al doi-lea trimestru, compania va efectua o evaluare.” „Dacă nu vă puteți căsători și întemeia o familie până în al treilea trimestru, compania vă va rezilia contractul de muncă”, continua notificarea. „Vă rugăm să luați aminte.” Cam așa sună decizia drastică a unei companii din China care a încercat să își asume responsabilitatea pentru rata natalității în țară, im-punând angajaților necăsătoriți și divorțați să își rezolve „problemele personale” sub amenințarea concedierii. După reacțiile negative venite din partea publicului și a oficialilor guvernamentali, compania Shuntian Chemical Group, cu sediul în provincia Shandong, a fost nevoită să își retragă politica. Compania, care are peste 1.200 de angajați, a transmis luna trecută că angajații necăsătoriți, cu vârste cuprinse între 28 și 58 de ani, inclusiv cei divorțați, erau obligați să „rezolve problema căsătoriei”. Mai mult, anunțul critica angajații singuri pentru că „nu răspund apelului național” de a se căsători și de a avea copii, acuz-ându-i că sunt „neloiali și neascultători față de sfaturile părinților”. Măsura venea în con-textul unui efort susținut al guvernului chinez de a crește rata căsătoriilor și a natalității. Însă, politica extremă adoptată de Shuntian Chemical Group a atras rapid critici și a fost declarată ilegală de autorități, fiind retrasă a doua zi după ce oficialii din domeniul muncii au intervenit. China nu este singura țară care se confruntă cu această criză. În 2023, numărul căsătoriilor în China a scăzut cu 20%, atingând cel mai mic nivel înregistrat vreo-dată, iar populația a scăzut pentru al treilea an consecutiv, ajungând la 1,408 miliarde. România se află într-o situație la fel de gravă. În 2023, s-au născut doar 156.000 de copii, comparativ cu 261.000 în 1990. Dacă acest trend continuă, populația României ar putea ajunge la 15 milioane de locuitori până în 2050. Pe lângă scăderea natalității, sociologul Alexandru Dincovici, citat de Business Magazin într-un articol de copertă publicat în toamna anului trecut, sublinia că această criză contribuie la îmbătrânirea populației, punând o presiune imensă asupra sistemelor de sănătate și de pensii. „Dacă nu mai avem tineri, cine se va ocupa de industriile care se dezvoltă în acest moment? Și cine va mai lu-cra în alte industrii care nu mai prezintă atât de multă atractivitate?”, avertizează el. Un motiv esențial pentru care tinerii români – și, din ce reiese din discuțiile de pe rețelele so-ciale, și cei de origine chineză,  ezită să aibă copii este costul ridicat al creșterii și educării acestora. Conform unui studiu realizat de Salvați Copiii România, părinții cheltuiesc în medie între 1.500 și 2.000 de lei pe lună pentru îngrijirea unui copil, ceea ce înseamnă aproximativ 300.000 de lei până la vârsta de 18 ani. Aceste cheltuieli includ alimentație, educație, activități extracurriculare, îngrijire medicală și locuință, fără a lua în calcul costurile suplimentare pentru studii universitare. Pentru multe familii, această povară fi-nanciară este prea mare, iar tinerii conștientizează asta din ce în ce mai mult. Care sunt soluțiile? Sociologul Romulus Oprica, în cadrul aceluiași articol, sublinia că România ar putea învăța din exemplul Franței, care are cea mai mare rată a natalității din Uniunea Eu-ropeană datorită unor politici de sprijin pentru familii. Printre măsurile eficiente se numără: alocații mai mari pentru copii și reduceri fiscale pentru părinți, facilități pentru achiziționarea de locuințe pentru tineri, extinderea numărului de creșe și grădinițe pentru a permite părinților să se întoarcă mai repede la muncă, concedii de maternitate și pater-nitate generoase, compensate adecvat. Pe lângă măsurile guvernamentale, companiile private au un rol esențial în susținerea natalității și, chiar dacă deciziile extreme nu sunt de dorit, există câteva aspecte ce ar putea fi îmbunătățite pentru încurajarea tinerilor părinți. Multe companii din România și din lume au început deja să implementeze politici prietenoase cu familiile, cum ar fi: program flexibil de muncă sau posibilitatea de a lucra remote, concedii de maternitate și paternitate extinse, peste minimul impus de stat, con-struirea de creșe și grădinițe la locul de muncă, pentru a ușura accesul părinților la servicii de îngrijire a copiilor, suport financiar pentru părinți, sub formă de bonusuri la naștere sau subvenții pentru educația copiilor, programe de reintegrare a părinților după concediul de maternitate sau paternitate, inclusiv sesiuni de coaching și psihoterapie. Deocamdată, pare că părinții reîntorși în companii, mai ales mamele, sunt sancționați la întoarcere, într-un mod mai mult sau mai puțin vizibil. Problema natalității nu este doar o preocupare a guvernelor, ci și a companiilor și a întregii societăți. În timp ce măsuri extreme, precum cea propusă de compania chineză Shuntian Chemical Group, sunt inacceptabile, ele re-flectă disperarea unei lumi care se confruntă cu o criză demografică majoră. Dacă România și alte țări europene nu iau măsuri urgente pentru a sprijini familiile și a stimula natalitatea, viitorul va aduce o populație îmbătrânită, o criză economică profundă și o so-cietate lipsită de forță de muncă tânără. Soluțiile există, dar ele trebuie implementate rap-id și eficient – atât de către stat, cât și de mediul privat.  

Ioana Matei este editor-șef, Business Magazin