Capitalistul săptămânii: John Pierpont Morgan

Și-a început cariera în 1857 în calitate de contabil în cadrul firmei Duncan, Sherman & Co. din New York, reprezentanța americană a firmei londoneze George Peabody & Co. Patru ani mai târziu, a devenit agent în cadrul firmei din New York a tatălui său, Junius Chase. Între 1864 și 1871 a fost membru al firmei Dabney, Morgan & Co., iar apoi partener în cadrul Drexel, Morgan & Co., care a devenit în scurt timp sursa predominantă pentru finanțarea guvernului american.

Firma a fost reorganizată drept J.P. Morgan and Co. în 1895 și, datorită abilității lui Morgan, a devenit una dintre cele mai puternice bănci din lume. Datorită legăturilor cu firma englezească Peabody și a conexiunilor cu lumea financiară londoneză, Morgan a reușit să asigure capitalul pentru finanțarea marilor corporații americane cu ajutorul bancherilor britanici.

A început reorganizarea companiilor constructoare de căi ferate în 1885, odată cu stabilirea unei înțelegeri între două dintre cele mai mari astfel de companii, New York Central Railroad și Pennsylvania Railroad. În procesul de restructurare a acestora, Morgan a devenit membru al consiliului director al mai multor astfel de companii. Între 1885 și 1888, și-a extins influența asupra liniilor ferate din Pennsylvania și Ohio, iar după panica financiară din 1893 a fost solicitat pentru reabilitarea mai multor companii feroviare importante din țară.

A câștigat, în același timp, control asupra acțiunilor de restructurare ale acestor companii, devenind unul dintre cei mai puternici magnați din industria feroviară: controla, în 1902, 8.000 de kilometri din liniile ferate. Apoi Morgan a alcătuit un sindicat care a realimentat rezerva de aur epuizată a guvernului american cu 62 de milioane de dolari în aur și a început să finanțeze mai mulți din giganții industriali americani.

În 1891, a participat la fuziunea dintre Edison General Electric și Thomson-Houston Electric Company, realizând astfel General Electric, liderul pieței de producție a echipamentului electric. În 1898 a finanțat fondarea Companiei Federale de Oțel, iar în 1901 a participat la fuziunea dintre aceasta și gigantul Carnegie Steel Company și alte câteva companii producătoare de oțel, formând United States Steel Corporation, prima corporație de miliarde de dolari din lume. În 1902, Morgan a reunit mai multe companii producătoare de echipament agricol sub numele International Harvester Company.

În același an, a organizat, cu mai puțin succes, International Mercantile Marine (IMM), o aglomerare a majorității liniilor de vapoare transatlantice, inclusiv White Star, compania care deținea Titanic. În 1912, Morgan avea locuri rezervate pentru prima călătorie a Titanicului, dar a renunțat din cauza unei boli. J.P. Morgan este una dintre cele mai importante figuri ale capitalismului american, statut păstrat chiar și după moartea lui din 1913.