Ca în filmele cu spioni: Deloitte și KPMG le-a cerut angajaților să folosesască telefoane cu cartelă de unică folosință în deplasările lor din Hong Kong

Unele dintre cele mai mari firme de audit și consultanță din lume cer personalului să folosească telefoane cu cartelă de unică folosință atunci când vizitează Hong Kong, un semn al dificultăților tot mai mari cu care se confruntă companiile globale într-un oraș cunoscut de mult timp ca un centru internațional de afaceri, scrie Financial Times.

Deloitte și KPMG i-au sfătuit pe unii directori cu sediul în SUA să nu folosească telefoanele obișnuite de la locul de muncă în teritoriu, potrivit mai multor persoane care au cunoștință de aceste politici. Mai mulți consultanți McKinsey și-au luat, de asemenea, telefoane separate atunci când călătoresc în teritoriu.

Unii angajați de rang înalt sunt reticenți în a vizita Hong Kong ca urmare a inconvenientelor de a lăsa dispozitivele în urmă, potrivit unui director de la o firmă de consultanță globală. Politica se aplică chiar și în cazul persoanelor care nu sunt implicate în proiecte sensibile.

Unele companii din industrii precum cea aerospațială și cea a semiconductorilor au cerut de ani de zile angajaților să își ia telefoane și laptopuri separate în China continentală din motive de securitate.

Aplicarea aceleiași abordări în Hong Kong – un oraș care găzduiește sediile centrale din Asia-Pacific ale multor companii globale – de către un spectru mai larg de întreprinderi vine în contextul în care Beijingul și-a sporit controlul asupra teritoriului, iar oamenii se întorc după încheierea restricțiilor de izolare.

În 2020, Beijingul a impus o lege de securitate națională de mare amploare în Hong Kong, un pas fără precedent pentru a exercita un control mai mare asupra teritoriului anterior semiautonom. Ulterior, SUA au revocat statutul comercial special al teritoriului, afirmând că Hong Kong nu mai este suficient de autonom pentru a justifica un tratament diferit față de China continentală, care în acest an și-a consolidat, de asemenea, legile privind datele și antispionajul.

„Având în vedere că se vorbește mult despre problemele de securitate națională, sentimentul general este că este important să fim precauți și în Hong Kong”, a declarat James Zimmerman, partener la Perkins Cole din Beijing.

Deși companiile nu au oferit întotdeauna personalului un motiv explicit pentru utilizarea telefoanelor separate, unii directori au declarat că organizațiile lor sunt îngrijorate de riscul de hacking și, în special, de posibilitatea ca datele despre clienții lor să fie accesate.

„De câțiva ani le recomandăm clienților să trateze riscul de a fi în Hong Kong la fel ca pe cel din China continental” , a declarat un director executiv al unei firme de securitate cibernetică care numără printre clienții săi mari firme de consultanță.

Executivul a spus că există „o serie mare de riscuri, până riscul de infiltrare a unui hacker susținut de stat”.

Un consultant cu sediul în Marea Britanie de la o firmă Big Four a declarat că, în general, firmele de consultanță au devenit din ce în ce mai reticente la riscuri, în parte din cauza fricii de răspundere juridică pentru o scurgere de date ale clienților.

Nu toate firmele Big Four au astfel de reguli privind dispozitivele. Un purtător de cuvânt al PwC a declarat că nu are o astfel de politică. EY a refuzat să comenteze, dar un director executiv al firmei a declarat că nu are cunoștință de o astfel de politică în cadrul companiei.

Cu toate acestea, cerința unor companii ca personalul să aibă dispozitive separate se potrivește în mod neplăcut cu încercările recente ale Hong Kong-ului de a-și îmbunătăți reputația de centru financiar global.

În timp ce politicile firmelor de consultanță sunt în vigoare în unele cazuri de un an sau mai mult, acestea au avut un impact relativ mic până de curând, deoarece regulile stricte ale Covid-19 din Hong Kong au făcut ca puțini directori să călătorească în teritoriu.

Hong Kong a eliminat regulile de carantină în hoteluri pentru vizitatorii care sosesc în oraș în septembrie anul trecut și a ridicat alte restricții din perioada pandemiei în decembrie.