Businessul românesc care a reusit sa aducã teste rapide COVID în farmacii. Ce contin acestea

DDS Diagnostic, companie specializată în domeniul diagnosticului și-a început drumul în anul 2002 prin crearea a diferite tipuri de produse necesare în diagnosticare. În 2020, compania s-a numărat printre primele care au ajuns să producă teste antigen pentru diagnosticarea coronavirusului. Cum se finanțează un astfel de business?

DS Diagnostic și-a început activitatea în urmă cu aproape 19 ani prin dezvoltarea produselor de diagnostic, iar pe tipul de teste asemănătoare celor de diagnosticare a COVID-19, care intră în categoria testelor imunocromatografice, compania are o experiență de 7 ani”, a spus Dana Stan, fondator și CEO al companiei, în cadrul emisiunii BCR Școala de Business realizată de ZF în parteneriat cu BCR. „Compania noastră are trei unități de bază, partea de cercetare – dezvoltare, producția și vânzările. Fiecare are particularitățile ei. Partea de cercetare-dezvoltare este foarte bine structurată, cred că este cea mai bine structurată din cadrul companiei. Pe lângă cercetarea proprie atragem finanțari prin proiecte și avem bugete, termene de realizare a activităților propuse și personal specializat. Ceea ce obține cercetarea se transferă la departamentul de producție, după care vindem aceste produse, le promovăm și le vindem pe piața dispozitivelor medicale, care până în 2020 a constat în laboratoare și clinici private și de stat, iar din anul 2020 ne-am adresat și farmaciilor și medicilor de familie”, a spus Dana Stan.

Ea a mai explicat că testele pentru diagnosticul COVID aveau deja un proiect în derulare, iar contractul îl aveau semnat încă din anul 2019. „Este un contract în parteneriat cu Institutul de Fizică de la Măgurele pentru îmbunătățirea acestui tip de teste. Ce am făcut noi, începând cu februarie-martie 2020, a fost să studiem acest virus, să găsim informații relevante, iar această idee de a dezvolta teste de diagnostic rapid a venit firesc”, susține Dana Stan.

Efortul pentru a putea continua dezvoltarea testelor a fost mare din cauza perioadei de lockdown, iar deplasarea a fost dificilă, a mai spus CEO-ul companiei. „Nu se știa ce este cu acest virus. Am luat tot felul de măsuri de prevenție pentru că noi aveam această facilitate lucrând în domeniul diagnosticului și am avut permisiunea să nu oprim activitatea firmei sau să lucrăm de acasă pentru că la noi nu se poate lucra de acasă. Ne-am repliat cât am putut de repede pentru a găsi informațiile relevante și furnizorii potriviți, iar în final am obținut testul”, a mai adăugat Dana Stan. Domeniul diagnosticului este unul foarte reglementat, în care este nevoie de avize de la Agenția Națională a Medicamentului. „Din fericire, relația noastră a început în anul 2002, iar reprezentanții Agenției Naționale a Medicamentului au fost foarte receptivi pentru că eram prima firmă românească care punea pe piață un test de diagnostic”, a spus CEO-ul DDS Diagnostic.

Dana Stan, fondator și CEO DDS Diagnostic: „A existat foarte mult sprijin din partea statului pentru a susține antreprenorii. Ce se întâmpla însă era că legislația avea un limbaj rigid și foarte mulți dintre antreprenori înțelegeau destul de greu ce trebuie să facă.”

Strategia companiei este ca, după ce produsul este plasat pe piață, să continue evaluarea preclinică și clinică pentru a crește performanțele și a oferi rezultate cât mai corecte.

Compania a scos pe piață un test de diagnostic nazofaringian pentru uz profesional, care se găsește în farmacii. Având această experiență, au luat și decizia de a obține un autotest care poate fi folosit de persoane fără instruire medicală. Reprezentanta DDS Diagnostic a spus că pentru dezvoltarea unui astfel de produs este nevoie de investiții de sute de mii de euro, iar în cazul lor particular, de peste 300.000 de euro, mai ales când vine vorba despre echipamentele de ultimă generație. De asemenea, compania a trebuit să investească și în materiale, proteine, baze de date referitoare la structura virusului și salarii pentru cercetători. Acestea au fost susținute din fonduri proprii. „Noi în mod constant investim din profit pentru că aceasta este strategia noastră. Avem două proiecte în derulare, dintre care unul axat pe COVID. Eu ca structură sunt om de laborator; am coordonat însă echipe și am administrat bugete. Relația cu BCR a fost una de foarte bună calitate, dovadă că singurul nostru cont este la BCR din anul 2002. Cel puțin în octombrie – noiembrie am apelat destul de mult la bancă pentru că nu reușeam să achiziționăm materialele de care aveam nevoie.”

Delia Olteanu, manager de produse și procese micro în cadrul BCR, a spus tot în cadrul emisiunii BCR Școala de Business, că în cazul companiei DDS Diagnostic a contat foarte mult calitatea antreprenorului. „Afacerea pe care ea a dezvoltat-o a plecat de la expertiză. Nu și-a creat expertiza în timpul afacerii, ci a venit cu expertiza într-un business pe care l-a crescut. Dacă ar fi să pun pe primul loc ce a contat în acordarea finanțării a fost antreprenorul și calitatea sa. Ne uităm evident și la situațiile financiare. De multe ori, acestea ne spun multe despre o companie, dar ne spun pe termen scurt, însă, ce am observat, situațiile financiare ale companiei sunt curate, echilibrate. Acest lucru ne-a spus că antreprenorul este capabil să gestioneze partea financiară a companiei. Colegii mei de la risc nu au avut ce să scrie la puncte slabe atunci când au analizat compania”, a explicat Delia Olteanu.

Reprezentantul BCR a mai adăugat că un alt aspect la care s-a uitat banca a fost istoricul de creditare, care a fost impecabil, iar toate finanțările accesate anterior au fost rambursate fără probleme. „Domeniul medical a fost unul țintă în perioada aceasta. Pe lângă domeniul medical, au fost multe companii cu nevoi specifice acestei perioade de pandemie. În primul rând a existat foarte mult sprijin din partea statului pentru a susține antreprenorii. Ce se întâmpla însă era că legislația avea un limbaj rigid și foarte mulți dintre antreprenori înțelegeau destul de greu ce trebuie să facă. Atunci am preluat tot ce însemna schemă de susținere și am transferat-o în limbaj comun, ușor de utilizat de către antreprenori. Finalitatea a fost că antreprenorilor le-a fost mai ușor să acceseze aceste scheme de sprijin”, a mai spus Delia Olteanu.

Delia Olteanu, manager de produse și procese micro în cadrul BCR: „Eu zic că avem suficienți cercetători, dar nu sunt promovați și apreciați la adevărata lor valoare. Finanțările în domeniu au fost extrem de modeste.”

În ceea ce privește domeniul de cercetare din România, Dana Stan este de părere că este mult subfinanțat. Cu toate acestea, DDS Diagnostic a reușit să acceseze fonduri pe zona de cercetare, iar valoarea finanțării a fost, de-a lungul timpului, din ce în ce mai mare. „Efortul a fost foarte mare, iar sumele au fost destul de mici, dar ne-au ajutat foarte mult. Politica la nivel european nu a încurajat foarte mult cercetarea aplicativă. Acum însă în acest exercițiu financiar european se va investi foarte mult pe inovare și în biotehnologii. Aceasta este o veste foarte bună pentru că industria IT-ului este foarte profitabilă, dar se pare că industria biotehnologiilor vine cu pași repezi din urmă. Aplicabilitatea este foarte largă pe multe domenii precum medicină, diagnostic, terapie, mediu, beauty. Sunt foarte multe lucruri care se pot aplica pe aceste domenii”, spune Dana Stan.

Planul CEO-ului DDS Diagnostic este de a lansa start-up-uri bazate pe rezultatele pe care le-a obținut pe nanotehnologii, atât din zona de diagnostic, cât și pe terapii. „Avem brevete publicate și încă două în lucru. Sunt convinsă că vom găsi finanțări foarte interesante, iar în România acest domeniu se va dezvolta exponențial; ține foarte mult de oameni. Am început să atragem cercetători din străinătate, care vor să colaboreze cu noi pentru a dezvolta produse împreună”, a explicat Dana Stan.

Iar pentru a explica mai bine domeniul nanotehnologiei, ea oferă ca exemplu testele COVID, care includ nanoparticule de aur, de care sunt atașate proteine. „Pe de altă parte, doamnele care au grijă de ele folosesc creme, care conțin de asemenea nanoparticule de aur sau argint, care fac parte din aceste produse și ajută foarte mult. Pe partea noastră de diagnostic, gama de teste care se adresează pacienților este atât de vastă încât nu există o firmă la nivel mondial care să facă toate aceste produse pentru analizele de sânge, analiza de proteină etc. Organismul uman este atât de complex, iar varietatea de teste este atât de mare încât o singură firmă nu poate produce toată gama de produse”, spune Dana Stan.

CEO-ul DDS Diagnostic a mai explicat că în general companiile foarte mari merg pe un sistem de achiziționare de la firme mici, nișate, pe care le aplică în compania lor. De exemplu, dacă DDS Diagnostic dezvoltă un produs foarte nișat, acesta poate fi vândut unei firme foarte mari. „De exemplu, testele antigenice de COVID se adresau întregii populații a lumii. Este foarte complicat ca o singură firmă să producă pentru toată populația. Nu este posibil, cel puțin din toată experiența mea, ca o firmă foarte mare să înghită una mică pentru a o scoate de pe piață. Se fac parteneriate. Acest domeniu, pe lângă faptul că este foarte nișat, are nevoie de oameni cu pregătire foarte solidă. În general ai nevoie de doctori în știință pentru că altfel nu ai cum să scoți un produs nou. Acești oameni nu pot fi găsiți pe toate drumurile. Eu zic că avem suficienți cercetători, dar nu sunt promovați și apreciați la adevărata lor valoare. Finanțările în domeniu au fost extrem de modeste. Din fericire, am reușit să avem cele mai bune salarii pentru cercetătorii noștri din firmă”, susține Dana Stan.

Începând cu anul 2020, CEO-ul și fondatoarea DDS Diagnostic s-a asociat cu două persoane cu experiență pe business. „Cu ei mă sfătuiesc cum discutăm cu banca, ce fel de finanțări să atragem și avem în vedere atragerea unor finanțări de anvergură, plus că am depus un proiect pentru tehnologizare pentru că vrem să facem o unitate de producție de mare capacitate și echipamentele să fie de ultimă generație, iar aceasta ar fi prima din estul Europei. În acest context ne dezvoltăm businessul”, a explicat Dana Stan. În același timp, DDS Diagnostic a început parteneriate în vederea dezvoltării businessului cu Europa, mai exact în Germania, Italia și Franța, dar se gândește și la țări din Asia și Nordul Africii, unde sunt discuții preliminare. În prezent, capacitatea de fabricare a testelor antigen COVID de către DDS Diagnostic este de 50.000 de teste pe zi, iar acuratețea este de 97%. Prețul unui test costă aproximativ 50 de lei, iar acestea pot fi comercializate doar în sistem online. DDS Diagnostic a terminat anul 2019 cu afaceri de
2,7 milioane de lei, în creștere cu 23%, față de anul anerior și un profit de 340.000 de lei, având un număr de 12 angajați.